Советское культурное строительство на Украине начиналось в сложных условиях классовой борьбы, когда враждебно настроенная часть учителей саботировала мероприятия Рабоче-крестьянского правительства Украинской Советской Республики в области просвещения. Не было опыта, не хватало преданных Советской власти педагогических и культурно-просветительных кадров. Нужны были новые учебники для школ и книги для взрослых, огромное количество тетрадей, карандашей, школьного оборудования. Чтобы преодолеть эти трудности, воплотить в жизнь декреты и постановления Советского правительства в области просвещения и культурного строительства, необходима была массовая и решительная поддержка трудящихся города и села.
Большевистским организациям, Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов пришлось проделать большую организационную, политико-просветительную и агитационную работу по разъяснению декретов Советской власти, политики большевистской партии по вопросам просвещения. Огромную роль в этом сыграла большевистская печать, пользовавшаяся большой популярностью среди трудящихся Украины. На ее страницах систематически печатались декреты и постановления Советского правительства и Народного Комиссариата просвещения Российской Федерации, доклады и выступления В. И. Ленина, статьи А. В. Луначарского, Н. К. Крупской по вопросам просвещения и социалистической культуры, а также материалы из практики культурного строительства в Советской России. Ими руководствовались, им следовали в своей деятельности местные органы власти, опираясь на опыт братского русского народа.
Местные Советы и ревкомы заботились о расширении сети школ, используя для этого дома помещиков и буржуазии. ЦИК Советов Украины в своем обращении к трудящимся от 22 февраля 1918 г. требовал превращать помещичьи дома в школы и больницы. Советская власть ввела бесплатное обучение в средних школах. В ряде местностей рассматривался вопрос о предоставлении детям бедноты стипендий, о выделении материальной помощи, в частности, бесплатном или на льготных условиях обеспечении учебниками. В школах Украины отменялось преподавание закона божьего и совершение религиозных обрядов. Освобождаясь от тлетворного влияния церкви, советская школа постепенно, но неуклонно становилась на путь привития подрастающему поколению материалистического мировоззрения.
Под руководством партийных организаций, ревкомов и Советов пересматривались учебные программы школ, методика обучения, запрещалось применение физических средств воздействия на учеников, началась борьба за изучение основ наук в тесной связи с жизнью. В старших классах средних школ вводилось изучение истории, литературы и других обществоведческих предметов на основе идей социализма.
Налаживанию учебного процесса в школе мешало отсутствие соответствующих учебников и подготовленных учительских кадров. Враги Советской власти, в частности буржуазно-националистические элементы, распространяли провокационные слухи о закрытии украинских школ и запрещении преподавания на родном языке. В связи с этим народный секретарь просвещения В. П. Затонский опубликовал заявление, в котором решительно опроверг эти клеветнические измышления.
Народное секретарство просвещения заботилось о нормальной работе школ, привлечении к обучению на родном языке всех детей. В одном из его распоряжений указывалось, что «все школы — украинские, русские, еврейские должны открыться» и работать под контролем и руководством местных Советов.
Самые большие трудности встретились на пути демократизации средней школы. До революции на Украине насчитывалось 480 гимназий и других средних учебных заведений и 356 неполных средних школ. В них обучалось около 196 тыс. детей — преимущественно из семей помещиков, буржуазии и других зажиточных слоев населения.
Администрация и учителя гимназий и других учебных заведений занимали до революции привилегированное правовое и материальное положение, а по социальному происхождению большинство из них принадлежали к состоятельным классам. Эти обстоятельства предопределили враждебное отношение значительной части учителей к Советской власти и ее мероприятиям в области просвещения.
Местные Советы и органы народного просвещения разрабатывали конкретные планы деятельности в области школьного строительства. В проекте положения о комиссариате народного просвещения г. Николаева, например, ставились задачи добиться в кратчайший срок всеобщей грамотности путем организации школ, которые отвечали бы требованиям современного обязательного и бесплатного обучения; предусматривались осуществление демократизации всех школ — начальных, средних и высших и организация единой для всех граждан советской школы, намечалось создание курсов и школ не только для детей и подростков, но и для взрослых, и содействие всему, что помогает обучению и просвещению трудящихся, расширяет культурно-просветительное движение.
Большое внимание уделяла Советская власть также дошкольному воспитанию как одному из средств осуществления провозглашенной социалистической революцией программы раскрепощения женщин и привлечения их к общественно-политической жизни, к управлению государством.
В. И. Ленин говорил о необходимости создания общественных столовых, детских садов и яслей — ростков коммунизма, «которые на деле способны освободить женщину, на деле способны уменьшить и уничтожить ее неравенство с мужчиной, по ее роли в общественном производстве и в общественной жизни»[350]. Уже в первые дни существования Советской власти на Украине, как и в Советской России, принимались меры по созданию детских учреждений — яслей, детских садов, площадок, детских домов и санаториев. В газете «Вестник Украинской Народной Республики» 17 января 1918 г. было опубликовано правительственное объявление об открытии в Харькове детского дома, в который принимались в первую очередь дети рабочих, имевших большие семьи, а также дети безработных по рекомендации рабочих организаций. Нарком просвещения Донецко-Криворожской республики в своем обращении к населению отмечал: «Все дачи, особняки, фермы, имения на окраинах города должны быть конфискованы и отданы тысячам бедных детей, превращены в грандиозную детскую летнюю колонию»[351].
Создать новую школу и новую культуру можно было лишь при условии привлечения к активной деятельности старой прогрессивной интеллигенции и основной массы учительства. Советская власть бережно относилась к той части учительства, которая служила делу просвещения трудящихся, принимала участие в строительстве новой школы.
На собраниях и учительских конференциях передовые учителя все чаще и решительнее выступали в поддержку Советской власти, строительства трудовой школы и социалистической культуры. Так, съезд учительских союзов в Харькове 25 февраля 1918 г. призвал учителей активно работать в области народного просвещения и демократизации школы. Многих из них избирали в составы ревкомов и Советов. В состав Бердянского Совета, например, вошли учителя П. Введенский, Д. Воронько, И. Шпитальная, принимавшие участие в вооруженной борьбе против контрреволюции. В апреле 1918 г. они погибли от рук белогвардейцев. Председателем Ногайского Совета был учитель А. А. Новицкий.
Прогрессивная часть учителей Украины в феврале — марте 1918 г. объединилась в союз учителей-интернационалистов. В ходе перестройки системы просвещения на Украине, осуществлявшейся под руководством большевистской партии, блестяще подтвердилась ленинская мысль о том, что лучшая часть интеллигенции переходит «на сторону народа, на сторону трудящихся, помогая ломать сопротивление слуг капитала»[352]. Однако это было лишь началом, первыми шагами на большом и сложном пути создания подлинно народной советской школы.
Массово-политическая и культурно-просветительная работа. Советское правительство Украины, местные Советы с первых шагов своей деятельности уделяли большое внимание массово-политической и культурно-просветительной работе. Открывались рабочие клубы, вечерние народные университеты, библиотеки, общеобразовательные и специальные курсы, возникли самодеятельные кружки, устраивались концерты, лекции на политические и научные темы. Эти мероприятия Коммунистической партии и Советской власти были направлены на повышение политической сознательности и культурного уровня трудящихся, на привлечение их к активному участию в общественной жизни.
