Мама закончила накрывать на стол.

Папа проверил телевизор.

Андрей положил рядом с пультом телефон, чтобы следить за сообщениями магазина.

Денис принёс чай.

Машка устроилась в кресле.

Подальше от Валентины Петровны.

Очень подальше.

В семейном чате кто-то написал:

«Мы у экрана!»

Стас прислал фотографию пирожков.

Подписал:

«ГОТОВ К ИСТОРИЧЕСКОМУ СОБЫТИЮ».

Лера сообщила, что смотрит с мамой.

Никита тоже подключился к обсуждению и спросил, дадут ли главной героине право на защиту от собственного талисмана.

Кристина написала просто:

«Маш, удачи. Не переживай».

Машка прочитала сообщения.

И неожиданно улыбнулась.

Хорошие у неё всё-таки друзья.

Ненормальные.

Но хорошие.

На экране появилась заставка местных новостей.

Машка выпрямилась.

Андрей торжественно объявил:

— Внимание! Тишина в зале!

Мама посмотрела на него.

— Андрей, выключи звук на телефоне.

— Но я должен фиксировать реакцию зрителей!

— Фиксируй молча.

Отец рассмеялся.

Ровно в девятнадцать тридцать ведущая улыбнулась с экрана.

— А сейчас история о студентке медицинского университета, которая сумела объединить серьёзную учёбу, чувство юмора и необычный семейный проект.

Машка медленно закрыла глаза.

Ну всё.

Началось.

Первым показали знакомый актовый зал.

Тот самый студенческий номер.

Гроб.

Костюмы.

Смущённые лица первокурсников.

И Машку, которая торжественно подняла бутерброд.

За кадром журналистка рассказывала, как короткий смешной эпизод разошёлся по студенческим сообществам и неожиданно заинтересовал зрителей.

Андрей гордо расправил плечи.

— Вот! Исторический момент рождения бренда!

— Андрей, — прошипела Машка, — я тебе сейчас организую исторический момент молчания!

Денис сжал её руку.

На экране появилась уже домашняя гостиная.

Машка.

В обычной кофте.

С аккуратно собранными волосами.

И без котлеты на голове.

Пока.

Журналистка спросила:

— Почему вы выбрали медицину?

Телевизионная Машка ответила спокойно:

— Мне интересно, как устроен человек и почему возникают болезни. Я хочу заниматься патологической анатомией. Понимаю, что для этого придётся долго учиться, но именно эта работа мне по-настоящему интересна.

В гостиной стало тихо.

Даже Андрей перестал вертеть телефон.

Потом показали учебники.

Папку из научного кружка.

Машку, которая объясняла, почему гистологические изображения помогают понять изменения тканей.

И ещё один короткий фрагмент, где она говорила:

— Мне нравится шутить, но в медицине главное — знания и ответственность. Весёлым человеком можно быть и за пределами учебника. А вот ошибки в учёбе нужно замечать и исправлять.

Мама неожиданно взяла дочь за руку.

Машка посмотрела на неё.

Та улыбалась.

Совсем тихо.

— Умница моя, — прошептала мама.

Машка смутилась.

— Мам…

Отец кивнул.

— Хорошо сказала, доченька.

Денис наклонился ближе.

— Я же говорил.

Она улыбнулась.

И впервые за вечер почувствовала, что, возможно, ничего страшного не произойдёт.

На экране началась вторая часть сюжета.

Семейный магазин.

Футболки.

Коробки.

Печать.

Андрей за ноутбуком.

— Идея появилась неожиданно, — серьёзно рассказывал он телевизионщикам. — Мы решили сделать небольшой пробный тираж. Конечно, сначала ошибались со сроками и организацией, но быстро поняли, что без расчётов и честного общения с покупателями ничего не получится.

Машка медленно повернулась к брату.

— Андрей…

Он насторожился.

— Что?

— Ты на экране разговариваешь как взрослый человек.

— Я умею!

— А почему дома скрываешь?

Папа захохотал.

Журналистка показала рисунок улыбающейся котлеты.

Рассказала про маленькую семейную мастерскую.

Про то, как друзья помогают выбирать надписи.

Про то, что учёба остаётся для Марии главным делом.

А потом показали интервью с отцом.

Сергей Попов сидел на диване.

С совершенно спокойным видом.

— В нашей семье шумно, — говорил он. — Но я рад, что дети научились вместе что-то делать. Андрей стал внимательнее к ответственности, Маша не потеряла интерес к учёбе. Для родителей это важнее любых просмотров.

Мама уткнулась носом в платок.

Машка повернулась.

— Мам, ты чего?

— Ничего, доченька.

— Ты плачешь?

— Просто папа ваш красиво сказал.

Отец смутился.

Андрей немедленно объявил:

— Так! Семейная трогательная сцена! Кто-нибудь запишите!

Мама шлёпнула его салфеткой.

И снова все рассмеялись.

Следующим кадром стала юбка.

Коричневая.

В цветочек.

Та самая.

На экране Машка держала её двумя пальцами и рассказывала, как в своё время зацепилась за забор, а потом не смогла найти эту юбку в первый учебный день.

Журналистка добавила, что позже одежда неожиданно оказалась на даче — в распоряжении огородного пугала.

Оператор показал фотографию пугала с ведром вместо головы.

Андрей немедленно заорал:

— ВОТ! Я ЖЕ ГОВОРИЛ, ЧТО ЕЁ НУЖНО СНЯТЬ!

Машка замерла.

— ПАП! ТЫ ИМ ФОТОГРАФИЮ ДАЛ?!

Отец виновато улыбнулся.

— А что? Хорошая фотография.

— ПАП!

Денис смеялся так, что едва не расплескал чай.

Машка посмотрела на экран.

Потом на свою семью.

И неожиданно тоже рассмеялась.

Юбка действительно была великолепна.

Особенно с ведром.

Ведущая вернулась в кадр.

— А завершилась наша съёмка событием, которое авторы семейного проекта вряд ли смогут забыть.

Машка замерла.

Денис перестал смеяться.

Андрей медленно положил телефон.

Мама посмотрела на дочь.

Отец — на телевизор.

А Валентина Петровна, стоявшая у стены, чуть заметно покачнулась от сквозняка.

На экране снова появилась гостиная.

Машка сидела на диване.

Улыбалась.

Журналистка спрашивала, что она пожелает тем, кто боится начинать новое дело.

Телевизионная Машка отвечала:

— Наверное, не бояться пробовать. И не отказываться от своей мечты, даже если сначала что-то получается не очень красиво.

Она улыбнулась.

А позади неё начала наклоняться огромная надувная котлета.

Машка в кресле зажмурилась.

— Нет…

На экране Валентина Петровна величественно двинулась вперёд.

Медленно.

Неотвратимо.

Как семейный бизнес, у которого закончились тормоза.

— АНДРЕЙ! — завизжала телевизионная Машка.

И исчезла под гигантским коричневым боком.

На секунду наступила тишина.

Потом из-под конструкции показалась рука.

Андрей кинулся спасать сестру.

Денис — следом.

Камера дрогнула от смеха оператора.

И всё это сопровождалось совершенно невозмутимым закадровым голосом:

— Иногда любимое дело буквально накрывает с головой.

Машка открыла один глаз.

На экране появилась финальная подпись:

«Когда любимое дело буквально накрывает с головой».

Передача закончилась.

А в гостиной Поповых началось то, что невозможно было описать приличными медицинскими терминами.

Андрей упал на диван.

Папа согнулся пополам.

Денис смеялся, закрыв лицо ладонями.

Мама пыталась одновременно возмущаться и улыбаться.

— НУ ВЫ ВООБЩЕ! — воскликнула Машка. — МЕНЯ ТОЛЬКО ЧТО ПО ТЕЛЕВИЗОРУ РАЗДАВИЛО МЯСНОЕ ИЗДЕЛИЕ!

Андрей сквозь смех выговорил:

— МЕЛКАЯ! ТЕБЯ ПОКАЗАЛИ В ПРАЙМ-ТАЙМЕ!

— МЕНЯ ПОКАЗАЛИ ПОД КОТЛЕТОЙ!

— Зато какой финал!

Машка схватила подушку.

Брат мгновенно прикрыл голову.

— МАМА! СПАСАЙ ГЛАВНОГО МЕНЕДЖЕРА!

— Главный менеджер, — спокойно ответила мама, — завтра сам будет убирать гостиную.

Отец снова рассмеялся.

А Машка, несмотря на всё возмущение, вдруг почувствовала странную радость.