— Ты…! Не видишь, куда прешь?!
Я должна держать себя в руках… В памяти вдруг всплыло лицо эльфа, который из банальной выгоды променял меня на другую, и отца, который так и не захотел со мной заговорить — должно быть, его оттолкнуло отсутствие Дара, но шёпот крови он не мог не услышать! «Да ты подстилка обычная, вот ты кто, а я скоро буду — женой!» — снова зашипел голосок эльфийки в голове, и меня прорвало. Умом я понимала, что это всё последствия действия наркотика, но остановиться уже не могла.
— Да пошёл ты! Я тебе не девочка на побегушках, понял?! Надо — объедешь!
— Ты вообще знаешь, с кем разговариваешь?
— С хамом, которому папочка купил ящера, но не научил, что нельзя ругаться такими словами на женщин!
Парень придержал ящера и вытаращился на меня:
— Ты что, мазохистка? Или смертница?
Я хмыкнула:
— Слушай, ты! У меня похмелье, потому из нас двоих мазохист — ты! Ещё немного — и твой ящер чисто случайно взбесится, сбросит тебя и ещё и пройдётся — для профилактики идиотизма!
Кажется, парень от неожиданности даже слегка протрезвел. По крайней мере, в серых глазах появилось осмысленное выражение. Он впал в задумчивость, а я не стала ждать, пока он родит какую-нибудь гениальную мысль. Я решительно пошла прочь, но метров через десять меня снова нагнал ящер.
— Эй, тебя подвезти?
— Ты ещё предложи прямо здесь, чтоб времени не терять!
Парень фыркнул и неожиданно спокойно сказал:
— Да ладно, не хами. А куда тебе?
— Во дворец, к родственнице.
— Она там работает?
— Угу, в точку.
— Поехали вместе, ты так до обеда идти будешь.
— Буду.
Парень вздохнул и подстроил шаг ящера под мой темп. Земноводное недовольно дёрнуло хвостом.
Некоторое время мы шли молча. Первым, как и следовало ожидать, не выдержал мой спутник:
— Вот ты мне что-то говоришь, а сама? Разве девушке можно пить?
Я хмыкнула:
— Запрет на алкоголь приводит только к большему его распространению.
— Нет, серьёзно, что, и повода не было?
— Был.
— Я что, должен каждое слово из тебя вытягивать?
— Не должен.
Интересно, долго выдержит? Впрочем, на душе стало легче. То ли от того, что ему паршиво, то ли от того, что кто-то рядом…
— Что, полегчало?
Я изумлённо воззрилась на него. Мой спутник тепло улыбнулся в ответ:
— У меня тоже такое, когда мне паршиво, — доверительно сообщил он, — Вот, сейчас с роднёй поскандалил. А что у тебя?
— Просто хандра. Жаль с друзьями расставаться. И потом, совсем новый город…
— Нашла о чем переживать! Поверь, всё будет у тебя хорошо!
Я помимо воли улыбнулась:
— Запомни: у меня всегда всё хорошо…
Дальше мы снова пошли молча. Мне никак не давало покоя странное ощущение… Так, нужно включить чутьё, плевать, что голова болит…
Первое, что я поняла совершенно точно — парень из Чарующих. Значит, у нас вряд ли будут хорошие отношения… Второе моё открытие порадовало ещё меньше, чем первое — на ящере я явно почувствовала путы принуждения. Подозрительно знакомые. Захотелось застонать и схватиться за голову. Ну, тётя…
Теперь можно не сомневаться: я могу перед собой лицезреть его высочество Лассана какого-то там. Интересно, кстати, как они не путаются: всех мальчиков в семье называть теми же именами?!
Впрочем, сейчас это не принципиально. Нужно складывать дрова, которые наломала. Боги, если б ещё голова так не болела…
Мой затуманенный мозг начал просчитывать варианты. Вот оно!!
Хождение на шпильках по брусчатке: спорт ненадёжный. Вот ты плывешь, как королевна, делая бёдрами лёгкие восьмёрки, на тебя оглядываются редкие утренние прохожие… И тут — мама! Каблук угодил в щель и подломился! Конечно, ты со всхлипом падаешь на землю…
Принц проявил чудеса акробатической ловкости: не успела я осесть на мостовую, как меня осторожно подхватили, удерживая от падения. Однако, неплохо их, сволочей, там учат! Двигается, почти как эльф! Нужно запомнить на будущее…
— Эй, ты в порядке?!
Я тихонько всхлипнула и принялась растирать щиколотку. Парень, особо не напрягаясь, поднял меня и затащил на ящера.
— А я тебе предлагал?! — спросил он раздраженно, — Не дёргайся, я полечу!
Вот чтоб тебе было хорошо! И не откажешься ведь…
Тёплая исцеляющая магия побежала по ноге, и кровь мгновенно среагировала на силу Чарующего: в виски стукнулась боль, и я буквально почувствовала, как состав красной жидкости в моём организме начал меняться. Стиснув зубы, я загнала Силу поглубже, чтоб принц её не почуял, и вцепилась ледяными пальцами в чешую. Земноводное повернулось и глянуло на меня злющими темными глазами — чисто человеческими. Упс, тётя…
«Убью идиотку!!!» — продублировал мои мысли шипящий голос родственницы. Я скорчила рожицу. Ящер качнул головой и отвернулся.
Поток исцеляющей магии увеличился. Я почувствовала, как кровь начинает закипать, а температура тела падает чуть ли не до нулевой отметки. В глазах заплясали чёрные точки.
— Ну, уже лучше? — уточнило его высочество.
— Угу, — скорее простонала, чем ответила я. Принц нахмурился:
— Что, до сих пор больно? У тебя что, восприимчивость магии пониженная?
Всё. Я его уже почти ненавижу.
— Нет, все хорошо, — вздохнула я, — Мне просто от твоей магии почему-то спать хочется…
— А, — оживилось высочество, — Не переживай, это распространённая реакция.
Я фыркнула и сделала вид, что пытаюсь слезть с ящера. По правде сказать, блеф чистой воды — в своём теперешнем состоянии я б двух метров не проползла, я уж молчу о том, чтоб идти. От меня не укрылось, что животное повело вперёд хвостом — ловить меня, если начну падать. Вот спасибо, тётя!
«Не за что! В кого ты такая умная, а?»
«В тётю! Сама этого красавца ко мне привела!»
«Я же не думала, что ты начнёшь хамить человеку, даже не глянув на его ауру?»
«У меня голова болит!»
«А я тебе говорила выпить исцеляющий отвар?! Чем же ты слушала, хорошая моя?!»
Судя по тону тётки, скоро полетят тяжелые предметы. Остается только радоваться, что не в меня…
— Куда собралась? — раздражённо уточнил принц, — Поедешь со мной — и точка! Ох уж эти женщины…
Повозмущавшись для проформы, я уютно устроилась перед парнем на спине рептилии и оперлась на него. Стало полегче, но аура Чарующего нервировала. Поражаюсь тётке — как она с этим императором ещё и спит постоянно…
— Расскажи, — муркнула я, уткнувшись носом в его рубашку.
— Что?
— Ну, что у тебя случилось? Ты говорил, что настроение плохое, в семье проблемы…
Парень задумчиво глянул на меня. Я сделала большие невинные глаза.
В такой ситуации любой умный принц уже б бросил меня в темницу как потенциальную шпионку. Тот же Эррар в ответ на такой вопрос только рассмеялся б. Я б наплкла каких-то небылиц…
— Понимаешь, мой дядя женится…
Мальчик… Тебя неправильно учили…
— … Он не видит, что она такое! Я уверен, она — не та, за кого себя выдает! Знаешь, она не похожа на обычную женщину. От неё веет дикостью какой-то…
Ящер дёрнул хвостом. Что, тётя, допрыгалась?
— И ты с ней не ладишь? — сочувствующе уточнила я. Парень качнул головой.
— Нет, внешне всё нормально, просто что-то с ней… Не то… Не знаю, как объяснить…
Так, мальчик, всё с тобой ясно…
«Тётя!»
«Да, я кретинка. Это всё?»
«Я не о том. Быстро найди мне данные про служанок, которые умерли за последние два года в замке»
«Чего?»
«Тётя, не спорь. Поверь, будет весело!»
«Возраст любой?»
«Желательно старую. И быстро!»
— Ну, я же не думаю, что причина в твоей антипатии к ней. Должно быть что-то посерьёзней…
— Понимаешь, ей мало того, что дядя бегает за ней, как собачка на верёвочке! Она сватает за меня свою племянницу!!
Я чуть с ящера не свалилась.
«Тётя?!! Ты ничего мне не хочешь объяснить?!»
«Я занята, поговорим потом»
Убила б!!
— Что, прям сватает? В смысле, на горизонте у тебя маячит свадьба с незнакомой девицей сомнительного происхождения?
