— Я в Москве уже несколько лет, но никогда не сяду за руль в этом городе, просто боюсь! — признался мне Жан по дороге. — Зато я люблю гулять и обожаю арбатские переулки.

Жан оказался шеф-поваром модного французского ресторана — как раз в районе Старого Арбата. Теперь, благодаря нашей случайной встрече, я там частенько ужинаю. Так что нет худа без добра: не стань я пешеходом, не наслаждалась бы сырой московской осенью согревающим душу глинтвейном с корицей под настоящие трюфели. И что немаловажно, за фигуру я теперь тоже могу не беспокоиться. Утренние и вечерние пробежки трусцой до метро отлично стабилизируют вес.

Кошмары. Что и говорить, отвратительнопромозглым осенним утром топать мимо своей железной ласточки, сжимая в окоченевшем кулаке не брелок сигнализации, а ненавистный проездной. Как результат перемещения в городской транспорт, на моем рабочем столе появился «дорожный» набор странствующей леди — «Шанель», валерьянка и блеск для губ. А под столом — рюкзак с формой для фитнеса. Раньше все это благополучно покоилось соответственно в бардачке и багажнике моей машины. Таскать на себе поклажу, конечно, неприятно. Зато тренирует мышцы и бдительность. Теперь я знаю точно: в дамской сумочке главное не красота и даже не бренд. В ней главное — замок. А точнее — его надежность. В противном случае в метро можно лишиться не только кошелька, но даже ненавистного единого. Что касается наземного транспорта, то подружиться с ним мне оказалось особенно сложно. В автобусах у меня каждый раз не хватает ума правильно засунуть билет в турникет и я, как дура, еду, прижавшись бюстом к кабине водителя. Пока кто-нибудь сердобольный не засовывает этот несчастный билет куда надо за меня. Если мне удается найти свободное место и сесть, я на радостях отключаюсь и проезжаю свою остановку. С маршрутками вообще катастрофа: они всегда уезжают прямо из-под моего носа, потому что я не умею открывать в них дверь. Пытаясь понять, есть ли в маршрутке вакантные посадочные места, пока она не усвистела вдаль, я начинаю лихорадочно дергать дверь во все стороны и все время ломаю ногти.

Восторги. Конечно, приличные девушки в общественном транспорте не знакомятся. Но кто знает: вдруг вашего прекрасного принца злые недруги тоже лишили прав на белого коня? И вынужденно спешившись, он теперь отчаянно ищет свою суженую в бесконечных переходах метро? В жизни всегда должно быть место романтике. Кстати, я не присоединюсь к подругам и не посоветую затыкать уши плеером. При хорошем слухе в метро можно услышать массу приятных комплиментов, положительно влияющих на женскую самооценку. Не важно, что они не перерастут во многообещающее знакомство, но настроение все равно улучшится. Мне, например, один господин с футляром для виолончели в ожидании подземного поезда сказал, что я похожа на молодую Элизабет Тейлор в роли Клеопатры. Что ж, только ради этого стоило посетить станцию «Театральная».

Кошмары. Как-то после хорошей силовой тренировки я вышла из фитнес-клубаедва живой. В руках тяжеленный рюкзак, на улице — мерзкий дождь. И у пешеходов случаются такие моменты, когда и лишние траты, и перспектива тарахтеть в пробке кажутся ерундой по сравнению с пронизывающим холодом и смертельной усталостью. И я сталаловить тачку. Попался мне горячий и словоохотливый джигит на историческом памятнике советского автопрома. Несясь на этом «шахид-такси» между машин, словно в железном корыте под гору, я про себя вспоминала и шайтана, и маму джигита, и всю свою жизнь. «Уж лучше бы шла пешком под дождем! — корила я себя. — Небось не снегурочка, не растаяла бы. А теперь доеду ли живой?» Но джигит был настроен оптимистично. Всю дорогу он жизнерадостно рассказывал мне, что у него истекла страховка на автомобиль, талон техосмотра, а также регистрация в столице. «А еще улыбается человек! — завистливо подумала я. — И права при нем. Вот как надо относиться к жизни!» Зато экстремальное ралли в шахид-такси обошлось мне всего в половину той цены, которую обычно объявляют за это расстояние таксисты, не имеющие отношения к шайтану.

Восторги. Кстати, такси вовсе не обязательно ловить самой. В нашем городе еще не перевелись мужчины, которые не могут спокойно видеть одиноко бредущую по тротуару замерзшую девушку. И они вовсе не обязательно маньяки и разбойники. Среди самопроизвольно тормозящих «чайников» встречаются по-настоящему интересные экземпляры. К тому же, никто не будет тащить вас в салон силой, и всегда есть время прикинуть, садиться ли в этот автомобиль? Конечно, если в машине больше одного мужчины или у водителя откровенно криминальное лицо — рисковать не стоит. Но если за рулем приятный господин, а на дороге традиционный затор, можно и попробовать. Это раньше девушку могли, как выражалась криминальная хроника, завезти за черту города и изнасиловать, угрожая словами. Но при нынешнем столичном движении завозить бедняжку за черту города злоумышленнику придется часов пять. И нет никакой гарантии, что в очередной стоячей пробке жертва, лишившись всякого терпения, не откроет дверь и не уйдет прочь. К тому же, убойный трафик очень плохо сказывается на потенции жителей мегаполиса, это медики говорят. Так что без проблем изнасиловать женщину, перед этим выбравшись за МКАД, сегодня может далеко не каждый. Меня как-то подобрал приятный молодой человек на красивом спортивном авто, оказавшийся подающим надежды певцом-шансонье. Пока стояли на Кутузовском, прослушали весь его дебютный альбом. Заодно выяснилось, что он живет на соседней улице. Теперь Евгений иногда заезжает за мной по утрам, за что ему большое спасибо.

Кошмары. В принципе удобно пользоваться службой заказа авто по телефону. Если вы регулярно ездите по одному и тому же маршруту в одно и то же время (например, на работу и с нее), то очень скоро у вас появятся один-два постоянных водителя. Плюс в том, что не надо каждый раз заново объяснять, как проехать к офису и отъехать от подъезда. В отличие от уличных такси, уважающие себя службы заказа не держат у себя водителей, откровенно не понимающих по-русски и не знающих ни одной улицы в городе. «Заказные» водилы обычно оставляют номер своего сотового, и их в любой момент можно вызвать по телефону. Еще они не используют машин с «шашечками», так что при богатом воображении можно считать, что это ваш личный шофер. Но, при всех своих преимуществах, лично для меня подобные «личные шоферы» стали настоящим кошмаром. Я заметила: почти каждый мужчина за рулем считает своим долгом в пути подробно изложить пассажирке все свои житейские трудности, а также похвастаться достижениями. Первые три раза это может быть даже интересно. А вот когда это происходит дважды в день, да с разными мужчинами, количество лапши на пассажирских ушах становится критическим и превращается в стресс. Впрочем, этот стресс прекрасно снимается первой же пешеходной прогулкой.

Восторги. Теперь я могу сказать точно: лишившись колес, женщина начинает больше и охотнее общаться со знакомыми и не очень автовладельцами. Потому что ей очень неохота идти пешком, как бы она ни хорохорилась. Будучи за рулем, я привычно не обращала внимания на кавалеров, галантно предлагающих после всяких официальных мероприятий «подбросить даму». А если и обращала, то на предложение подвезти взаимностью ответить никак не могла. А между тем подобные «подвозы» — отличная почва для будущего полезного и приятного знакомства. Вдруг какой-нибудь важный, красивый и щедрый мужчина так проникнется в пути моими необычайными душевными качествами, что с барского плеча отвалит мне в пользование персонального (и главное — молчаливого!) водителя? В жизни всегда есть место чуду, а мечтать у нас, слава богу, пока не запрещено. Всего за месяц вынужденной безлошадности на роль «красивого и щедрого» у меня нарисовалось аж двое претендентов — депутат и адвокат. С обоими я познакомилась частично по долгу службы, а частично — из корыстных побуждений. Уж очень не хотелось возвращаться в редакцию пешком! Кстати, об адвокатах. Услышала я тут замечательную вещь: мол, если лишенный прав осознал всю тяжесть своего проступка на дороге, раскаялся и встал на путь исправления, ему могут вернуть права через половину означенного срока. Это вроде как условно-досрочное освобождение для преступника. Дело за малым: доказать свои благие намерения в суде. Как бы то ни было, отличный повод пообщаться с адвокатом поближе. В сущности, что нам, девушкам с городской панели, еще терять? Ведь свои права мы уже потеряли. А жизнь по ту сторону автомобильного стекла, если разобраться, таит в себе куда больше шансов оказаться в нужное время в нужном месте, чем бездумное прозябание в пробке.