— Уж точно не тебе!
— Почему? Ей всё равно, а мы с тобой поиграем в лекаря и пациента…
— Чур, я — лекарь!
— Идёт! Только операции мне делать бережно и с наркозом!
— Ладно! В качестве наркоза — вино?
— Обижаешь! Леди вино не пьют! Тас-та, конечно!
— Тан.
— Что?
— Останься.
— Ты же знаешь, я не могу.
— Долг — это наша карма, правда?
— Не знаю, не задумывалась. Открой мне портал в столицу, а?
Он хмыкнул, притянул меня к себе, и вокруг меня заструились мощные защитные чары.
— Если тебе будет угрожать опасность, — прошептал он, — Телепорт тут же перенесёт тебя на определённое расстояние, а оповещающее заклятье сообщит мне, что произошло, поняла? Но, если до этого дойдёт, я тебя закрою в темнице, чего б мне этого не стоило!
Я кивнула с милой улыбкой и шагнула в воронку портала.
Милый, достаточно одной капли холодной крови, что в моих жилах, чтоб разрушить твоё заклятье. Если меня поранят, оно рассыплется, и ты не сможешь мне помочь…
Меня вышвырнуло в центре столицы, и я тут же накинула на себя отведиглаз. Видок вокруг потрясал: развороченная мостовая, витающие в воздухе проклятия и полуразрушенные здания. Один плюс — пустынно, кажется, основные развлечения происходят чуть дальше…
Я скользнула в сторону живописных руин и схоронилась за полуразрушенной стенкой. Там я вытянула из кармашка свой любимый кинжальчик и полоснула им по руке. Кровь потекла ручейком, безжалостно разъедая заклятие эльфа.
Не знаю, милый, дано ли мне когда-либо стать свободной. Но сука-смерть не любит осторожности, как ни странно. Я буду танцевать по краю, милый, а это нужно делать без страховки…
Тряхнув головой, я с улыбкой на губах вынырнула в мир, где правила Война. Здравствуй, кровавая Тарра! Приветствую тебя на землях людей!
«Эй, ты долго там философствовать будешь? Я уже полчаса всех от этой площади отгоняю, башка трещит, как праздничный фейерверк! Тан, ножками, ножками — и ко мне!»
«В смысле, к ноге, мерзкая чернь? Эх, ты, тиран доморощенный…»
«Тан, чтоб тебя, кончай трепаться!! Или ты хочешь сказать, что не чувствуешь, где я?!»
«Иду, иду!!! Ты — бяка, Сит…»
«ТАН, двигай своим филе!!!! А то запущу туда гвардейцев — будешь ррат плясать, от них бегая!!! Тебе ещё фартануло, что я почувствовал, куда ты телепортироваться хочешь!!! Предупредить не могла?!»
Я слегка смутилась:
«Прости, не подумала… А как ты, и правда, узнал? Неужели постоянно город сканируешь?»
«Тан, я жду» — и связь оборвалась. Вздохнув, я потопала в нужном направлении. Царствование на него плохо влияет…
Жастонн, жрец Тилонна
Мой Повелитель откинулся на спинку кресла, утирая сочащуюся из носа кровь, и осторожно потёр виски.
— Жастон, — позвал он негромко, — У меня уже сил нет… Проследите, пожалуйста, чтоб с Тан всё было нормально, хорошо?
Я поклонился:
— Вы устали, мой Лорд. Отдохните. Я позабочусь о вашей собственности.
В комнате повисла тишина. Парень поднял голову и немигающим взором уставился на меня:
— Не смей, — его шипению мог бы позавидовать мой бог в лучшие свои дни, — Слышишь, не смей её так называть!!! НИКОГДА!!!
— Простите, Мой Лорд, само вырвалось, больше не повторится.
Я склонил голову и вышел, старательно пряча улыбку. Кажется, начинаю понимать, почему Тилонн дал мне насчёт девчонки такие поручения. А вот Киннирре, кажется, придётся пересматривать свои матримониальные планы…
Сит
Вздохнув, я сжался в кресле в клубочек и обхватил руками трещащую по швам голову. Итак, что мы имеем?
Как говорил в таких случаях мой дед, не мы имеем, а нас имеют! Империя в огне, нечисть и маги сцепились, а Низшие гибнут тысячами — их жизни, как водится, в расчёт никто не берёт.
Киннирра, которая исполняет обязанности Верховной Жрицы, впала в маразм на фоне беременности, стрессов, памяти прошлого и того факта, что Император пытался её убить. Она настаивает на том, что ВСЕХ магов нужно истребить под корень, и доводы типа «между прочим, их в Империи сорок тысяч» на неё не действуют.
Инициируются всё новые Жрецы, и Ночные, конечно, поднимают головы. Количество русалок, духов, лесовиков, свен — короче, так называемой «нечисти» шкалит по всем параметрам, даже не знаю, откуда их столько повылазило (и боюсь предполагать). В принципе, это неплохо, ведь они хоть как-то помогают нашим, да и людей, особенно на севере, защищают, НО! Все дети Силы, подстрекаемые Хозяевами и Хозяюшками, ополчились на магов. Всяких, даже необученных. Судя по моим ощущениям, за прошлые сутки в общей сложности погибло семь тысяч Чарующих. И это при том, что я чувствую только смерти сильнейших!!!
А память предков зудит, как шило в неприличном месте, нетактично намекая, что без магов люди долго не протянут. Нет, я Жрецов очень люблю, но в чём-то маги таки правы: полную свободу действий детям Богов давать нельзя, слишком уж у них всё на чутья, необузданности и звериных инстинктах строится!
Ту же Тан взять!!! Убил бы! Вот чем она думала, а?! Про эльфа я вообще молчу, кретин остроухий! Так рисковать жизнью любимой!!! Он хоть бы соизволил поинтересоваться, куда её, собственно, телепорт выкинет!!! Мало того, какую он боль своей болтовнёй о долге причинил…
Ну, да, подсматривал. И что? Я ведь братик, образно говоря! Должен я знать, как и с кем проводит сестра время! И потом, в самые интересные моменты я честно рвал контакт!
Но, боги, как это меня бесит! Этот её гребанный эльф… Они ж твари высокомерные, тупые и наигранные, помешанные на чистоте крови! И вообще, он и мизинца её не стоит!!!
Так, меня не туда унесло. О чём я там думал?… Ах да, точно. Маги.
Я попытался снова сконцентрироваться на памяти дорогих родственников, чтоб выкопать какую-либо идейку из их коллективного мозга, но тут меня скрутил приступ боли. Снова!
Я взвыл, сворачиваясь в комочек. За что мне это, боги? Проклятие, ждавшее удобного часа, заворочалось на ауре, вновь выпивая жизненные силы. Я рухнул на пол, тихо воя от боли. Боги, прекратите всё это…
Не знаю, сколько я так пролежал, не в силах открыть глаза. Мне было так паршиво, голова раскалывалась, и появилось глупое, детское желание заплакать и позвать маму…
— Сит! — выдохнул рядом хорошо знакомый голос, и мгновение спустя на мой лоб легла холодная ладонь, — Всё хорошо, — прошептала Тан, вытягивая боль, — Прости меня, дуру, я не подумала, как тебе сложно… я сейчас вылечу… всё хорошо…
Я просто прикрыл глаза. Мои внутренние часы подсказывали, что осталось два месяца. Всего два, а потом…
Нужно так много успеть!
Я грустно улыбнулся, открыл глаза и посмотрел просто в лицо Тан. На нём отразилось чувство вины, боль и испуг, которые она тщетно маскировала за спокойным равнодушием. Так, непорядок…
— Тан, успокойся, ты ни при чём. Во всём виноваты мои больные на всю голову предки!
Она вздохнула и осторожно меня обняла. Приятно… Мы так посидели немного, делясь друг с другом силой и ни о чём не думая. Наконец, Тан со вздохом отстранилась.
— Прости, я знаю, что бяка, но у меня были неотложные дела. Вернулась, как только смогла себя заставить. Ленивая я!
— Глупости. Расскажи! Что там эльф? Не обижал тебя?
Ну, чтоб тебе, расскажи! Что тебе больно, обидно, что он ты не знаешь, как поступить — и я перерою всю память предков, я сделаю всё, чтоб помочь тебе, сестричка! Скажи…
— Всё в порядке, Сит! Разве может быть иначе? И вообще, мне кажется, нам стоит поговорить о войне, а не о моих отношениях с эльфом, тебе не кажется?
— Да ладно! По-моему, мы распределили темы по степени важности, — фыркнул я. Она качнула головой:
— Нет, Сит. Давай о серьёзном.
— Валяй.
— Это всё нужно остановить!
— Боги, Тан! Ты — гений! Я б не додумался!… КАК?! Я уже битый час голову ломаю, мозги кашей из всех отверстий лезут!!
