— Что такое? — спросила я, прислоняясь к двери, голос был более прерывистым, чем прежде. Я глянула вниз на перед его брюк, отмечая растущий бугор. — Кроме очевидного, — поддразнила я.

Гэвин упер одну руку рядом с моей головой в дверь, другая осталась в кармане. Он нависал соблазнительно, если такое вообще возможно.

— У меня есть кое-что для тебя.

Я развернула лицо к нему и сладко улыбнулась.

— Кроме очевидного?

Он издал глубокий, грубый звук, прокатившийся через грудь и заставивший меня сжать бедра.

— Ты ненасытна.

Я нахмурилась, слегка надувшись.

— Может, ты просто недостаточно старался меня насытить.

Он закрыл глаза и сделал дрожащий вдох.

— У меня еще много дел сегодня ночью, так что, пожалуйста, прояви немного сдержанности…

Вздохнув, я откинулась на дверь.

— Ладно, — сказала я, сдерживая внутреннюю соблазнительницу. — Что у тебя для меня?

Гэвин вытащил руку из кармана брюк и поднял ее, зажав флакон кровяной настойки Ксавьера между большим и указательным пальцами.

— Измененная, как обещано, — сказал он, ловко откручивая крышку подушечкой большого пальца. Он поднес открытый флакон к моим губам. — Открой для меня.

Я сделала это без колебаний, жаждая вернуть хотя бы немного стабильности в свою жизнь. Мне отчаянно нужно было продержаться больше нескольких часов без причастия с бессмертным.

Но эта измененная настойка не была постоянным решением. Я освобожусь от неопределенности только тогда, когда мы либо найдем Ксавьера и сделаем его настоящим полноценным членом моего гарема, либо когда кровавая связь, о которой я была так слепа все эти годы, наконец оборвется с его смертью. У меня осталось мало настойки, отсюда и моя крайняя экономия за последние годы, так что у нас не было бесконечного времени на поиски моего Главного Консорта.

Настойка потекла по языку, слегка горькая, но без той терпкости, которую я привыкла ожидать. Сигилы на лице и шее Гэвина немного ярче, вместо того чтобы угаснуть, как случилось в прошлый раз, когда я приняла настойку в его присутствии.

Я сглотнула, и мои губы растянулись в широкую улыбку.

— Сработало, — рассмеялась я. — У меня все еще есть мое зрение. — Защитные чары на стенах продолжали светиться серебром, многие с цветными бликами. Мой лоб нахмурился, и я слегка насупилась. — Я не видела ни одного призрака, — задумчиво сказала я. — Это странно?

Гэвин покачал головой и убрал пустой флакон обратно в карман брюк.

— Жилые крылья защищены от них чарами, все, кроме покоев Верховной Королевы, — сказал он. — Для уединения.

— О, — сказала я. — Это логично.

Гэвин снова поднял руку, устраивая ее на моей шее, поглаживая вверх и вниз соблазнительно.

— Сделаешь кое-что для меня? — спросил он, так близко, что его дыхание ласкало мои губы и подбородок.

— Может быть, — сказала я, голос был более гортанным, чем прежде.

Уголок рта Гэвина напрягся в намеке на улыбку.

— Иди к Эшу, — сказал он. — Свяжи его.

Мои глаза расширились, и я отклонилась в сторону, увеличивая расстояние между нами на несколько дюймов.

— Сейчас?

Гэвин кивнул, одно движение подбородка вниз.

— Это будет такой же хорошей проверкой эффективности чистой настойки, какую мы только сможем получить, не считая ожидания дней или даже недель, чтобы увидеть, как долго она тебя продержит. — Помолчав, он добавил: — У Тейна может не быть столько времени, и если ты решила помочь…

— Решила, — сказала я, яростно кивая.

— Тогда ты пойдешь к нему? — спросил Гэвин.

Мое внимание уплыло к противоположной стене, и я обдумала свои варианты. Я видела только два: связать Эша, причаститься с тремя бессмертными и спасти Тейна, или остаться здесь и позволить Эшу возглавить команду бессмертных в погоне за диким гусем для Тейна, пока я сижу на заднице, чувствуя себя бесполезной.

Я встретилась взглядом с Гэвином.

— Я сделаю это.

— Хорошо, — сказал Гэвин, затем вдохнул и задержал дыхание на мгновение дольше естественного. — Ему может понадобиться уговорить. Он был с Тейном почти век, и отсутствие Тейна оставило его, э-э… неуравновешенным.

Мои брови сошлись.

— О, — сказала я, глаза расширились, когда я поняла смысл слов Гэвина. Я покачала головой, чувствуя себя тупицей. — Я не поняла.

— Возможно, тебя успокоит, что Эш ложится в постель с женщиной только вместе с Тейном, — сказал Гэвин. — Так что причастие с ним, вероятно, будет включать только обмен кровью.

— О, — сказала я снова, начиная чувствовать себя заезженной пластинкой. Невозможно было скрыть укол разочарования в голосе. Эш был воплощением сильного, молчаливого типа, настолько сдержанным и невозмутимым, насколько возможно. Я бы солгала себе, если бы сказала, что он меня не интригует или что я не думала о том, каково было бы быть с ним. Особенно после того, как согласилась на сделку с Гэвином связать Эша, прежде чем идти за Тейном.

— Раз так, — сказал Гэвин, — не думаю, что мне стоит быть с тобой, когда ты свяжешь Эша. Мое присутствие, несомненно, сведет все к сексу, и я не хотел бы навязывать это ему.

Нервы затрепетали в животе.

— Понимаю, — сказала я, и всплеск тревоги напряг голос. Я глубоко вдохнула, медленно выпуская воздух через сжатые губы.

Внимание Гэвина упало на мой рот, и он облизнул губы.

— Однако я могу проводить тебя к нему, — предложил он и глянул вниз по коридору. — Эш в своих покоях, ждет сведений о местонахождении Тейна.

Я проследила за взглядом Гэвина, брови поползли вверх, пока я прикусывала внутреннюю сторону щеки.

— Есть какой-то другой способ найти Тейна, кроме меня?

Гэвин замешкался на мгновение, прежде чем ответить.

— Надежного нет. У всех нас под кожей вживлены GPS-трекеры, а также сигил слежения, но оба были вырезаны из Тейна, и наши штатные элементали не смогли нацелиться на него через ясновидение. — Гэвин вздохнул. — Если бы не твоя способность чувствовать его, я бы предположил, что он погиб при взрыве. — Его взгляд обшарил мое лицо. — Как бы мне ни было неприятно признавать, ты — наш лучший и, вероятно, единственный шанс найти его.

— Никакого давления, — выдохнула я.

— Идем, — сказал Гэвин, скользя рукой с моей шеи, по плечу и вдоль руки, чтобы взять меня за руку. Он повел меня по коридору, моя нервозность нарастала с каждым шагом. Мы остановились у двери в трех дверях от комнаты Бастиана.

Гэвин наклонился, прижимая поцелуй к моему виску.

— Я буду вверх по коридору в своих покоях, если я тебе понадоблюсь после.

Мои щеки вспыхнули, когда я поняла его значение — Эш, вероятно, не был заинтересован в сексе в дополнение к обмену кровью, но я была, весьма определенно.

Я кивнула, отводя взгляд к полу.

— Это странно? — спросила я, потом покачала головой и попробовала снова. — То есть это нормально для королевы — жаждать секса во время причастия, или я, эм…

— Это совершенно нормально, или так мне говорили, — сказал Гэвин, и я посмотрела на его лицо, ища любой намек на обман. Слабая улыбка изогнула его губы. — В служении королеве есть великая честь, но честь редко то, о чем думают бессмертные, воображая служение королеве. — Он сжал мою руку, потом отпустил и кивнул на дверь. — Иди.

Я шагнула к двери и положила руку на ручку, но не повернула ее.

— Когда мы, эм… — Я прочистила горло и глянула на Гэвина через плечо, румянец вернулся. — Когда мы проведем полное причастие?

— Завтра утром, — сказал он. — После того как ты отдохнешь.

Я с трудом сглотнула и кивнула.

— Хорошо. — Я глубоко вдохнула, потом выдохнула. — Хорошо. — И затем повернула дверную ручку, прежде чем успела струсить, толкнула дверь и шагнула в личные покои Эша.

Глава 32

Быстрый осмотр темной гостиной сказал мне, что она пуста. Я оглянулась на Гэвина, все еще стоящего в коридоре.