Закрыв глаза, я постарался отрешиться от всевозможных ощущений (как ни странно, но за размышлениями, как-то совсем позабыл про боль), и сосредоточился на сознании собаки, попытавшись настроиться на мысли пса.

— Привет, — послал я мысленный сигнал, — поговоришь со мной?

Собака угрожающе зарычала, одним прыжком преодолев разделяющее нас расстояние и нависнув над моим горлом. Хм, похоже, на этот раз я конкретно влип.

— Ха, думаешь, испугаюсь? Мне уже бояться нечего, если хочешь, кусай.

Мой прямой взгляд встретился с таким же упрямым собачьим, вот только чья взяла, так и не определились, поскольку именно этот момент выбрал его хозяин для возвращения.

— Дик, а ну фу! Еще не хватало жрать всякую гадость!

Угу, значит свежая вампирятина уже гадость… хотя, ты-то ведь не пробовал, может и действительно не вкусно!

Приподнявшись на локтях, я постарался прикрыться сброшенным плащом, все еще сжимая в руке пряжку и раздумывая, как себя вести. С одной стороны, явной угрозы мне от парня не исходило, да и даже в таком состоянии я сильнее, но с другой… он может сильно подпортить мне выздоровление, тем более что, судя по всему, является воином. В общем, наверное, стоит повременить с оценкой и присмотреться.

— Слушай ты! — Парень подошел поближе, встав так, чтобы я прекрасно видел кинжал в его руке. Ого, а ножичек то серебряный! — Откуда у тебя этот плащ? И где та, которой он принадлежал?

Я с интересом принялся рассматривать незнакомца. Не смотря на свой устрашающий прищур и угрожающую позу, в движениях чувствовалась некоторая доля неуверенности, словно он никак не мог решить, как же поступить в данной ситуации. Судя по всему, парень принадлежал к аристократии, правда, одет бедно и неприглядно, но что поделать, не все в наше время купаются в шелках. Бою явно обучен, вон как скользит, следя за каждым моим вздохом, правда, я ни разу не шевельнулся, ну так это полбеды, реакции-то у перворожденных на несколько порядков быстрее… даже еле живого не так просто взять!

Светлые волосы коротко стриженные, как модно у воинов, чтобы не мешали в бою и не требовали особого ухода в походах. Ярко синие глаза, разрезом очень напомнившие девчонку… так, этот момент требует отдельного осмысления. Высокий, почти как я, разве что шире в плечах и более массивный, явно привык обращаться с двуручником, кстати, повадки тоже об этом говорят. Ну, так я тоже не лыком шит и вообще получил такое образование, какое не всякий Императорский отпрыск получает! С двуручником, кстати, управиться сумею, правда, не долго, тяжеловат для меня.

Что там еще? Длинный прямой нос… у девчонки совсем не такой, у нее носик правильной формы, с чуть задранным вверх кончиком, отчего выглядит очень забавно, когда она принимает высокомерный вид. Широкие скулы… у нее наоборот очень тонкое лицо, словно вылепленное осторожными руками скульптора. Светлые брови, кустистые и придающие несколько суровый вид… а у Иссы тонкие и темные, оттеняющие цвет глаз, делая более глубоким и насыщенным…

— Ну, сколько можно ждать? — Парню видимо надоело наблюдать за моим рассматриванием, и он сделал шаг вперед, явно начиная злиться и теряя осторожность. Близко подходить к вампиру, ха! — Еще раз спрашиваю, где Исса?

Нет, разговаривать с ним пока точно не стоит, вдруг защищаться придется? А вот дать возможность показать свои намерения вполне можно… интересно же, попытается убить, или все-таки оставит в покое?

В этот момент парень все же не выдержал и, склонившись надо мной, кончиком кинжала коснулся шеи под подбородком. Я не сопротивлялся, верный собственному решению, а потому выжидал, что же будет дальше.

— Рон, ты что делаешь? А ну отойди!

Разъяренная девчонка появилась несколько не вовремя, по моим подсчетам, хотя все-таки интересно, кем же они друг другу приходятся?

— Исса! Слава Богам, ты зачем сюда пришла и вообще, почему у него твой плащ? — Парень подпрыгнул на ноги и теперь при каждом слове размахивал своим кинжалом.

— Аль, надеюсь, он тебя не тронул?

— Аль? Ты знаешь, как его зовут?! — Тут парень с удивлением посмотрел на меня. — Постой, ты с ним разговаривала?

— Естественно, что тебя так удивляет? И опусти, наконец, свой кинжал, еще не хватало, что бы порезался!

— Исса, прекрати издеваться, я же за тебя дуру волнуюсь! Ты вообще, зачем его спасла?

— Не твое дело! — Отмахнулась девчонка и быстро опустилась рядом со мной в сено, коснувшись полностью пропитавшихся кровью волос. — Аль ты почему не отвечаешь, надеюсь, он тебя не тронул?

— Ха, почему он молчит, я вполне понимаю! А вот зачем тебе понадобился вампир совсем нет!

— Зато я не понимаю! Может быть, ты сядешь и объяснишь мне, что ты здесь делаешь и что ТЕБЕ от него надо?

— Только после тебя!

— О, нет! А не оставить ли вам обоим меня в покое? — Вопросил я, решив, что эти двое окончательно достали своими разборками.

Парень громко вздохнул, переводя дух, убрал кинжал в ножны на поясе, и решился подойти поближе.

— Ладно, теперь поговорим, — он плюхнулся на сено по другую сторону от меня и принялся пристально рассматривать. — Исса, что тебе известно о вампирах? Ты вообще слушала Поланэля, когда он рассказывал о наиболее опасных расах?

— Ну, я… ты же знаешь, что в эти моменты я старалась подстроить ему какую-нибудь пакость!

— Угу, знаю. Ты спросила, почему он молчал? — Девушка кивнула, а я с большим интересом вгляделся в паренька, он мне определенно начинал нравиться… — Потому что по их законам можно разговаривать только с друзьями, то есть с теми, на кого не собираешься напасть.

— Ты хочешь сказать, что он мог напасть на тебя?

— Мог, но решил иначе, — тут парень посмотрел мне в глаза с немым вопросом, на что я только пожал плечами, — а вот почему, спроси его сама.

— Но у него же не было шансов… он ведь ранен, а ты…

— Намного слабее, уж поверь на слово! — Посмотрев на вполне серьезную усмешку незнакомца, я еще больше утвердился в мысли, что не причиню ему вреда, честность настолько редкое качество… а если еще и честь имеется…

— Не настолько… мне бы пришлось повозиться, — вставил я, опуская взгляд.

— Угу, но только ты бы все равно выжил, а вот я…

— Это так? — Девчонка вперила в меня свой взгляд, и я нехотя кивнул. — Ух ты, а ты как дерешься? Научишь?

— Ты же знаешь, — Рон с осуждением уставился на подругу, — твой опекун никогда…

— А, плевать! Все равно меня здесь к завтрашнему вечеру не будет!

— То есть, как не будет?

— Я с ним уйду! — Заявила Исса, кивнув на меня, а я совершенно ошарашено потряс головой, пытаясь припомнить, когда успел пообещать подобное.

— Ты ей обещал?

— Нет, вроде… не помню такого…

— Не обещал, но ты мне кое-что должен, помнишь? Так что мы уходим вместе!

— Хм… не думаю, что я далеко уйду…

— Это не проблема, лошадей я приведу. Кстати! — Тут девушка подпрыгнула и сбегала до дверей сарая, вернувшись с каким-то мешком. — Вот, как обещала!

— Что это? — Рон приподнял одну бровь, следя за шевелением мешка.

— Курица! — Выдала Исса и посмотрела на меня заинтересованно.

В этот момент я окончательно впал в ступор. Это что же получается, она мои слова приняла настолько буквально? Но я-то имел в виду вполне нормальную зажаренную курицу! Я вообще кровь не пью и не собираюсь становиться кровопийцей ни при каких обстоятельствах!

— Исса, я… я, конечно, говорил про курицу… но я имел в виду жареную!

— Да? Но тебе ведь поправиться надо, а для этого нужна кровь… раз моя не подошла, то…

— Что? — Взревел Рон, переводя взгляд с меня на девушку и обратно.

— Ничего! — Устало отрезал я, откидываясь на сене, и закрывая глаза. — Исса, я уже говорил тебе, кровь пить не буду никогда, перестань меня доставать подобными предложениями!

— Но ты ведь отступник!

— Да… наверное…

— Что «наверное»? — Передразнила меня она. — Просто так вашу братию не пытаются казнить на площади.