Их обыскали, правда, влегкую, и доложили своим, что ничего не нашли.

– Ну что, теперь будем говорить по-настоящему? – сказал один из старших, приехавший на стрелку.

– А где ваш коммерсант? – спросил Олег.

– Коммерсант в офисе. Чего ему тут делать? Нашу жизнь он не знает, поэтому зачем ему тут отираться! – объяснил старший. – Так в чем проблемы, братва? Вы что, законов не знаете?

Разговор принимал явно жесткий вариант. Я понял, что курганские допустили большой промах, не взяв с собой оружия. У подмосковной братвы оно наверняка было.

– А вам не кажется, – продолжал старший, – что за все пора рассчитаться? Помнится, вы одного нашего храброго паренька завалили полтора месяца назад? Как, Олег?

– Какого паренька? – спокойно переспросил Олег. – С чего ты взял, что это мы его завалили? У тебя что, доказательства есть, аргументы?

– Доказательства? – переспросил старший. – Сейчас доказательства будут, из машины достанем!

Олег, повернувшись к Виктору, бесстрастно попросил:

– Витюха, дай сигарету закурить!

Витя стал шарить по карманам и, достав оттуда пустую пачку «Кента», развел руками:

– Мои кончились.

– Там, у заднего стекла, блок «Мальборо» лежит... Принеси, пожалуйста.

Виктор послушно полез в машину. Олег, отойдя немного в сторону, вынул зажигалку, чиркнул ею и стал пятиться задом к машине, откуда уже появился Виктор с блоком сигарет. Вдруг Олег, взглянув на меня и водителя, крикнул: «Ложись!» – и сам пригнулся. Одним движением Виктор выхватил из блока гранату и бросил в сторону двух джипов. Раздался оглушительный взрыв... Я еще успел заметить, как братва, пытаясь спастись от неминуемой гибели, шарахнулась в разные стороны, но это не помогло – их накрыло.

Взрыв был сильным. Некоторых убило, несколько человек ранило. Виктор с Олегом тут же подошли к багажнику, достали оттуда два пистолета с глушителями и молча стали добивать тех, кто остался жив. Стреляли в голову, чтобы у раненых не осталось ни единого шанса выжить. Кто-то просил о пощаде, но курганские лишь улыбались, не прекращая своей кровавой работы. Перестреляв всех, они выбросили пистолеты, достали из багажника канистру с бензином и, облив джипы, подпалили их. Таким образом, все следы только что происшедшей бойни были уничтожены.

Я забрался вместе со всеми в машину, чувствуя себя так, будто только что расстреляли меня.

– Куда теперь? – спросил водитель.

– Теперь к коммерсанту поехали, – сказал Витя. – Ну что, братуха, – обратился он ко мне, – как себя чувствуешь? Прошел боевое крещение?

Я промолчал. Сказать, что мне было не по себе от всего этого беспредела, значило не сказать ничего.

Через несколько минут машина подъехала к старинному зданию. Бесцеремонно войдя в ухоженный офис, не обращая внимания на штатных охранников, курганские подошли к коммерсанту. Ему было около тридцати лет, но напоминал он скорее студента-отличника, а не преуспевающего бизнесмена. На самом деле этот тип с внешностью «книжного червя» занимался компьютерным пиратством.

– Ну что, лох? – сказал Олег, вальяжно развалившись в кресле. – Теперь мы твоя «крыша»!

– Да я... вообще... – начал было, заикаясь, лепетать коммерсант, но говорить ему не дали.

– На, звони, – протянул ему телефон Олег. – Нет их больше!

– А где они? – замер коммерсант, обнявшись с телефонной трубкой, из которой доносились короткие гудки.

– Ну как где? Нет их. Мы теперь вместо них. Готовься – завтра приедем к тебе за своей долей. Не забудь! Обманешь – сам знаешь, что тебя ждет! – угрожающе добавил Олег. – А ну, Витюха, – обратился он к Виктору, – возьми-ка у этого лоха бухгалтерскую книгу!

Виктор протянул руку. Трясущийся очкарик достал толстую книгу. Олег пролистал ее.

– Ты чего это мне фуфло подсовываешь? – закричал он. – Ты мне «черную» книгу давай, а не «белую», я тебе что, налоговая инспекция? Я покруче их!

Очкарик подошел к подоконнику и, одним щелчком открыв потайную дверцу, достал вторую книгу.

– Вот – обе берите, – дрожащим голосом произнес он.

– Вот теперь все тип-топ, – удовлетворенно буркнул Олег. – Значит, завтра мы к тебе с ревизией приедем. И не вздумай нас обмануть! Ты ж знаешь, что за каждый обман следует очень суровое наказание. Понял?

Очкарик смог лишь кивнуть.

– А в отношении своей братвы не волнуйся. Теперь мы твоя братва. И мы покруче, чем те, – сказал Олег, уже выходя из офиса.

Мы сели в машину и направились в сторону Орехова. Вдруг Олег обернулся ко мне и спросил:

– Сашка, а ты в Москве-то давно живешь?

– Давно. Уже полтора года, – нехотя ответил я.

– И все по тому же адресу?

– По какому тому же? – насторожился я.

– Ореховский бульвар, дом такой-то, квартира такая-то? – без запинки выдал Олег.

Я понял, что мне только что тонко намекнули. «Мол, будешь трепаться – тебя в подъезде, у твоей квартиры и грохнем».

«Ловко они все провернули», – подумал я, решив не говорить о случившемся Сильвестру.

Домой я вернулся в самом паршивом настроении. Сцена расстрела братвы намертво засела в моей голове. В прихожей свет не горел, заглянув в гостиную, я увидел мирно спящего на диване Вадима.

– Вадюха, вставай! У нас есть что-нибудь выпить? – расталкивая его, спросил я.

Вадик сел, тараща глаза спросонья.

– Что случилось? – спросил он, заметив мое состояние.

– Что-то на душе тоскливо... Был тут, с этими «отморозками»... – начал я.

– Ну и что? – напрягся Вадим.

– Мочиловка! Напиться хочется до полусмерти.

Вадим прошлепал на кухню и вскоре вернулся с початой бутылкой водки. Мы выпили по одной. Продолжать почему-то не было настроения. На душе у меня становилось все поганее и поганее. Вадим это просек.

– Слушай, Сашок, давай немного расслабимся, девчонок позовем! – по доброте душевной предложил он.

Не дожидаясь ответа, Вадим подошел к телефону и набрал номер знакомых проституток.

Где-то через час подъехали две шлюшки.

То ли настроение у меня было не подходящее для подобного времяпрепровождения, то ли зря я приложился к бутылке, только занятие сексом обычного удовлетворения мне не принесло. Молоденькая девочка, которая обслуживала меня в этот раз, из кожи вон лезла, пытаясь доставить мне удовольствие, но реагировал я на все ее ухищрения очень вяло. В конце концов я, заплатив, отпустил ее, так и не достигнув желаемого. Слегка обиженная девица удалилась на кухню дожидаться свою подельщицу, вопли которой доносились из соседней комнаты – Вадим, в отличие от меня, был в полной боевой готовности и уделывал свою партнершу по полной программе. Выпроводив девицу из комнаты, я рухнул на диван и тотчас забылся тяжелым сном.

Осенью 1993 года Сильвестр практически полностью был готов к войне с чеченцами. К этому времени он сумел объединить вечно враждующие ореховские бригады в единую мощную структуру.

Я присутствовал при всех его бесконечных переговорах и видел, как Сильвестр подбивал лидеров славянских группировок начать войну против чеченских бригад.

Я мотался с Иванычем по всей столице – то в Балашиху, то на Юго-Запад, то в подмосковные городки. Продолжалась активная подготовка, однако политические события в столице также сказывались и на подготовке войны с чеченскими группировками. Прежде всего политическое противостояние между тогдашним Верховным Советом, возглавляемым главным чеченцем страны Русланом Хасбулатовым, и Президентом России. Конфликт, возникший между ними, зашел настолько далеко, что каждый уже практически понимал, что мирного решения не будет. Каждый стоял на принципиальных позициях.

Сильвестр внимательно наблюдал за этим конфликтом. Он прекрасно понимал, что в зависимости от расклада политических сил в той или иной мере может укрепиться или пошатнуться его положение.

Наконец начались знаменитые события кровавой осени 1993 года. В Москве началась перестрелка. Правительственные войска предприняли штурм Белого дома. Три или четыре дня в столице беспрерывно стреляли. Сильвестр приказал нам всем не высовываться и не вмешиваться ни в какие конфликты ни на чьей стороне, хотя очень многие хотели выступить за ту или иную сторону, в зависимости от своих политических убеждений. Наконец наступила развязка этого противостояния. Белый дом был расстрелян из танковых орудий, заговорщики из Верховного Совета арестованы и препровождены в Лефортово. Вот тогда Сильвестр и посчитал, что в связи с уходом главного чеченца страны позиция чеченцев будет резко поколеблена. Через несколько дней он собрал крупную сходку, на которой изложил план своего наступления и борьбы.