— Это так, — успокоившись, я пожал плечами. — Их присутствие я объясню только Совету, а пока я буду пользоваться лишь теми правами, какими обладают они.

— Что ж, вы не пленники и у меня не так много подчиненных, чтобы вас контролировать. За своих друзей отвечаешь сам и делайте что хотите!

— Хорошо, — я кивнул, впервые посмотрев на бывшего друга. — Я могу идти?

— Да. И запомни, не все в замке нормально воспринимают присутствие светлых и человека.

— Обещаю тебе, из-за нас проблем не будет.

— Я очень на это надеюсь.

Спустившись вниз, я пулей пролетел по коридорам, направляясь в свою комнату. Рон уже проснулся, поэтому мое появление во встрепанном виде, с горящими глазами и на грани нервного срыва, скрыть не вышло. Подскочив на ноги, парень ринулся ко мне, быстро ощупывая взглядом, на наличие видимых причин. Ничего не найдя, Рон не стал засыпать вопросами, а просто замер рядом с уже накрытым столом, исходящим манящими запахами, и указал на него, махнув рукой в сторону камина.

— Огонь я разжег сам, а Аваль принес ужин. Давай поедим, а потом расскажешь то, что сочтешь нужным.

— Спасибо Рон, — искренне кивнул я, подобное невмешательство было одним из самых больших плюсов моего, теперь уже совершенно точно, друга. — Ты давно проснулся?

— Да почти сразу, как ты ушел. Прости за недостойное поведение, это у меня иногда детские привычки просыпаются. Думал, в армии отучили, а вот нет, оказывается.

— Ну, в нашей ситуации подобное не страшно.

— И тем не менее…

— Да ладно тебе, — я быстро прошествовал к столу и с маху уселся в кресло, тут же хватая со стола куриную ножку и запихивая ее в рот. — Давай лучше поедим.

Рон, без разговоров плюхнулся напротив и с тем же рвением набросился на приготовленное. Все было горячим, но нас это не останавливало, поскольку невероятно вкусным. Запихнув и тщательно пережевав последний кусок яблочного пирога, я сыто отвалился на спинку, закинув ноги через подлокотник и, вопреки привычке, уставился в темное окно.

— Ты как?

— Как ни странно, вполне нормально. Ошейник, похоже, действительно помогает…

— Тебе не… ты даже не пытаешься его спрятать. По-моему, наоборот назло не застегиваешь рубашку.

— Рон, если бы я стал его скрывать — это привлекло бы лишнее внимание, и кучу ненужных предположений. Мне нечего стыдиться, он служит мне, и я этому рад.

— Ты… даже не знаю, наверное, все перворожденные настолько отличаются от людей.

— О, да, — я рассмеялся, — отличаются. А вот насколько каждый определяет сам.

— Ты куда ходил? Есть там что-нибудь интересное?

— Замок почти совсем пустой. Кругом паутина и запустение, в этом крыле еще более ли менее, а в противоположном совсем мрачно. Зато, я нашел выход на крышу. Оттуда просто восхитительный вид. Жаль, что было уже достаточно темно, а мое ночное зрение восстанавливается чересчур медленно. Нужно будет подняться туда днем, должно быть, картина еще лучше, чем я предполагаю.

— Хорошо, давай сходим. Может быть завтра? А нас не остановит охрана?

— Нет. У меня там состоялась встреча с местным комендантом. Militarus Рэминэраль просветил меня насчет наших прав и свобод. Выходит, мы совершенно свободны в передвижениях в пределах крепости, выйти за ее пределы, правда, нам не позволено, но это и не важно. Единственное, он предупредил о несколько напряженном отношении местных обитателей к нашей компании и посоветовал быть осторожнее.

— Ну, лезть на рожон не в наших правилах, так что совет хоть и дельный, но лишний. А что касательно твоих прав… сам знаешь на что?

— Сказал, что отправил вестника в Альварен, ответ будет примерно через неделю.

— Значит, у нас есть целых семь дней на отдых. Чем займемся?

— Не считая ночных посиделок и вечерних прогулок? — Задорно усмехнулся я, подмигивая вошедшему в этот момент Авалю.

— Именно.

— Хм. Аваль, а есть где-нибудь в крепости спокойное местечко без лишних глаз?

— Смотря, какие цели, — старик не выказал и тени удивления.

— Да так, размяться немного. Друга моего погонять…

— А, конечно есть! Вот завтра проснетесь пораньше, я вас вниз к темницам сведу, там как раз подобных коморок сколько душе угодно. И, заметьте, никто не побеспокоит излишним присмотром.

— Идет. — Тут я оживился, сбросив ноги на пол и чуть наклонившись вперед. — Ты обещал рассказать о роде Уайдаллиэ, помнишь?

— Помню, помню. Вот неуемная молодость, не дают даже устроиться поудобнее, — расцвел улыбкой несколько взбодрившийся за последние дни старик. Даже не смотря на дневную работу, и ночные посиделки Аваль здорово помолодел на мой взгляд.

— Почему тебя заинтересовал именно этот род? — Рон проницательно посмотрел мне в глаза. — Мне, например, гораздо интереснее про пограничье. Вот, Дорвигэс или Швинталь…

— Когда-то я знал род Уайдаллиэ достаточно близко, — не выдержав, я отвел взгляд, тут же, по привычке, уткнувшийся в огонь. — Последнее, что я помню, это потерянных родом двух прямых наследников.

— Вы правы, это было тяжелой потерей, ведь род почти прервался.

— Расскажите мне…

Дни ожидания, сменились днями тревоги ровно через семь дней. Сначала я еще пытался себя убедить, что ничего не происходит и гонец просто задержался в пути, потом пришла уверенность, без неприятностей не обойтись. А уж когда под стенами крепости обосновалась целая армия, уверенность превратилась в знание. Не ждал я подобной встречи, хотя и предполагал, что с радостью никто встречать не будет.

Похоже, подобной встречи не ждал не только я. Рэми ходил совершенно убитый и потерянный, отдав всего один приказ: о подготовке к бою. В ответ на мою попытку поговорить, он лишь отмахнулся, заявив, что он здесь главный и ему решать, как поступить, а мне лучше всего помалкивать и не путаться под ногами. Ну, я и не путался, предпочитая наблюдать, делать выводы и готовить свою игру, раз уж нельзя поучавствовать в общей. Рон, в основном, молча ходил за мной следом, но в душу не лез и на том спасибо. А эльфы с тех пор как мы тут окопались, из своей комнаты не выходили ни разу, поэтому я просто напросто про них забыл.

Все началось на шестой день третьей недели моего пребывания в крепости. Войско вдруг пришло в движение, выстраивая боевые порядки, со стороны коменданта тоже посыпали распоряжения, а я приготовился действовать.

Всегда любил смотреть сверху, жаль, что мне не дано крыльев. Этот восхитительный вид, когда где-то далеко внизу простираются скалы, или реки, или море, или… да мало ли что еще. Вот и сейчас, стоя на стене замка, я с восхищением всматривался вдаль, замирая от блаженства. И в этот момент мне было совершенно безразлично, что часть пейзажа закрывает собой двухсотенное войско, вообще-то, явившееся за моей головой. Не сказать, что я был удивлен таким поворотом, напротив, скорее итог был вполне ожидаемым, но все же… все же…

Как-то всегда больно и обидно когда тебя предают. Или это только мне? Вот сколько уже в своей бездарной жизни всего попробовал, а на тебе, опять напоролся на те же грабли, хотя, на этот раз, вроде бы, без прямого участия. Люди, а как ни странно это были именно они, на что-то рассчитывали и готовились к бою. Этот факт, возможно, и насторожил бы меня, дай я возможность себе подумать, о чем либо, кроме красоты вокруг. День стоял просто прекрасный, солнце заливало своим светом даже сверх меры, дробя отблески на многочисленном металле, имеющемся как внизу, под крепостной стеной, так и в замке. И мне было совершенно все равно.

Собственно, такое состояние за последние три недели, проведенные в замке, стало для меня обычным, хотя Рон и уверял, что я пугаю его до смерти. А мне, может быть, впервые в жизни была предоставлена возможность не думать, не решать и почти не жить, а только существовать. Как-то не хотелось ее терять. Вот и сейчас, наслаждаясь видом, я стоял, прислонившись к высокому в этом месте парапету, почти вывалившись через бойницу наружу, и смотрел вдаль, изредка ловя настороженно опасливые взгляды присутствующих. Вообще, присутствовало на стене много народу, естественно, почти все они были моими соплеменниками, ну или вампирами, но больше всего раздражало тяжелое внимание Рэми. Словно специально он подошел поближе и, подозвав своих командиров, принялся за обсуждение обороны. Если это и было сделано с какой-то целью, а судя по бросаемым косым взглядам, так оно и есть, то я предпочел эту самую цель проигнорировать, собственно как и содержание самого разговора.