— Следующий!

За столиком обнаружилось, что Лера сидит на диете. Она взяла салат, стакан воды и печально смотрела на Машкины котлеты.

— Я после шести не ем, — сообщила она.

— Сейчас двенадцать.

— Я заранее готовлюсь.

— К чему? К голодной смерти?

— К красивой фигуре! Хочу похудеть на три килограмма.

— Лер, у тебя и так отличная фигура. А если судить по твоему обеду, ты не три килограмма потеряешь, а сознание.

— Маш, ты вообще когда-нибудь сидела на диете? — спросил Денис.

— Конечно. Ужасно.

— Почему?

— На третий день съела торт.

— Целый?!

— Не сразу. Сначала половину, потом подумала, что вторая обидится.

Лера захохотала.

— У тебя своеобразные отношения с едой, — заметил Денис.

— Зато честные. Я её люблю, она меня радует. Никаких токсичных отношений.

За соседним столиком раздался громкий женский голос:

— Ну некоторые, конечно, вообще не следят за собой!

Машка обернулась. За столиком сидела Кристина с идеальными бровями и выражением лица, словно мир обязан извиниться за своё существование. Рядом — две подруги: худенькая брюнетка и рыжая с длинными ногтями.

Кристина демонстративно посмотрела на Машкину тарелку.

— Я, например, никогда не ем такую гадость.

Машка посмотрела на котлету, затем на Кристину.

— А зря. Котлета хорошая. Молчаливая. Не лезет в чужую жизнь.

Лера поперхнулась водой. Денис уткнулся в стакан.

— Я вообще-то не с тобой разговаривала! — покраснела Кристина.

— И я с тобой нет. Я котлете отвечала.

— Хамка!

— Благодарю. А ты наблюдательная.

Кристина поднялась:

— Посмотрим, как ты экзамены сдавать будешь!

— А ты уже в комиссии?

Кристина удалилась со своей свитой.

— Машка, ты нажила врага, — выдохнула Лера.

— Ну и ладно. У каждого уважающего себя человека должна быть своя змея.

— Не змея, а соперница, — поправил Денис.

— Неважно. Главное, чтобы в террариуме сидела.

После обеда Лера убежала оформлять студенческий билет, а Денису позвонил отец. Машка решила проверить телефон. Тридцать два пропущенных сообщения — семейный чат буквально горел.

Мама: «Маша, ответь немедленно!»

Папа: «Что случилось?»

Мама: «Она в первый день уже попала к профессору!»

Папа: «За что?»

Мама: «Не знаю! Она пишет глупости про скелеты!»

Брат: «Я говорил, что её надо было отдавать в цирковое училище».

Папа: «Там вступительные сложнее».

Мама: «ВАМ ОБОИМ СМЕШНО?!»

Брат: «Если её отчислят, у меня на работе уборщица увольняется».

Машка фыркнула и напечатала: «Уважаемые родственники! Сообщаю, что я жива, здорова и продолжаю представлять нашу фамилию в медицинском сообществе».

Брат: «Бедное медицинское сообщество».

Маша: «Андрей, ты случайно родился или тебя по акции дали?»

Брат: «Меня купили. А тебя в роддоме забыли забрать, пришлось возвращаться».

Папа: «Дети, не ссорьтесь».

Мама: «МАША, ПОЧЕМУ ТЕБЯ ВЫЗЫВАЛ ПРОФЕССОР?!»

Маша: «Он хотел познакомиться поближе».

Брат: «Профессор женат?»

Мама: «АНДРЕЙ!»

Папа: «А профессор действительно женат?»

Машка расхохоталась посреди коридора. Господи, за что ей такая семья? Хотя, если подумать, вполне заслужила.

К трём часам занятия закончились. Машка вышла из университета и почувствовала себя героем, пережившим осаду крепости. Первый день! Справилась. Никого не убила. Сама осталась жива. Даже профессор не выгнал. Почти успех.

— Попова!

Денис догонял её, закинув рюкзак на плечо.

— Ты домой?

— Нет, в морг. На стажировку.

— Серьёзно?!

Машка остановилась.

— Денис, ты когда-нибудь включаешь мозг?

— Иногда. По праздникам.

— Сегодня явно не праздник.

Он улыбнулся:

— Слушай, у нас завтра первая полноценная практика по анатомии. Может, вместе подготовимся?

— Зачем?

— Чтобы не опозориться.

— Ты за меня переживаешь?

— За преподавателей.

— Как трогательно.

Денис сунул руки в карманы.

— Вообще-то я хотел предложить кофе.

Машка посмотрела на его испорченную толстовку.

— Опять? Ты мазохист?

— В каком смысле?

— Утром я уже облила тебя кофе. Хочешь повторить эксперимент?

— На этот раз предлагаю его выпить.

Она задумалась. Кофе. Похоже, бесплатный. В компании симпатичного, хотя совершенно невыносимого парня. Предложение выглядело заманчивым.

— Ладно. Но учти: я девушка приличная.

— Да неужели?

— На первом свидании только кофе.

— А на втором?

— Посмотрим, как переживёшь первое.

Они зашли в кофейню напротив университета. Денис заказал два капучино и чизкейк.

— Это мне? — оживилась Машка.

— Нет, себе.

— Жадина.

— Шучу. Тебе.

— Вот теперь вижу воспитанного человека.

Они устроились возле окна, разговаривали о занятиях и преподавателях. Денис оказался не таким уж противным. Даже наоборот: умный, весёлый и умеющий вовремя замолчать. Последнее качество Машка ценила особенно.

— Почему ты выбрал медицину? — спросила она.

Денис пожал плечами:

— Отец хирург. Дед был хирургом. Мама кардиолог.

— А ты?

— Пока не определился.

— То есть семейный бизнес?

— Типа того.

— А если захочешь стать дворником?

— Отец, наверное, предложит оперировать метлу.

Машка рассмеялась.

— У меня мама до сих пор надеется, что я стану нормальным врачом.

— А патологоанатомы ненормальные?

— По мнению мамы, нормальный врач сидит в красивом кабинете, носит чистый халат и получает цветы от благодарных пациентов.

— А тебе?

— Мне, видимо, будут приносить венки.

Денис подавился кофе.

— Машка! Нельзя такое говорить, когда человек пьёт!

— Извини. Забыла, что ты нежный.

Он вытер рот салфеткой.

— А ты вообще чего-нибудь боишься?

— Конечно. Тараканов.

— Серьёзно? Ты хочешь изучать тела умерших людей, но боишься тараканов?

— А что странного? Тело хотя бы не побежит на меня из-под холодильника!

Денис расхохотался.

Именно в этот момент дверь кофейни открылась. На пороге появилась Кристина в сопровождении тех же подруг. Она заметила Дениса, Машку и чизкейк. На лице появилось выражение человека, обнаружившего дохлую крысу в собственной сумочке.

— Денис?! А ты что здесь делаешь?

— Кофе пью.

— С ней?!

Машка приветливо помахала вилкой:

— Нет, с чизкейком. Я сопровождающее лицо.

Кристина проигнорировала её.

— Я вообще-то думала, мы сегодня вместе пойдём выбирать учебники!

— Кристина, мы ничего не договаривались.

— Но ты сказал, что, возможно, освободишься после занятий!

— Я сказал, что не знаю, когда освобожусь.

— Вот именно!

Машка повернулась к Денису.

— Ого.

Кристина скрестила руки:

— Я смотрю, ты быстро нашёл себе компанию.

— Девушка, можно потише? Вы мне десерт нервируете, — не выдержала Машка.

— Тебя вообще никто не спрашивает!

— Тогда зачем ты разговариваешь возле моего стола?

— Кристина, прекрати, — жёстко сказал Денис. — Мы с тобой не встречаемся. И никогда не встречались.

Повисла неловкая тишина. Даже Машка перестала жевать.

— Прекрасно, — прошептала Кристина. — Можешь общаться с кем хочешь. Но потом не жалуйся.

Она стремительно ушла. Подруги бросились следом.

— Слушай, Волков… Это сцена ревности или рекламная акция психиатрического отделения?

— Маш!

— Просто уточняю. Вдруг надо было записаться.

Денис покачал головой.

— Она давно пытается со мной встречаться.

— А ты сопротивляешься?

— Представь себе.

— Молодец. Сопротивляйся до последнего. Родина тебя не забудет.

Он рассмеялся.

— И что мне теперь делать?

Машка доела чизкейк.

— Для начала купи мне ещё кусочек. У меня стресс. Я только что пережила вашу семейную драму.