В 1925 г. Владимир Винниченко переехал во Францию и обосновался в Париже, а в 1933-м переехал на юг страны, в небольшой городок Мужен. Пытаясь вернуться к интенсивному литературному творчеству, он пишет новые произведения, в частности фантастическо-утопический роман «Солнечная машина» (1929). В годы нэпа его книги печатались в советской Украине и пользовались заслуженным признанием. Однако открытый протест Винниченко против голодомора 1932–1933 гг. в Украине, в организации которого писатель совершенно справедливо обвинил И. Сталина, положили конец публикациям его произведений на родине. Под впечатлением происходивших в СССР в 30-е годы событий Винниченко отошел от национал-коммунизма, но публично это не декларировал.

В последний период своей жизни писатель почти не покидал скромной усадьбы близ Мужена, много писал и рисовал. Переводы его произведений на европейские языки и их театральные постановки давали средства для существования его семье. Все это время Винниченко разрабатывал утопические проекты общественных преобразований, определяя выдуманный гармонический и справедливый социальный строй понятием «солнцеизм».

Во время Второй мировой войны здоровье В. Винниченко резко ухудшилось, но несмотря на тяжелую болезнь, он продолжал работать. Последними его значительными произведениями стали роман «Новая заповедь» (1949) и «Завещание борцам за свободу». Умер В. К. Винниченко в ставшем ему почти родным французском городке Мужен 6 марта 1951 г.

Жизненный путь В. К. Винниченко отмечен разительным противоречием между неординарным творческим талантом и энергичной, но неудачной политической карьерой. Всякий раз после блестящего, но кратковременного взлета наступала полоса неудач, причина которых кроется не только в неблагоприятных внешних обстоятельствах, но-и в личных качествах Винниченко как одного из вождей украинской революции.

История не снимает с него ответственности за многочисленные провалы украинской демократии в 1917–1919 гг., и прежде всего за ту роковую роль, которую он сыграл в уничтожении дееспособного Украинского государства гетмана П. П. Скоропадского. Вместе с тем не следует преуменьшать вклад В. К. Винниченко в развитие украинской литературы XX в. и утверждение в сознании нашего народа идеи украинской государственности.

Семен Васильевич Петлюра, более известный как Симон Петлюра, является одной из самых противоречивых фигур украинской истории. Его сторонники оставили восторженные воспоминания о действиях Петлюры в сложнейшей обстановке времен революции и гражданской войны в Украине, хотя и в негативных оценках его деятельности недостатка нет, причем исходят они не только от большевиков, но и от соратников-оппонентов по национально-демократическому лагерю, прежде всего Владимира Винниченко. Поэтому, стремясь к объективному освещению личности Симона Петлюры, следует воздерживаться от односторонних, обусловленных политическими пристрастиями, подходов и руководствоваться исключительно фактами.

Симон Петлюра родился 10 мая 1879 года в семье извозчика, в предместье Полтавы. Получив начальное образование, в 1895 году он поступил в Полтавскую духовную семинарию, но в 1901 году был исключен оттуда с последнего курса за демонстрацию украинских патриотических чувств. Поводом послужило намерение юноши исполнить запрещенную кантату Николая Лысенко «Бьют пороги» в присутствии самого композитора на посвященном ему вечере в Полтаве. Подобными действиями царская администрация настраивала против себя молодых украинских патриотов, толкая их на путь борьбы против существующего режима.

К моменту исключения из семинарии национально-демократические убеждения Симона Петлюры, как и симпатии к весьма аморфно представляемому им социализму, в общих чертах уже оформились. Поэтому естественным было его вступление в полтавскую организацию Революционной украинской партии (РУП), организованной Д. Антоновичем, В. Винниченко и Н. Поршем.

Со всем пылом молодости Петлюра окунулся в агитационную работу, что уже в 1902 году поставило его на грань ареста. Узнав об имеющихся против него в полиции материалах, Симон переехал в Екатеринодар, и первое время жил там за счет частных уроков. Вскоре он устроился в экспедицию Ф. Щербины, занимавшуюся разбором и систематизацией архивов Кубанского казаческого войска, в большинстве своем состоявшего из потомков переселенных на Северный Кавказ запорожских казаков.

Работа с архивными материалами способствовала углублению знаний бывшего семинариста в области украинской истории, представшей ему в романтическом свете. Симон все более утверждался в мысли о том, что присоединение к России принесло украинскому народу неисчислимые беды (ликвидация казачества, распространение на Левобережную Украину крепостного права, русификация и т. д.).

Растущая убежденность в правоте национально-освободительного движения способствовала включению Петлюры в политическую агитацию среди кубанцев. Ему удалось создать местную организацию РУП: Черноморскую свободную громаду, за что в декабре 1903-го он был арестован. Выйдя из тюрьмы в марте 1904 года, Петлюра приехал в Киев, чтобы продолжить борьбу. Здесь он сближается с наиболее авторитетным в то время среди украинских революционеров социалистической ориентации Н. В. Поршем. В споре, разгоревшемся между Поршем и видным украинским культурным и политическим деятелем Дмитрием Антоновичем, считавшим национальный момент делом второстепенным в революционном движении, Симон Петлюра поддержал Порша. Вместе с Владимиром Винниченко он становится инициатором создания украинского социал-демократического движения, в идейном плане ориентированного на австрийскую социал-демократию, программа которой предполагала учет не только социально-экономических, но и культурно-языковых, национальных моментов.

В 1905 году, в период активизации революционных выступлений, для расширения печатной деятельности и нелегальной доставки украинской пропагандистской литературы С. Петлюра на некоторое время переехал во Львов, где познакомился с лидерами украинского национально-культурного движения М. Грушевским и И. Франко.

Одновременно Петлюра редактирует журнал «Крестьянин», печатается в «Литературно-научном вестнике», «Записках НТШ» и других изданиях национально-демократической направленности, поэтому определять взгляды Симона Петлюры тех лет как националистические нет никаких оснований. Он ориентировался на демократические идеалы, с обязательным учетом прав украинского народа на развитие национальной культуры и языка, а также на собственные автономные структуры общественно-политической самоорганизации.

После выхода в октябре 1905 года царского манифеста, обещавшего введение конституционного правления и объявившего политическую амнистию, Петлюра возвращается в Киев и спустя два месяца принимает участие во II съезде РУП, на котором эта партия (точнее, ее ядро, оставшееся после расколов) была переименована в Украинскую социал-демократическую рабочую партию (УСДРП). Тогда же была принята программа партии, в основу которой была положена Эрфуртская программа немецких социал-демократов, подправленная с учетом программных документов социал-демократических организаций Австро-Венгрии. На этом съезде Симона Петлюру избрали в состав ЦК УСДРП.

В 1906 году Петлюра, всегда отличавшийся чрезвычайно деятельным характером и уже получивший известность в политических кругах украинских демократов, на некоторое время переезжает в Петербург, где участвует в выпуске украинских изданий. Но поскольку в ходе революции 1905–1907 годов более широкие возможности для распространения национальной прессы открывались в Украине, Петлюра в скором времени возвратился в Киев. Тут он стал секретарем редакции газеты «Рада», ведущую роль в которой играл видный литературовед и историк украинской литературы С. Ефремов.