Машка выпрямилась.
— А патологическую анатомию покажут?
Лавров посмотрел на неё. И улыбнулся.
— Я так и знал, что вы спросите.
Она смутилась.
— Ну мне интересно…
— Мы включили ознакомительную встречу со специалистом патологоанатомической службы. Речь, разумеется, об учебном знакомстве с профессией, без участия первокурсников в работе с пациентами или диагностическими материалами.
Машка замерла. Посмотрела на него. Потом на Дениса. И тихо прошептала:
— Серьёзно?..
Лавров кивнул.
— Серьёзно.
И тут Машка неожиданно подпрыгнула.
— СПАСИБО!
Громов закрыл глаза. Лера рассмеялась. Стас захлопал. Денис улыбнулся.
А Лавров довольно произнёс:
— Вот ради таких студентов и стоит устраивать дни открытых дверей.
После встречи Машка не шла. Она практически летела. Денис едва успевал за ней.
— Маш, подожди!
Она обернулась. Глаза горели.
— Волков! Ты слышал?!
— Слышал.
— НАС В КЛИНИКУ ПРИГЛАШАЮТ!
— Да!
— И С ПАТОЛОГОАНАТОМОМ ПОЗНАКОМЯТ!
Денис рассмеялся.
— Я тоже присутствовал!
Машка остановилась. Посмотрела на него. Потом неожиданно обняла. Очень крепко.
— Денис…
— Что, любимая?
— Я так счастлива.
Он улыбнулся.
— Я вижу.
Она прижалась к нему. И вдруг тихо добавила:
— Знаешь, иногда мне кажется, что я действительно смогу стать хорошим врачом.
Денис поцеловал её в макушку.
— Сможешь, Маш.
Она подняла голову.
— Правда?
— Если будешь продолжать учиться так же серьёзно, как сегодня готовилась.
Машка задумалась. Потом улыбнулась.
— Значит, придётся.
К вечеру усталость навалилась окончательно. Дома Машка разулась. Сняла куртку. Поставила рюкзак.
И медленно поплелась на кухню. Мама взглянула на дочь.
— Машенька, ты чего такая?
— Умерла.
— Что?!
— От усталости. Но пока неофициально. Свидетельство не выдали.
Папа рассмеялся. Андрей поднял голову от ноутбука.
— Мелкая, ну как мероприятие?
Она села.
— Хорошо.
— Людей много было?
— Очень.
— А футболки спрашивали?
Машка посмотрела на брата. Долго. Потом взяла со стола яблоко.
— Андрей…
— Что?
— Сегодня я показывала школьникам клетки человека. Объясняла строение тканей. Отвечала на вопросы. И меня пригласили на ознакомительную встречу с патологоанатомом.
Брат кивнул.
— Круто!
Она улыбнулась.
— Спасибо.
— А футболки?
Машка запустила в него яблоком. Он ловко поймал.
— О! Спасибо! Как раз есть хотел!
Папа захохотал. Мама вздохнула.
— Господи, дети…
После ужина Андрей всё-таки показал документы по фестивалю и торговой площадке. Машка внимательно прочитала. Теперь брат действительно считал комиссии. Возвраты.
Доставку. Расходы. И даже сделал отдельную таблицу рисков. Она удивлённо подняла глаза.
— Андрюша…
— Что?
— Ты работаешь.
Он обиженно нахмурился.
— Я всегда работал!
— Нет. Раньше ты предпринимательствовал. Это немного другое.
Брат рассмеялся. Потом стал серьёзным.
— Маш, я тут подумал. Мы можем поехать на фестиваль вдвоём. Но если у тебя учёба, я справлюсь сам.
Она посмотрела на него.
— Правда?
— Конечно. Ты же не обязана везде ездить со мной. Это наша идея, но университет важнее.
Машка несколько секунд молчала. Потом неожиданно обняла брата. Он замер.
— Мелкая…
— Что?
— Ты чего?
— Ничего.
— Денег хочешь?
Она захохотала.
— ИДИОТ!
— А-а-а. Ну всё нормально. А то я испугался.
Поздно вечером Машка лежала на кровати и просматривала фотографии сегодняшнего мероприятия. Вот Лера объясняет школьнице, как пользоваться микроскопом. Вот Кристина возле стенда. Вот Стас с указкой.
Вот Денис улыбается ей из-за стола. А вот тот самый мальчишка с необычной кистью. Он стоит возле скелета. Смотрит на плакат.
И улыбается. Машка задержалась на фотографии. Вспомнила его вопрос.
«А мне можно стать врачом?»
И неожиданно почувствовала, что именно этот разговор запомнит надолго. Она отложила телефон. Некоторое время смотрела в потолок. А потом тихо произнесла:
— Вот ведь…
Мама заглянула в комнату.
— Машенька, ты чего?
Она улыбнулась.
— Мам, знаешь, что я сегодня поняла?
— Что?
Машка задумалась.
— Иногда человеку нужно совсем немного. Чтобы кто-то просто сказал ему, что он может попробовать.
Мама внимательно посмотрела на дочь. Потом улыбнулась.
— Это правда.
Она подошла. Поцеловала Машку в лоб.
— Спокойной ночи, моя хорошая.
— Спокойной ночи, мам.
Но уснуть Машка не успела. Потому что в половине одиннадцатого зазвонил телефон. Денис. Она улыбнулась.
— Привет, любимый.
— Привет. Не спишь?
— Почти.
— У меня для тебя новости.
Машка насторожилась.
— Хорошие?
— Не знаю. Смотря как посмотреть.
Она села.
— Волков, не пугай.
Денис рассмеялся.
— Помнишь, я говорил, что папа иногда консультирует организаторов городских медицинских мероприятий?
— Ну?
— Так вот. Он сегодня узнал, что на фестивале молодых предпринимателей планируют отдельную площадку со студенческими проектами.
Машка задумалась.
— И?
— И организаторы очень хотят видеть тебя.
Она замерла.
— Меня?!
— Да.
— Зачем?!
Денис помолчал. Потом осторожно произнёс:
— Они хотят, чтобы ты выступила на сцене.
Машка выпрямилась.
— С ЧЕМ?!
— С коротким рассказом о том, как возник ваш семейный проект.
Она закрыла глаза.
— Волков…
— Что?
— Только не говори, что с котлетой.
Денис помолчал. Очень подозрительно. Машка медленно подняла голову.
— ДЕНИС.
Он не выдержал и расхохотался.
— Маш, они спрашивали, можно ли привезти вашего надувного персонажа!
Наступила тишина. Машка посмотрела на потолок. Потом на дверь. Потом на лежащую рядом футболку.
И очень медленно произнесла:
— Валентину Петровну?..
— Да.
Она закрыла лицо ладонями.
— Нет…
Денис смеялся.
— Маш, ну это же здорово!
— Волков! Она меня уже два раза чуть не убила!
— Она надувная!
— ВОТ ИМЕННО! И У НЕЁ ЯВНО ЛИЧНЫЕ ПРЕТЕНЗИИ!
Но самое интересное выяснилось через несколько минут. Когда Андрей, услышав разговор, ворвался в комнату.
— МЕЛКАЯ!
Она вздрогнула.
— ЧТО?!
— Я ВСЁ СЛЫШАЛ!
— ЧТО ИМЕННО?!
— ПРО ФЕСТИВАЛЬ!
Он сиял. Глаза горели. В руках держал телефон. И улыбался так широко, что Машка мгновенно почувствовала приближение катастрофы.
— Андрей…
— Что?
— Только спокойно.
— Я СПОКОЕН!
— Ты орёшь.
— ОТ РАДОСТИ!
Он сунул ей под нос экран. На нём была открыта программа фестиваля. Машка пробежала глазами список участников. Молодые предприниматели.
Малые бренды. Творческие проекты. Мастер-классы. Выступления.
И вдруг замерла. Потому что возле одного из пунктов увидела собственное имя.
«Мария Попова — студентка медицинского университета. История проекта „Котлета Поповой“».
Она подняла глаза.
— Андрей…
— Что?!
— Ты меня уже записал?!
Брат виновато улыбнулся.
— Ну… организаторы попросили предварительное подтверждение.
Машка медленно встала.
— И?!
— Я сказал, что мы заинтересованы!
— АНДРЕЙ!
— МЕЛКАЯ, НЕ ОРИ!
— ТЫ СПРОСИЛ МЕНЯ?!
Он замолчал. Потом осторожно ответил:
— Сейчас спрашиваю.
Машка закрыла глаза. Сосчитала до пяти. Потом до десяти. Не помогло.
Она открыла календарь. Посмотрела на дату фестиваля. И замерла. Потому что именно в этот день у неё стояла обязательная практическая работа по биохимии.
С зачётом. У Максима Андреевича Орлова. Того самого. Красивого.
Строгого. И совершенно не склонного прощать неподготовленность. Машка медленно повернулась к брату.
