Массовое повстанческо-партизанское движение под руководством Коммунистической партии к моменту общего наступления Красной Армии выросло в могучую силу: повстанческо-партизанские силы насчитывали свыше 100 тыс. человек. Они оказали активную помощь советским войскам в освобождении Украины.
Разгром банд украинских буржуазных националистов. Блестящие успехи Красной Армии на главном стратегическом направлении Южного фронта создали благоприятные условия для освобождения Киева и всей юго-западной части Украины. Выполнение этого важного задания было возложено на 12-ю армию. В районе ее будущих операций действовали не только деникинцы, но и вооруженные отряды Директории. Хотя это были классово родственные силы, между ними существовали и противоречия, обусловленные великодержавной политикой Деникина. Это и препятствовало их объединению в борьбе против Советской власти.
Вопреки указаниям антантовской агентуры Деникин не оказывал своим союзникам помощи ни вооружением, ни боеприпасами, ни воинским снаряжением. Директория буквально умоляла Антанту о хотя бы минимальной поддержке. Ответом было прибытие к Петлюре в начале августа 1919 г. англо-французско-американской миссии для «ознакомления с положением». Эмиссары Антанты побывали в Каменец-Подольском и Проскурове.
Украинские буржуазные националисты еще раз доказали, что для них интересы эксплуататорских классов превыше всего, что разговоры о «самостийной Украине» лишь прикрытие их службы классовым интересам буржуазии.
Деникин, которому украинские буржуазные националисты фактически содействовали в порабощении Украины, в сентябре 1919 г. приказал начать против них военные действия. Вместе с тем деникинцы стремились подчинить себе части Украинской Галицкой армии (УГА).
С этой целью они усиленно засылали в эти части свою агентуру. Использовав противоречия между Петлюрой и командованием УГА, деникинцы добились того, что бывшая зунровская армия в начале ноября 1919 г. перешла на службу к Деникину.
Трудящиеся все сильнее ненавидели украинских буржуазных националистов, так как наглядно видели, чьи интересы они защищают, и переходили к активным формам борьбы. В конце сентября 1919 г. в Проскуровском и Летичевском уездах вспыхнули восстания против Директории.
Верхушку украинских буржуазных националистов охватили деморализация и паника. Армия Директории по сути распалась. Одна ее часть, возглавляемая атаманом А. Волохом, в начале декабря заявила о признании Советской власти и установила связь с Волынским революционным Советом, созданным боротьбистами в конце ноября 1919 г. Эта организация рассматривалась ими как зародыш будущего антисоветского правительства Украины, а группа Волоха как основа отдельной украинской армии. Петлюровский атаман стал нарушать обещания, данные советскому командованию. В связи с этим его отряд был разоружен. Другую часть недобитых петлюровских войск возглавили М. Омельянович-Павленко и Ю. Тютюнник, имевшие намерения пробиться в южные районы Украины и там «партизанить». Сам же Петлюра, тайно даже от своего окружения, как вор, 6 декабря 1919 г. бежал в Польшу, правящие круги которой вынашивали антисоветские захватнические планы. Он стал активным участником готовящегося нападения на страну Советов.
Среди части командного состава и большинства рядовых солдат УГА все сильнее проявлялось стремление к соединению с Красной Армией, войска которой успешно наступали. В начале января 1920 г. остатки разгромленных Красной Армией частей УГА перешли на сторону Советской власти. Однако, как показали дальнейшие события, со стороны реакционного командования УГА это был маневр, рассчитанный на сохранение своих частей, с тем чтобы в подходящий момент вернуться в лагерь врагов украинского народа.
Освобождение Украины от деникинцев. Нанеся поражение деникинцам на Черниговщине, советские войска стремительно двигались в Киевском направлении. Воины 44-й дивизии, выйдя к Днепру, оказались в сложном положении. Реку покрывал тонкий слой льда и переходить по нему было чрезвычайно опасно. Воспользоваться же перерывом в наступлении мог противник. В этот момент на помощь советским войскам пришел мужественный патриот старый рыбак Никольской Слободы П. К. Алексеев, хорошо знавший фарватер реки и состояние льда. На рассвете 16 декабря 1919 г. части 389-го полка, путь которым указывал Алексеев, начали переправу у с. Осокорки. Приказ РВС Республики № 206 от 30 апреля 1920 г. отмечал: «Тонкий лед трещал под ногами и с последним переправившимся красноармейцем узкая ледовая полоса не выдержала и рухнула…». 389-й полк совершенно неожиданно для противника начал наступление. К вечеру 16 декабря 1919 г. столица Украины была освобождена. С запада в Киев вступили части 58-й дивизии под командованием П. Е. Княгницкого.
Советское правительство высоко оценило боевую операцию по освобождению Киева. П. К. Алексеев, И. Н. Дубовой, командир 389-го Богунского полка Соловьев и ряд бойцов были награждены орденами Красного Знамени.
В конце декабря 1919 г. повстанческо-партизанские отряды Черкасского уезда по приказу ревкома начали наступление на Черкассы. Белогвардейцы, располагавшие здесь крупными силами, огнем бронепоездов отбили атаки партизан. Но в это время к Черкассам подошли 538 и 539-й советские полки. 1 января 1920 г. красноармейцы совместно с партизанами освободили город.
Отступая под мощными ударами Красной Армии, деникинцы судорожно цеплялись за отдельные рубежи, пытаясь на них закрепиться. К концу декабря 1919 г. разгорелись ожесточенные бои за Донбасс. Деникин сосредоточил здесь значительные силы кавалерии, пять пехотных дивизий, пять бронепоездов. Кроме того деникинское командование создало ряд узлов обороны: «Бахмут — Попасная, Горловка — Дебальцево, Иловайская — Алексеево — Леоново.
По стратегическому плану разгрома Деникина освобождение Донбасса возлагалось на ударную группу в составе 1-й Конной армии, 9 и 12-и стрелковых дивизий под общим командованием С. М. Буденного. Ломая упорное сопротивление противника, советские войска неудержимо двигались вперед, выбивая деникинцев из их опорных пунктов.
Войскам Красной Армии активно помогали партизаны Донбасса. Они устраивали аварии поездов, искусственно создавали «пробки» на железнодорожных линиях, по которым двигались отступающие войска противника. В районе Лимана партизаны вышли из леса и стали открыто наступать на отступавшие деникинские части. Между Никитовкой и Горловкой были разобраны железнодорожные пути.
Всеми средствами содействовали успеху Красной Армии рабочие Донбасса. Они быстрыми темпами восстанавливали разрушенные мосты, железнодорожные пути, оборудование станций, давали пополнение наступающим красноармейским частям. В начале января 1920 г. Донбасс был полностью освобожден.
В январе — начале февраля 1920 г. продолжались бои на Правобережье и юге Украины, где сосредоточилась группа деникинских войск под командованием генерала Шиллинга.
Перед советскими армиями, действовавшими на Украине, стояли сложные задачи: 12-я армия должна была двигаться на запад, чтобы ликвидировать остатки частей украинских буржуазных националистов, освободить Правобережье и не допустить дальнейшего продвижения польских войск на территорию Украины: 14-я армия — разгромить войска противника, отступавшего к Одессе и Днестру; 13-я армия — ликвидировать группу генерала Слащева и освободить Крым.
Выйдя на рубеж Павлоград — Александровск — Волноваха, 14-я армия начала выполнение своей задачи. Умелыми и смелыми действиями советские войска в конце января 1920 г. освободили Николаев и Херсон, загнав противника в треугольник, ограниченный Бугом, Днестром и Черным морем. Деникинцы предпринимали отчаянные попытки, чтобы пробиться к Одессе на соединение с группой генерала Шиллинга, но безуспешно. На Одессу наступали части 41-й дивизии (начдив А. М. Осадчий), усиленной 1-й бригадой 45-й дивизии и кавалерийской бригадой Г. И. Котовского. Сломив упорное сопротивление противника, котовцы утром 7 февраля 1920 г. вступили в Одессу. Наступавшим советским войскам большую помощь оказали одесские рабочие. По сигналу подпольного ревкома, в состав которого входили В. Ф. Логинов (Павел), С. Б. Ингулов, Б. В. Гумперт, рабочие подняли восстание. Оно началось на Молдаванке и быстро распространилось на другие районы города. Восставшие разгромили несколько деникинских отрядов, освободили из тюрем политических заключенных. Группировка деникинцев была ликвидирована. Комбриг Г. И. Котовский за эту операцию был награжден орденом Красного Знамени.
