Уже на исходе ночи, перед тем как отправиться домой, я заглядываю в круглосуточный продуктовый магазинчик эконом-класса в своем районе. Как ни странно, в нем многолюдно и даже оживленно. Видно, жаркими летними ночами народу не спится, и многие коротают время на окрестных лавочках, потягивая пивко, запасы которого поплняют в ближайшем магазинчике. Стою в очереди в кассу и вдруг слышу за спиной полный восхищения мужской возглас:

— Боже, какая же вы красивая!

Поворачиваюсь, ожидая увидеть какого-нибудь полночного алкаша или похотливого гастарбайтера. Но передо мной стоит благообразный дедуля в льняной пижаме, в корзинке которого красуется пакет обезжиренного кефира и пачка снотворного из соседней аптеки.

— Не могу уснуть, — сетует старичок. — Вот вышел хоть воздуха глотнуть. А вас увидел, и даже настроение поднялось!

И вот эти нехитрые слова от неспящего в жарком спальном районе московского пенсионера окончательно убедили меня: жара сближает. Она «расплавляет» людей, делая их более мягкими и податливыми. Вынуждает нас избавляться от всего лишнего — и от одежды, и от формальностей. И на жаре, словно мороженое, стремительно тают наши предрассудки, чрезмерная стеснительность и прочие «комплексы».

И снова мы со Светкой — тем же жарким августом. Выясняли, есть ли жизнь на столичных пляжах после заката?

На городском пляже, куда мы пожаловали с наступлением темноты, меня поразило обилие красиво накачанных мужских тел. Честно, я даже на модном майамском South Beach столько их не видела! По усеянному окурками серо-бурому московскому пляжному песочку разгуливают прямо профессиональные мачо! Видимо, специально для них на пляже установлен турник. Один за другим столичные пляжные бездельники подходят к снаряду и выделывают на нем замысловатые кульбиты, попутно ловя восхищенные взгляды купальщиц. Но если красавчик Лео ди Каприо в одноименном фильме про пляж смотрелся сексуально, то эти выглядят жутковато — из-за московской погоды. Представьте: багровый диск солнца застрял где-то на уровне горизонта и зловеще пробивается красноватыми отблесками через плотную завесу уже ставшего привычным смога. В раскаленном воздухе нет ни ветринки, и в нем неподвижно висит смрадный коктейль из ароматов — «благоухает» лесными пожарищами, автомобильными выхлопами из ближайшей пробки, жарящимся прямо на берегу шашлыком, прогорклым пивом, усиленным жарой перегаром и общественным туалетом. И в этом урбанистическом мареве, как привидения в дымке, неприкаянно бродят роскошные тела московских пляжных красавцев, едва прикрытые символическими плавками. Послезакатный пляж с шикарным видом на глухую московскую пробку — картинка настолько инфернальная, что, будь я режиссером, непременно сняла бы здесь фильм ужасов. Помнится, у Голливуда был впечатляющий триллер The Fog — туман. А я бы свой назвала Зе Смог — Москва.

По едва угадывающейся в мутной пляжной перспективе большой воде курсируют, словно корабли-призраки, некие загадочные плавсредства. С берега почти не угадываются их расползшиеся в дымке очертания, и только блуждающие выше ватерлинии огни свидетельствуют о наличии тут какого-то судоходства. Судя по звукам — реву мотора, мужским возгласам и заливистому женскому смеху — это водные мотоциклы и катера. Недалеко от берега, как императрица на троне, в большом надувном кругу плавает полная дама средних лет. В руке ее тлеет сигарета. Я с интересом наблюдаю, бросит ли она окурок в воду? Бросает. Но это не страшно: там все равно уже плавает много чего — от памперсов до тампаксов.

Несмотря на поздний час, по домам московские пляжники не собираются. Приглядываюсь к отдыхающей толпе: она разбита на явные группы по интересам. Одни продолжают возлежать пластом на подстилках, плавно перейдя от солнечных ванн к лунным. Другие трапезничать изволят, запивая свой пляжный ужин изрядным количеством спиртного. Вот она, русская силушка: жара, удушающий смрад, а душа как просила, так и просит!

Не успеваем мы с коллегой, разоблачившись до купальников, ступить на песок, как к нам проявляют интерес пляжные волейболисты. Среди них как раз те пляжные красавчики, которые уже завершили шоу на турнике. Теперь они, принимая живописные позы, красиво кидают друг другу мяч.

— Девчонки, — окликают они нас, — идите к нам!

Новые пляжные тела в нашем лице вызывают неподдельный интерес. У меня возникает ощущение, что на пляже все знакомы между собой настолько давно и подробно, что успели друг другу надоесть. Пляжные девушки ведут себя несколько отстраненно. Некоторые сбились стайками и беседуют под пивко с важными и таинственными лицами. Другие (те, кто пофигуристее) тут же на песке выдают странные па. С отсутствующим видом, под гул пляжной толпы. Присмотревшись, я понимаю, что танцовщицы в наушниках от плеера. А что: хороший пляжный досуг — танцуешь сама с собой и никто тебе не нужен.

А вот местные мужчины ведут себя так, что мне начинает казаться, что они на этом пляже то ли живут, то ли работают. Или их объединяет какая-то сверхценная идея. Неторопливо перемещаясь от одной группы отдыхающих к другой, они важно обмениваются рукопожатиями и вполголоса делятся какой-то информацией, сверяясь с дисплеями айфонов. Этакий саммит без штанов. Пытаюсь прислушаться, и улавливаю в их «переговорах» множество непонятных мне слов. Что это — пароли, явки, сигналы? Все это похоже на некое тайное общество. Может быть, какая-то продвинутая фирма в связи с жарой перенесла на пляж свой офис? Но тут я снова вспоминаю знаменитый Майами-Бич. Именно там профессиональные пляжные бездельники объясняли мне, что такое специфика пляжной тусовки. Это, действительно, почти офис и почти тайное общество. На всех пляжах с мировым именем есть такая социальная прослойка — пляжный бездельник. Это группа людей, живущая совершенно отдельной пляжной жизнью, со своими законами и со своим течением времени. В зависимости от сезона они перемещаются на самые актуальные на текущий момент пляжи мира. В августе, пока там высокий сезон, они на французском Антибе, по осени будут в итальянском Портофино, а к зиме переместятся на юга — в Таиланд, Индию или Латинскую Америку. Однако «бездельники» — название условное, на самом деле, пляжные профи — очень занятые люди. Среди основных занятий пляжных тусовщиков — оказание эскорт и секс-услуг, а также разнообразный мелкий и не всегда законный бизнес. Неужели столица нашей родины из-за жары встала в один пляжный ряд с Гоа, Паттайей и Ибицей? Сейчас проверим.

Заводим беседу с одним из волейболистов. Он особенно тщательно демонстрирует свои отточенные в тренажерке рельефы.

— Мы можем спокойно побеседовать у вас дома, — с ходу предлагает он.

— Зачем? — не понимаем мы.

— Ну, чтобы никто нас не отвлекал, — как ни в чем не бывало поясняет красавчик. — Если домой неудобно, можно отплыть на остров, — мачо машет рукой куда-то в туманную даль. — Метров сто всего от берега, там отмель. Туда все плывут, кому надо уединиться. В пляжном народе он так и называется — Остров секса.

Тут только мы догадываемся: перед нами — пляжный жиголо столичного розлива, который и не думает этого скрывать. Он немедленно подтверждает наши догадки:

— Если у вас трудности, я деньгами не возьму.

— А чем возьмете? Продуктами? — любопытствую я.

Но альфонс сарказма не улавливает:

— У меня недавно была дама — вон, из того дома, — пляжник указывает на элитную новостройку через дорогу от пляжа. — Приличная такая женщина, в банке работает. Ей надо было после развода встряхнуться. Она даже больничный по такому случаю взяла. Ну, я ей и помог. Целую неделю ее выгуливал, днем мы здесь вместе загорали, вечером вон в тот кабак шли, — жиголо указывает на ближайший к пляжу уличный ресторанчик. — Дома у нее дети, поэтому для интима мы плавали на Остров.

— А вдруг вы с дамой приплываете, а на Острове уже мест нет, раз он тут у вас так популярен? — интересуюсь я. — У многих же домочадцы.