Так, ладно. Нужно связаться с Тан, обрисовать ей ситуацию, выслушать нецензурные отзывы с её стороны и на двенедели забрать её в Храм. Разумеется, она будет возмущаться, но отдавать её, беззащитную, в руки эльфу я не намерен. Да и вообще — меня бесит этот желтоглазый! Я хмыкнул и мысленно настроился на координаты Тан, которые мне любезно предоставили ребята. И вот тут меня ожидал сюрприз: это была не она!!! Меня охватила паника: где Тан?! Она ведь совсем без сил, и я не могу с ней связаться…
Боги, что я натворил!
Первым осознанным чувством была паника. Шутка в том, что сейчас она не принадлежит к моей Свите, и, соответственно, совсем беззащитна. Без Голоса Крови, без Жреческой ментальной силы, она, по сути, обычная молоденькая девочка, к тому же, лишенная малейших боевых навыков. Страшно подумать, что с ней случится на пыльных трактах, в военное время! Я схватился за голову, после чего смежил веки и мысленно заорал:
«Сел! Остан! Сан! Ко мне, ЖИВО!!!»
Думаю, от моего ментального ора у моей любимой Свиты началась мигрень. Ничего, переживёте!
«Братец, ты издеваешься?»
«Слушаю, Повелитель»
«Сит, так тебя об стенку, ты не вовремя!!!»
Я фыркнул. Даже не различая голосов, угадываешь, кто говорит!
«Ребята, у меня проблема. Тан нужно найти. Срочно»
Минута молчания по усопшим мозгам. Потом:
«Что, тоже постоянно сбегает? Моя тоже. Это у Жриц, похоже, болезнь такая…»
«Да, Повелитель. Есть ли информация о примерном местонахождении?»
«Ты прикалываешься? Сколько можно, а? Привяжи её к кровати, в конце концов!»
В моей душе резко вспыхнула злость. У меня Тан пропала, а они тут мне нервы мотают!
«Так, вы! Найдите мне её, НЕМЕДЛЕННО!!!! И не сметь возражать!» — рявкнул я и прервал разговор. Бешенство настойчиво требовало выхода, а память предков подло подбрасывало все варианты того, что может произойти с человеческой девушкой, путешествующей в одиночку.
Одно радует — у меня как раз подходящее настроение для того, чтоб пообщаться с заговорщиками…
Тан
Сидеть на месте надоело — муравьи совершенно обнаглели и начали заползать в совсем уж неприличные места. Я встала и поискала глазами сумку…
И тут до меня дошла суровая проза жизни — все мои вещи сейчас странствуют вместе с блудным ящером по лесу. И ладно б только барахло… в сумке остался котёнок!!!!
Эта мысль окончательно выбила меня из колеи. Я всхлипнула, как ребёнок, кляня себя за глупость. Нужно было держать его на руках! Он же теперь не сможет вылезти из сумки, он умрёт от голода!!!
Будь у меня Сила, я б просто связалась с Хозяюшкой…
Стоп, Тан, хватит! Я нахмурилась и сосчитала до десяти, выравнивая дыхание. Так или иначе, Жрица я или кто?! Хватит паники. В конечном итоге, сама ведь от ребят Сита сбежала! Нужно взять себя в руки и придумать, как спасти свой несносный зад. Ну, и котёночка, конечно. Без него из этого леса не уйду!
Да, но сначала нужно определиться, куда идти. Тут проблема. Пробуем рассуждать логически: мне кажется, север там, где мох. Или там юг?! И вообще, тут везде мох, такчто какая к бесам разница?
Придя к подобному выводу, я попыталась рассмотреть солнце. ХА! Щас! Вы знаете, почему местные сосны называют деревьями тьмы? Я теперь знаю! Свет не пробивается вообще!!!
Я выругалась и пнула дерево. Нога отозвалась болью. Вот гадость!
Ещё раз ругнувшись, я обижено покосилась на молчаливое дерево. Ну и что из того, что я не Жрица? Мог бы и помочь!
Шершавый ствол дерева предсказуемо промолчал. Я вздохнула и пошла наугад, смутно надеясь, что хоть жреческую удачливость я не растеряла…
К вечеру я слегка порастеряла свою уверенность. Раньше считала женщин-воительниц идиотками, а вот теперь понимаю: они — героини! Как они умудряются путешествовать по тем же лесам без удобств, без возможности нормально помыться, без банальных средств гигены и обезболивающих, просто необходимых приличной девушке в красные дни календаря! Я в очередной раз поморщилась от боли в животе. Вот чтоб тебе! Да, каюсь, не получится из меня воина, но я б сейчас полжизни отдала за представителя мужского потолка человечества, на которого можно б было свалить хоть часть проблем! Да ладно, на худой конец сойдёт любое живое существо — мы, Жрицы, при желании можем вызывать симпатию даже у столетних старушек…
За подобными размышлениями я не заметила, как перецепилась через корень и поцеловалась головой с очередным деревом. На лбу начала медленно набухать шишка. Я печально вздохнула: кажется, я ухитряюсь ещё до свадьбы обзавестись рогами… Вот к чему приводит пристрастие к повелителям!
Прошло ещё некоторое время, и в лесу потемнело. Стало на диво холодно, сразу возникли непонятные шорохи и звуки, раздражающие нервную систему, но меня это мало волновало. У меня болело все тело! Хотелось одного — спать!
Немного поборовшись с собой, я, вздрагивая от холода, легла на мох и забылась тяжелым, тревожным сном, который, кажется, перешёл в что-то вроде обморока…
— Слышь, как думаешь, скопытилась?
— А пёс её знает! Оно тебе надо? Побрякушки у неё неплохие, но мало, а денег при себе нет. На кой она тебе ляд?
— Ты что, тупой? Глянь, какая ладная сучка! Отработает нам своё спасение, судя по тому, какая у неё одежда, она знает, для кого ноги раздвигать!
— Ага, ладная! Кожа да кости, и лицо степняцкое! И потом, мы с ней позабавимся, а она потом своему «папику» нажалуется, и нас в груповой могиле закопают…
— Кретин ты, Серый! Кто ж её в живых оставит!
Вот такой разговор в исполнении грубых, прокуренных голосов я и услышала, проснувшись. Ой, супер! Кажется, мне «повезло» встретить местных жителей! Грёбаный случай! А я-то надеялась, что мне это снится! Так, глаз лучше не открывать…
— Слышь, Лом, она дышит!
— Угу, дышит, но молчит! Так неинтересно! Эй, девочка, открой глазка!
Я не пошевелилась. Нет, мальчики, простите, но я сплю…
— Оглохла, сучка?! Зенки открой!!! — и, подтверждая вышесказанное, кто-то добрый с размаху ударил меня в живот. Судя по ощущениям, сапогом. Боги, как больно! Я охнула и инстинктивно свернулась клубочком, задыхаясь от боли.
— Глянь! — обрадовался кто-то, — Очухалась, лярва! Вот как с бабами обращаться нужно! Ну-ка, детка, иди сюда! — и меня бесцеремонно сжватили за волосы, запрокидывая голову. Ощущения, мягко говоря, не очень, зато я смогла рассмотреть своих мучителей.
Трое. Высокие, массивные, волосыневнятно-светлые, тупые бесцветные глазки — короче, типичные представители человеческого населения юга. К слову сказать, на диво вонючие. Смесь пота и перегара — убойный парфюм! Судя по нарядам, парни — охотники. Счастье привалило, однако! Опасней всех, кажется, здоровяк, сейчас вцепившийся в мои волосы. Я встретилась с его красноватыми заплывшими глазками, и он, похабно оскаблившись, начал толкать речь:
— Эй, цыпочка, мы тебя нашли! Спасли, можно сказать! Отблагодарить не хочешь?
Это недоразумене наклонилось и свободной рукой бесцеремонно пощупало мою фигуру.
Я вздрогнула от отвращения, но заставила себя успокоиться. До поры мальчиков злить не стоит.
— Отблагодарю, милый! — улыбнулась я, стараясь, чтоб голос не дрожал.
Он в ответ похабно ухмыльнулся и резко рванул моё платье. Ткань затрещала. Бесы… Дёрнувшись, как от удара, я подалась к нему навстречу и, превозмогая отвращение, поцеловала. Да! Он убрал руки!
Медлить было нельзя. Собрав все силы, я оттолкнула урода и кинулась бежать. Они рванулись за мной.
Наверно, так я не носилась по лесу никогда в жизни. Деревья мелькали, как декорации, ноги болели, а сзади раздавались угрозы и ругательства, подгонявшие меня похлеще пресловутых кнутов.
Голоса приближались. Я резко рванулась в сторону, перецепилась и куда-то полетела кувырком. Перед глазами замелькали стволы покорёженых деревьев, и я рухнула в кучу листьев, преющих в овраге. Спину снова пронзила боль, и я с ужасом поняла, что бежать не смогу. Собрав последние силы, я отползла к кустам, зарылась в листья и затихла.
