С ним был его отец. На сей раз отец был одет в форму морского офицера. Сбоку висел офицерский кортик. Мы все посмотрели на кортик, но тут же перевели взгляд на Сережу. Сережа также был хорошо одет: брюки, пиджак и рубашка, застегнутая на все пуговицы. Рядом с Сергеем шла его мать.

Сережа взглянул на нас свысока, как бы говоря: вот, видите, я сын военного, капитана морского флота! А вы кто такие – дворовая шпана! Мы все почувствовали его презрение.

А однажды Сережа Мамсуров вышел во двор погулять. Тогда мы уже познакомились с ним – он впустил меня в свою квартиру, когда я убегал от взрослых пацанов. Он узнал меня, подошел ко мне почти вплотную и, наклонившись над ухом, прошептал:

– Слушай, Даня, где у вас тут надежное место есть?

– В каком смысле – «надежное»? – переспросил я.

– Где пострелять можно.

Я расширенными от удивления глазами посмотрел на него:

– Пострелять? Из чего?

– Ясно, из пистолета, – ответил Сережа. – Пойдем покажу.

– А можно ребят взять? – тихо спросил я.

– Можно, – улыбнулся Сережа.

Мы быстро пошли за двор, где находились деревянные сараи – что-то среднее между гаражами и хозблоками. Между ними было пространство, практически полностью изолированное от большого двора. Таким образом, не было видно, что здесь творилось.

Сергей внимательно осмотрелся, оценивая обстановку.

– Ну что, постреляем? – спросил он и, хитро улыбнувшись, достал из-за пазухи какой-то предмет. Это была стальная трубка с деревянной ручкой, как у настоящего пистолета. Трубка была тщательно обмотана изолентой, только в середине ее виднелась небольшая прорезь. Сергей достал из кармана спичечный коробок и стал ножичком соскабливать со спичек серу. Серу он аккуратно закладывал в трубочку. А когда он ее набил, то достал из кармана маленькую дробинку и вложил ее туда же. Затем затолкал кусочек бумаги, чтобы дробинка не вылетела.

– Ну вот, оружие готово! – весело сказал он. – Куда стрелять?

Все с удивлением смотрели на него, так как раньше такого оружия не видели.

– Поставьте вон туда консервную банку! – сказал Сергей.

Один из пацанов выполнил его просьбу. Сергей прицелился, взял коробок спичек, зажег одну и поднес огонек к отверстию в трубочке. Вспышка – и мы услышали негромкий хлопок, как от настоящего выстрела. Дробинка попала прямо в банку.

Мы рванули к банке, чтобы осмотреть ее. Пробоина была небольшая. Мой друг Коля, взяв в руки банку, сказал с вызовом:

– Это ерунда! Даже никого не убьешь таким выстрелом!

– А кого тебе нужно убить? – неожиданно спросил Сергей. – Человека?

– Зачем же человека? – опешил Коля. – Кошку, собаку, голубя, например.

– Это можно запросто сделать.

– Да ладно врать-то! – сказал Коля.

И тут Сергей посмотрел на него строгим взглядом. Я видел тогда его глаза. Это были глаза человека, который не терпел оскорблений и не мог простить того, что его назвали обманщиком.

– Ты что, считаешь, что я вру? – угрожающе переспросил Сергей.

– Я так не сказал, – растерялся Коля, – но я считаю, что твоими дробинками никого не убьешь.

– Давай поспорим! – неожиданно сказал Сергей, протягивая руку.

– На что будем спорить?

– На пять рублей.

– Ну, давай, – неохотно согласился Коля. – А как ты мне это докажешь?

– Я при тебе сейчас пойду, выстрелю и убью того, кто попадется.

– Да где же ты сейчас кошек или собак найдешь? – улыбнулся Коля.

– Это уже не твои, а мои проблемы, – резко ответил Сергей. – Ну что, споришь со мной?

Коля протянул руку.

– Данька, иди разбей нас, – сказал Сергей.

Я подошел и ударил ребром ладони по их рукам.

– Ну, теперь нужно искать. – Сережа осмотрелся и заметил, что на крыше одного из сараев расположились несколько голубей. Он достал из кармана спичечный коробок и стал опять торопливо соскабливать серу. Нетрудно было догадаться, что он готовится к выстрелу. Мы понимали, что его мишенью будет стая голубей.

Димка, самый маленький из нас и самый жалостливый, робко спросил:

– Может, не надо? Они же живые!

Но Сергей не обращал ни на кого внимания. Он набил свой самодельный пистолет серой, вложил три дробинки, прикрыл их бумажкой и крадучись стал приближаться к голубям. Через несколько секунд он зажег спичку. Раздался выстрел. Вероятно, все дробинки попали в одного голубя. Тот сразу сник, пытался раскрыть крылья и взлететь, но крылья его не слушались. Птица оставалась на месте. Другие голуби тут же улетели.

– Ну, что я тебе говорил? – самодовольно ухмыльнулся Сережа.

Все мы были в шоке. Только что на крыше сарая стая голубей мирно отдыхала, а теперь один из них, видимо, был смертельно ранен.

– Ну что, Колян, проспорил? – обернулся Сергей к Коле. Тот опустил голову.

– А ну-ка, Димка, – обратился Сергей к малышу, – быстренько слазь на крышу и достань оттуда голубя!

Димка исполнил приказ. Теперь мы видели, что голубь был тяжело ранен и улететь не мог.

– Что делать будем? – Сережа посмотрел на нас.

– Может, его вылечить? – предложил кто-то из ребят.

– Да его кошки в момент загрызут! Ладно, – сказал Сергей, – я знаю, что делать. – Он взял голубя и, подобрав с земли палку, валявшуюся рядом, с силой ударил птицу по голове. Голубь тут же испустил дух.

Нам было не по себе. Только что мы видели глаза живого голубя, глядящие на нас и просящие пощады и помощи, а теперь перед нами лежала мертвая растерзанная птица.

– Зачем ты это сделал? – почти одновременно сказали мы с Колей.

– А вы что, хотели, чтобы его живьем кошки сожрали? – огрызнулся Сергей.

Мы молча разошлись в разные стороны.

Прошло несколько дней. В то время у нас назревал серьезный конфликт с соседним двором. Мальчишки оттуда объявили нам войну. А это значило, что любой наш пацан, попавшийся их команде, будет обязательно сильно избит. Кроме этого, возникла еще одна трудность. Дело в том, что неподалеку от нас находился Дом культуры – «клуб», как мы его называли, – где показывали фильмы, на которые мы очень любили ходить всей ватагой. Особенно нам нравились французские фильмы – «Граф Монте-Кристо», «Три мушкетера», «Железная маска» и прочие.

Но вся беда заключалась в том, что для того, чтобы попасть в «клуб», нужно было пройти через соседний двор, с которым мы воевали. В том дворе жили девять ребят, в нашем – семеро. Тем самым наши соседи получали превосходство.

Как-то вечером мы сидели и размышляли, как же нам все-таки сделать так, чтобы и в кино ходить, и не быть побитыми врагами. Разрабатывали варианты.

– Может быть, нам ходить обходными путями?

– Нет, ерунда, – сказал Колька, – как только они увидят нас в кинозале, они нас выследят и побьют.

– Что же делать? – спросил я, обращаясь к ребятам. Тут Колька произнес:

– Может, нам нового жильца, Сережку, спросить? Он парень крепкий, постарше нас будет. Тогда у нас будет сила.

– Да, давай так и сделаем! – раздались голоса.

К Сереге решили послать делегацию – меня и Кольку. Мы быстро поднялись на третий этаж и позвонили в дверь. Нам открыла Сережина мама.

– А Сережу можно? Он дома? – спросил я.

– Да, Сережа дома. Но он музыкой занимается.

Мы улыбнулись. В дверях появился Сергей.

– Ребята, вы ко мне? – спросил он.

– Да, выходи во двор, разговор есть!

– Сейчас, только оденусь, – ответил Сергей.

Через несколько минут он спустился во двор, подошел к нам и с каждым поздоровался за руку:

– Ну что, пацаны, что у вас случилось?

– Да ничего особенного не случилось, – заговорил Колька, – просто мы хотели поставить тебя в известность, что ходить через соседний двор опасно.

– В каком смысле?

– Просто пацаны оттуда нам войну объявили, и мы тебя предупреждаем об этом – ты ведь в нашем дворе живешь.

– Да, тут у нас серьезный конфликт, – поддержал я друга.

– Какой конфликт, из-за чего? – прищурился Сергей.