— Конечно!
Лера улыбнулась.
— Маш, ты в прошлый раз чуть не уронила шар себе на ногу.
— ЗАТО НЕ УРОНИЛА!
Кристина расхохоталась. Тем временем Андрей Попов переживал один из самых странных дней в своей предпринимательской карьере. Сначала ему позвонил организатор конкурса. Потом дизайнер попросил уточнить размеры макетов.
Затем покупатель написал, что получил футболку не того цвета. А потом пришло письмо с совершенно неожиданным предложением. Маленькая местная кондитерская хотела заказать партию футболок для сотрудников. С забавным рисунком.
Только не с котлетой. А с булочкой. Андрей долго смотрел на письмо. Потом перечитал.
И задумался. Очень глубоко. Потому что ему вдруг стало ясно: возможно, магазин сможет существовать не только за счёт одной Машкиной шутки. Можно делать небольшие заказы.
Разрабатывать рисунки. Сотрудничать с местными предприятиями. Создать нормальную систему работы. Не грандиозную империю.
Не международную корпорацию. А настоящее маленькое дело. Он открыл таблицу. Начал считать.
И неожиданно понял, что уже полчаса занимается бухгалтерией совершенно добровольно. Андрей откинулся на спинку кресла. Посмотрел в потолок. И тихо произнёс:
— Господи… Я взрослею.
Из кухни раздался голос мамы:
— Андрей! Ты мусор вынес?!
Он вздрогнул. И тут же ответил:
— СЕЙЧАС!
Потом посмотрел на экран. И тяжело вздохнул. Нет. До взрослой жизни ему было ещё далеко.
Машка вернулась домой около пяти. Усталая. Голодная. Но в хорошем настроении.
Сняла куртку. Бросила рюкзак. Потом вспомнила профессора Громова. Подняла рюкзак.
Аккуратно поставила. И довольно кивнула. Прогресс. Из кухни выглянула мама.
— Машенька, как всё прошло?
— Хорошо.
— А разговор?
Машка подошла ближе. Обняла её.
— Мам, кажется, всё постепенно налаживается.
Мама улыбнулась.
— Вот и прекрасно.
Потом посмотрела на дочь.
— Ты есть будешь?
Машка выпрямилась.
— МАМА! КАК ТЫ МОГЛА СПРОСИТЬ?!
Мама рассмеялась.
— Понятно. Садись.
За ужином Андрей объявил о новых заказах. Папа заинтересовался. Мама попросила не спешить с обещаниями. А Машка неожиданно задала очень разумный вопрос:
— Андрюш, а если ты начнёшь делать футболки для других, у тебя хватит времени на наш магазин?
Брат задумался.
— Вот именно это я и считаю.
Она удивилась.
— Ты считаешь?
— Да.
— Заранее?
— Да!
Машка медленно положила вилку. Посмотрела на родителей. И совершенно серьёзно произнесла:
— Мам. Пап. Мне кажется, нашего Андрея подменили.
Брат закатил глаза.
— Мелкая…
— Нет, серьёзно! Где мой брат, который сначала продавал, а потом узнавал, существует ли товар?!
Отец рассмеялся. Андрей посмотрел на неё. Потом неожиданно улыбнулся.
— Повзрослел.
Машка задумалась. А затем тихо сказала:
— Знаешь, мне нравится.
Он поднял глаза.
— Что?
— Что ты серьёзно относишься к делу.
Брат немного смутился.
— Спасибо.
Машка улыбнулась.
— Только Валентину Петровну больше не надувай в гостиной.
Андрей расхохотался.
— Не обещаю!
Поздним вечером Машка сидела за столом и разбирала конспекты. Рядом лежала ручка с гравировкой. На экране ноутбука были открыты учебные материалы по гистологии. В телефоне — сообщение от Дениса.
Денис: «Маш, папа договорился. На следующей неделе мне покажут работу инженерной службы клиники».
Она улыбнулась.
Маша: «Ура! Я же говорила, что всё получится».
Денис: «Он ещё сказал, что хочет посмотреть, какие программы по медицинским технологиям существуют для студентов».
Машка задумалась. Потом ответила:
«Вот видишь. Твой папа не потерял сына-хирурга. Он нашёл сына, который наконец честно говорит о своих интересах».
Ответ пришёл не сразу. А потом Денис написал:
«За это я тебя и люблю».
Машка улыбнулась.
«Только за это?»
Денис: «Нет. Ещё за то, как ты разговариваешь с бутербродами».
Она захохотала.
«Волков, ты нарываешься».
Денис: «Привык».
Через несколько минут в дверь постучали. Андрей. Он заглянул внутрь.
— Мелкая, не спишь?
Она повернулась.
— Нет. Учусь.
Брат вошёл. В руках держал листок. Машка насторожилась.
— Что это?
Андрей улыбнулся.
— Хочу показать кое-что.
Он положил перед ней рисунок. На нём была нарисована маленькая булочка. В медицинской шапочке. С веснушками.
И с совершенно обиженным выражением лица. Под ней красовалась надпись:
«МЕНЯ ОПЯТЬ ЗАМЕСИЛИ В ЭТУ ИСТОРИЮ».
Машка посмотрела. Помолчала. Потом начала смеяться. Сначала тихо.
Потом громче. А затем просто рухнула на стол.
— АНДРЮША!
Брат довольно улыбнулся.
— Нравится?
— ГОСПОДИ! ДА!
Она вытерла слёзы.
— Это же прекрасно!
Андрей просиял.
— Значит, можно клиентам показать?
Машка кивнула.
— Конечно. Только сначала пусть они подтвердят, что им нравится такой юмор.
Брат серьёзно кивнул.
— Уже написал. Жду ответа.
Она снова посмотрела на него.
— Андрей…
— Что?
— Ты действительно повзрослел.
Он улыбнулся.
— Ага.
Потом неожиданно добавил:
— Кстати, я придумал ещё одну булочку. С надписью «Не трогайте, я на диете».
Машка задумалась.
— Неплохо.
— А ещё…
Он достал телефон. Показал второй рисунок. И вот тут Машка замерла. Потому что на экране красовалась огромная улыбающаяся котлета.
Рядом стояла булочка. Обе в белых халатах. А снизу было написано:
«МЕДИЦИНСКИЙ КОНСИЛИУМ. ДИАГНОЗ: ПЕРЕЕДАНИЕ».
Машка некоторое время молчала. Потом медленно подняла голову.
— Андрюша…
— Что?
Она улыбнулась.
— Только не вздумай делать их надувными.
Брат задумался. Очень подозрительно. Машка прищурилась.
— АНДРЕЙ.
Он медленно улыбнулся.
— А если маленькими?
— НЕТ!
— Для витрины!
— НЕТ!
— Ну хотя бы одну булочку!
— АНДРЕЙ!
Брат захохотал. И убежал из комнаты. Машка схватила подушку. Но бросать не стала.
Потому что неожиданно почувствовала себя абсолютно счастливой. Она вернулась к учебникам. Открыла конспект. Начала читать.
И вдруг увидела на полях старую запись. Сделанную ещё в первые недели учёбы. Кривыми буквами. На бегу.
«Главное — не вылететь после первой сессии».
Машка улыбнулась. Сколько всего изменилось. Тогда она боялась опоздать на занятия. Путала аудитории.
Не могла найти юбку. И думала, что преподаватели — особый вид существ, питающихся студенческими слезами. Теперь у неё были друзья. Любимый человек.
Научный кружок. Первые успехи. Настоящие ошибки. И мечта, которая постепенно становилась чем-то большим, чем просто красивое слово.
Она взяла подаренную братом ручку. И рядом со старой записью написала:
«Не просто остаться. Стать хорошим врачом».
Посмотрела. Улыбнулась. И закрыла конспект. Но именно в этот момент телефон завибрировал.
Сообщение от Елены Викторовны. Машка насторожилась. Открыла.
«Мария, добрый вечер. Извините за позднее сообщение. Сегодня получила подтверждение, что вопрос с вашими личными данными и доступом посторонних к учебным помещениям передан на дополнительную проверку. Завтра утром зайдите ко мне после первой пары. Есть ещё одна деталь, которую нам нужно уточнить».
Машка медленно выдохнула. Ну вот. Опять. Она перечитала сообщение.
Но паники не почувствовала. Только усталость. И желание наконец разобраться с этой историей до конца. Она написала:
«Хорошо, Елена Викторовна. Подойду».
Потом некоторое время смотрела на экран. А затем открыла чат с папой.
«Пап, Елена Викторовна ещё кое-что хочет уточнить. Завтра после пары зайду к ней».
Ответ пришёл почти сразу.
«Хорошо, дочка. Если потребуется, поедем вместе. Ничего сама не выясняй».
