В состав Украинского фронта были включены 1 и 2-я Украинские повстанческие дивизии и все имеющиеся в наличии украинские партизанские отряды и части. Кроме того, для помощи Советской Украине были выделены Московская рабочая дивизия, 43-й рабочий революционный полк, 2-я Орловская кавалерийская бригада, 9-я стрелковая дивизия, части 3-го округа пограничной охраны и др. В связи с наступлением белогвардейцев и обострением положения в Донбассе и на Дону, большинство этих частей были переданы Южному фронту, но некоторые подразделения — бригада 9-й стрелковой дивизии, части 3-го округа пограничной охраны — были включены в состав войск Украинского фронта. Сюда же прибыл отряд моряков во главе с С. М. Лепетенко с бронепоездом № 8 из Волжской военной флотилии. В составе Украинского фронта, совместно с советскими войсками, против контрреволюционных сил сражались отряды интернационалистов — 1-й Екатерининштадский полк, 1-й Московский интернациональный полк, Казанский интернациональный отряд, Орловский интернациональный батальон и т. д.
Н. А. Щорс.
Создавая Украинский фронт, Реввоенсовет Республики и Главное Командование Красной Армии ставили перед его войсками задачу: при активном участии украинских рабочих и трудящихся крестьян разгромить войска буржуазно-националистической Директории, восстановить на Украине Советскую власть и преградить путь вооруженным силам англо-французских интервентов, высадившихся на Юге, ибо «в ближайшее время, — указывал начальник полевого штаба Красной Армии Ф. В. Костяев 4 января 1919 г. в докладе Главкому о необходимости создания Украинского фронта, — все эти силы, по сосредоточении и закреплении в Украине и на Донецком бассейне, будут направлены против Российской республики, имея объектом советскую армию, преграждающую путь на оперативных направлениях к Москве»[483].
В. Н. Боженко.
Украинский фронт, развернувший наступление против Директории, а затем и против антантовских интервентов на Юге, приобрел большое значение. Его активные действия срывали планы международного империализма, который с помощью белогвардейской и украинской буржуазно-националистической контрреволюции стремился захватить Украину и превратить ее в плацдарм для наступления на Советскую Россию. На успешные действия войск этого фронта большое влияние имели победы Красной Армии на других фронтах.
Мужественно боролись против Директории рабочие и трудящиеся крестьяне Екатеринославщины под руководством губернского большевистского комитета и созданного им губревкома. Активными деятелями партийного подполья и руководителями партизанско-повстанческой борьбы на Екатеринославщине были И. К. Амосов, П. А. Воронцов, Ш. А. Грузман, Ф. М. Золотов, В. Ю. Клочко, Г. А. Колос, Я. Кузнецов, Д. З. Лебедь. Ю. Г. Миронов, И. М. Макаров (Иванченко) и др. Значительная часть Екатеринославщины — самые важные пункты Павлоградского, Новомосковского, Верхнеднепровского уездов — были заняты повстанческими отрядами. Повстанцы овладели также рабочими окраинами Екатеринослава — Кайдаками, Фабрикой, Нижнеднепровском. В первой половине декабря в городе явочным порядком был избран Совет рабочих депутатов во главе с большевиком Г. С. Быченко. 27 декабря повстанцы начали наступление на Екатеринослав и после 24-часового боя овладели городом. Хотя под натиском численно превосходящих отрядов Директории партизанам пришлось оставить Екатеринослав и отойти к Синельникову, Павлограду, Новомосковску, они держали под своим контролем левобережную часть Екатеринославщины до прихода войск Красной Армии, после чего влились в ее ряды.
Группа комсомольцев, направляющихся в отряды Червоного казачества.
Советские войска, опираясь на поддержку трудящегося населения, продолжали успешное наступление. После освобождения Харькова советские части, действовавшие в районе Готня — Боромля и Купянск — Лиман, по приказу Реввоенсовета Украинского фронта от 13 января 1919 г. были сведены в группу войск Харьковского направления, командующим которой спустя некоторое время стал А. Е. Скачко. В группу были включены 2-я Украинская повстанческая дивизия без 6-го полка (начдив А. М. Ленговский), наступавшая на Полтаву — Кременчуг, и две отдельные группы войск: под командованием П. Е. Дыбенко, двигавшаяся в направлении Лозовая — Екатеринослав, и Ю. В. Саблина, наступавшая на Донбасс. Войска Харьковской группы к середине января 1919 г., насчитывали около 11 тыс. бойцов и командиров.
Группа П. Е. Дыбенко, разгромив 6 января 1919 г. противника под Мерефой, быстро продвигалась вперед и уже 17 января овладела ст. Лозовая. В это время на Екатеринославщине еще более активизировали свою деятельность повстанческие отряды, которые, в частности, очистили от националистических войск железнодорожную линию Павлоград — Синельниково — Чаплино — Гришино. В этих условиях 27 января в результате решительных действий советских войск, в особенности умелого обходного маневра 6-го полка (командир Я. А. Кисиль), Екатеринослав был освобожден, и власть в городе перешла к Совету рабочих депутатов.
Яростное сопротивление оказывал противник частям 2-й Украинской советской дивизии, наступавшей на Полтаву. Возле Люботина он сосредоточил крупные силы. В ожесточенном бою 1-й полк Червоного казачества (командир В. М. Примаков) и 5-й пехотный полк (командир Д. А. Шмидт) 6 января разгромили противника. Временное рабоче-крестьянское правительство Украины наградило 1-й полк Червоного казачества за боевые заслуги и в связи с первой годовщиной его создания (10 января 1919 г.) Почетным Красным знаменем.
Освободив Люботин, советские войска успешно продвигались к Полтаве. А в это время в тылу войск Директории все ярче разгорался пожар восстаний. Повстанческие отряды вели упорные бои в Роменском и Кобелякском уездах, в районах Зенькова, Гадяча, Лохвицы, Решетиловки и в других районах Полтавщины.
Ожесточенные бои завязались под Полтавой. Части 2-й Украинской советской дивизии семь раз поднимались в атаку и на утро 19 января сломили сопротивление противника. Красные воины под звуки «Интернационала» стройными рядами прошли по городу, радостно приветствуемые полтавчанами.
2-я Украинская советская дивизия совместно с повстанческими отрядами громила националистические части, продвигаясь к Днепру. 1 февраля 5-й пехотный полк и 1-й полк Червоного казачества, поддержанные восставшими рабочими, освободили Кременчуг и переправились на правый берег Днепра.
Одновременно с наступлением Харьковской группы войск развернула наступательные операции на киевском направлении 1-я Украинская советская дивизия, которой командовал вначале Н. Г. Крапивянский, а с 6 декабря 1918 г. И. С. Локатош. На правом фланге двигался 1-й Богунский полк (командир Н. А. Щорс), в центре — Таращанский (командир В. Н. Боженко), на левом фланге — 3-й Новгород-Северский полк под командованием Т. В. Черняка. Развивая успешное наступление, советские войска в течение декабря 1918 г. очистили от противника значительную территорию, включая такие населенные пункты, как Клинцы, Новозыбков, Семеновка, Шостка, Городня, Сновск.
Манифестация трудящихся Городни в связи с изгнанием войск буржуазно-националистической Директории из города. 1919 г.
Освободив 10 января 1919 г. Седнев, Богунский полк развернул наступление на Чернигов, где сосредоточивалось 1,5 тыс. войск противника. Применив обходный маневр, богунцы, поддержанные таращанцами, 12 января вступили в Чернигов. Большую помощь наступающим советским войскам оказали трудящиеся Черниговщины, громившие войска Директории в тылу. Еще 13 декабря восставшие заняли Глухов, 27 декабря конотопские партизаны освободили Кролевец.
