В конце 1934 года Михаил Сергеевич отдыхал в санатории в Кисловодске. Тут у него развился карбункул, а в результате неквалифицированного хирургического вмешательства болезнь осложнилась. 25 ноября 1934 года М. Грушевский умер. Обстоятельства его смерти до сих пор окончательно не выяснены. Высказываются предположения о возможном вмешательстве всесильного НКВД, но документальных подтверждений этого нет.

Уже на следующий день газета «Вісти» от имени СНК УРСР сообщила о смерти после тяжелой болезни академика всеукраинской и всесоюзной академий М. С. Грушевского. Тут же помещалось постановление Совнаркома о его погребении в Киеве, за государственный счет. Одновременно с республиканскими газетами некролог по поводу кончины академика Грушевского поместила «Правда». Тело покойного перевезли в Киев и похоронили на Байковом кладбище.

Огромный вклад М. С. Грушевского в историческую науку и историю украинской литературы общепризнан. Не теряют актуальности и его источниковедческие разработки, тонкий анализ причин и хода многих конкретных событий. Поражает работоспособность ученого: из-под его пера вышло более 1800 работ по украинской истории и культуре. Всю свою сознательную жизнь Михаил Сергеевич был самоотверженным энтузиастом украинского национального движения, не впадая при этом в националистические крайности. Ему принадлежит огромная роль в консолидации украинских демократических сил в начале XX века. Кульминацией его политической жизни стало провозглашение в конце 1917 года Украинской народной республики. Трудно оценить однозначно, кем он был больше — ученым или политическим деятелем. По этому поводу Михаил Грушевский написал так: «Я сам пришел в политику через историю, и сей путь считаю нормальным…»

Возвращая из небытия и забвения истинных своих героев, современники воздают им дань памяти и благодарности. Ныне имя М. С. Грушевского носит Институт украинской историографии и источниковедения НАН Украины, а также одна из центральных улиц Киева. Возле Дома учителя, где заседала Центральная Рада, сооружен памятник М. С. Грушевскому.

Павлу Петровичу Скоропадскому в истории не повезло. При ином историческом раскладе он мог бы оказаться героем, почитаемым у себя на родине потомками, подобно Ю. Пилсудскому в Польше или К. Маннергейму в Финляндии. В неимоверно сложных условиях 1918 года став гетманом Украины, он сделал все возможное для создания дееспособного украинского государства, без социалистических и националистических крайностей. Позиция, занятая П. П. Скоропадским в 1918-м году, нашла понимание у многих рационально мыслящих политиков того времени. Осознавая масштабы красной угрозы, он стремился к объединению всех антибольшевистских сил рухнувшей Российской империи во имя главной цели — уничтожения большевизма. К сожалению, большинство лидеров белого движения и украинских национальных партий оказались менее дальновидными…

Павел Петрович Скоропадский происходил из старинного рода Скоропадских. Его родословная по прямой отцовской линии прослеживается от уманского казака Федора Скоропадского, который в первые же дни присоединился к восстанию Б. Хмельницкого и погиб в битве с поляками под Желтыми Водами в мае 1648 года. Наиболее известным представителем этого рода был Иван Скоропадский, полковник Стародубского полка, в конце 1708 года избранный украинскими казаками, не последовавшими за И. Мазепой, гетманом Украины. Браками Скоропадские были связаны с наиболее знатными и влиятельными фамилиями Украины: Апостолами, Гамалиями, Кочубеями, Лизогубами, Миклашевскими, Полуботками, Разумовскими. Тетка Павла Петровича, дочь Ивана Скоропадского Елизавета Милорадович, во времена царского запрета на украинское печатное слово финансировала украинские издания и была одним из основателей в 1873 году «Научного общества им. Тараса Шевченко» во Львове, а с 1878-го возглавляла Полтавское филантропическое общество. Украинофилами были отец и дед будущего гетмана.

Павел Скоропадский родился 3 мая 1873 года в немецком курортном городке Висбадене, где его мать, Мария Андреевна Миклашевская, проходила курс лечения. Детские годы Павла Петровича прошли в семейном имении Тростянец на Полтавщине, где хранилась собранная предками огромная коллекция предметов украинской старины. Большое влияние на будущего гетмана оказали его дед И. М. Скоропадский, многолетний предводитель дворянства Полтавской губернии, и известный общественный деятель П. Я. Дорошенко (племянник которого, Дмитрий Дорошенко, стал известным историком, а в гетманском кабинете занимал пост министра иностранных дел).

В 1886 году Павла Скоропадского отправляют в Петербург, в Пажеский корпус — привилегированное военное учебное заведение. После его окончания в 1893 году, получив звание корнета, Скоропадский стал офицером Кавалергардского полка, где исполнял обязанности командира эскадрона. В свободное от службы время он много путешествует по странам Европы и Ближнего Востока, расширяя кругозор и пополняя образование. В Париже П. Скоропадский посещал лекции в знаменитом Сорбоннском университете.

11 января 1898 года состоялась свадьба Павла Скоропадского и Александры Дурново, дочки генерал-лейтенанта Дурново (их род происходил от сына Ярослава Мудрого Святослава). Вскоре у Скоропадских родились две дочери, Мария и Елизавета, и три сына — Петр, Даниил и Павел.

Во время Русско-японской войны 1904–1905 гг. Скоропадский командовал 5-й сотней 2-го Читинского казацкого полка Забайкальского казачьего войска, участвовал в боевых операциях. За мужество и героизм был награжден Золотым Георгиевским оружием и четырьмя орденами.

В декабре 1905 года император Николай II назначил П. Скоропадского своим флигель-адъютантом, а в апреле 1910 года он становится командиром 20-го драгунского Финляндского полка. Через год Скоропадский получает под свое командование Лейб-гвардии Конный полк, в марте 1912 года ему было присвоено звание генерал-майора. Военная карьера складывалась блестяще.

В начале Первой мировой войны Павел Петрович отправился на фронт, и уже 6 августа 1914 г. Лейб-гвардии Конный полк генерала Скоропадского отличился в бою под Краупишкеном. За этот бой он был награжден высшей наградой за храбрость и героизм — орденом Святого Георгия 4-й степени. Вскоре П. Скоропадского назначили командующим 1-й Гвардейской кавалерийской дивизии. В 1915 году эта дивизия остановила наступление войск фельдмаршала Гинденбурга у Западной Двины. Летом 1916 года Скоропадскому было присвоено звание генерал-лейтенанта.

В январе 1917 года П. П. Скоропадский был назначен командиром 34-го корпуса, занимавшего позиции на Юго-Западном фронте на Волыни. Здесь его и застала весть о Февральской революции и отречении царя, к которому генерал относился с уважением и был лично предан. В революционном хаосе, охватившем общество и армию, Скоропадскому удавалось во вверенных ему частях сохранять высокую дисциплину и боеспособность.

В стремительно меняющейся политической ситуации необходимо было принимать неординарные решения. Одним из них стало проведение по требованию украинских войсковых съездов, с официальной санкции главнокомандующего генерала Л. Г. Корнилова, «украинизации» подчиненных П. П. Скоропадскому боевых частей в августе 1917 года. «Украинизация» заключалась в том, что личный состав подбирался из украинцев; в полках, наряду с общероссийской, вводились национальная символика и украинский язык. Тот факт, что Л. Корнилов, вопреки позиции А. Деникина, с готовностью пошел на подобные новшества, объясняется довольно просто. Инспектируя части Юго-Западного фронта, главнокомандующий заметил, что упорнее и смелее сражаются те полки, где преобладает украинский состав, ведь за спиной солдат-укранцев находились их родные села и города, которое они не желали отдавать на разграбление немцам и австрийцам. Выходцы из центральных губерний России, Поволжья и Урала не опасались, что враг дойдет до их родных мест, а пропагандистские патриотические лозунги на четвертом году войны уже ни на кого не действовали. Вот почему Ставка главнокомандующего санкционировала реорганизацию возглавляемого П. П. Скоропадским 34-го корпуса в 1-й Украинский корпус, насчитывавший в составе 8 полков, объединенных в две дивизии, 60 тысяч бойцов.