— Эй, — сказала я, останавливаясь рядом с Бастианом и кладя руку ему на руку. — Я в порядке.

Он сжал и разжал челюсти, глядя на меня сверху вниз пылающими янтарными глазами.

— Я чувствовал тебя, — прохрипел он. — Твой голод. Твое отчаяние. Твое удовольствие. Я чувствовал все это.

Глаза расширились, я провела рукой вниз по его руке и обвела линии связующего сигила, обвивающего запястье. Серебряный свет вспыхнул ярче от моего прикосновения.

— Я не осознавала, — сказала я, голос был тихим.

Я глянула на Гэвина, который теперь ждал с Тейном и Эшем у двери, и подумала о том, как знала, что он хотел сделать со мной в ванной, даже если не позволил себе поддаться желаниям. Мог ли он чувствовать меня так же, когда я оставалась наедине с Бастианом в душевой? Знал ли он об опасности, в которой я находилась, еще до того, как вернулся в лофт? Чувствовал ли он сладкое удовольствие, которое Бастиан подарил моему телу потом?

Похоже, мы были связаны крепче, чем я осознавала.

Глаза Гэвина встретились с моими.

— Когда будешь готова, — сказал он холодно.

Я кивнула и посмотрела на Мику, который отвернулся от окна и пересек гостиную. Мы собрались возле вампиров у двери.

— Защитные чары были выгравированы в фундаменте и стальных балках, обрамляющих это здание, не позволяя оборотням войти, — объяснил Гэвин, рука сжимала дверную ручку, а голова была повернута так, чтобы видеть Бастиана краем глаза. — Если только у них нет контр-сигила. — Он посмотрел на меня. — Но только этот лофт защищен чарами достаточно тщательно, чтобы отражать призраков. Как только ты переступишь этот порог, ты сможешь видеть любых призраков, которые к тебе приблизятся.

— А ты не можешь? — спросила я.

Он покачал головой.

— Это — дар, принадлежащий исключительно королевам, — сказал он. — Поскольку больше никто не может обнаружить духов, они — превосходные разведчики. Если твоя сестра или кто-то другой появится, я был бы очень признателен, если бы ты отправила их нести вахту. Мы направляемся через улицу в подвал соседнего здания.

Я сузила глаза.

— Мы не поедем на машине?

Он качнул подбородком влево, потом вправо.

— Мы путешествуем через портал, — сказал он. — Так мы будем под открытым небом всего несколько минут, а не часов.

Мои брови поползли вверх.

— Портал? — Я слышала только о вратах, которые создают элементали, связывая два далеких места. — Я никогда не видела портала.

— Видела, — сказал Гэвин. — Просто не помнишь.

Мой лоб нахмурился от его намека на общее прошлое, которое я не помнила.

— Защитные чары не дают порталам открыться здесь? — предположила я.

Гэвин кивнул и повернул дверную ручку, но не открыл дверь.

— Если у тебя больше нет вопросов… — Он выразительно посмотрел на дверь. Когда я покачала головой, он потянул ее на себя.

Тейн и Эш первыми прошли на площадку, Эш зашагал вперед, чтобы нажать кнопку лифта, пока Тейн задержался.

Гэвин посмотрел на меня и кивнул на площадку за дверью.

— Иди, — сказал он. — Я прямо за тобой.

Я шагнула ближе к дверному проему, но замерла на пороге. Была хорошая вероятность, что я найду там свою сестру. Или Уэса. А может, даже маму. Я попыталась двинуться вперед, но еще одно имя прошептало в моем сознании, и мышцы свело, слезы навернулись на глаза.

Ксавьер.

А что, если я увижу его там? Тогда я узнаю наверняка. Я убедила себя, что Ксавьер еще жив, пленник Дома Солнца. Но если я увижу его призрак, мне придется принять, что он мертв.

Гэвин подошел ближе, скользя рукой по моей пояснице.

— Призраки не могут причинить тебе вреда, — сказал он, голос был тихим.

Я одарила его печальной улыбкой.

— Ты ошибаешься, — сказала я ему, и слеза скользнула по щеке.

— Возможно, — сказал Гэвин, слегка склоняя голову.

С покорным вздохом я шагнула через дверной проем. Я двигалась медленно, дыхание было поверхностным, мышцы гудели от напряжения. Окруженная Тейном и Гэвином, я оглядела площадку, но никто не появился из тех, кого там уже не было.

Когда двери лифта разъехались, Эш шагнул в замкнутое пространство и нажал кнопку, удерживая двери открытыми. Я присоединилась к нему, Гэвин и Тейн последовали за мной в лифт. Мы отошли к задней стенке, чтобы освободить место для Бастиана и Мики.

Кабина лифта была большой, но скрытая сила, исходящая от Бастиана и трех вампиров, и она казалась крошечной. Кожа покалывала, мелкие волоски по всему телу встали дыбом. В просторном лофте я не замечала электрической ауры, которую источал каждый бессмертный, но в таком тесном пространстве, когда они окружали меня, это было невозможно игнорировать.

Я потянулась к руке Мики, нуждаясь в ощущении чего-то нормального. Он оглянулся на меня, вскинув брови, и я задумалась, чувствует ли он это тоже. Уголки его рта напряглись, и он сжал мою руку.

Лифт замедлился, затем остановился, и я задержала дыхание, ожидая, когда двери раздвинутся. Они сделали это с шумом, открывая вестибюль из мрамора и полированной стали, пустой, если не считать четырех незнакомых вампиров, рассредоточенных по периметру пространства, равномерно разделенных на мужчин и женщин.

— Что-нибудь? — спросил Гэвин позади меня, его дыхание щекотало тонкие волоски, выбившиеся из моего пучка.

Я покачала головой. Я ожидала, что меня поджидает орда призраков, и с облегчением выдохнув, не нашла ни одного.

— Хорошо, — сказал он, повернувшись боком, чтобы шагнуть мимо меня и выйти из кабины лифта. Он замер, оглядывая вестибюль, потом глянул через плечо на меня. — Нужно просто пересечь улицу. Мы выбегаем через двери и не сбавляем скорость, пока не доберемся до подвала другого здания. Не беспокойся о машинах на улице. Они остановятся. А если нет, мы их заставим. — Его внимание сместилось на Бастиана. — Держись у ее бока. Ты — ее план спасения на худший случай.

Бастиан отступил от стены лифта и подошел ближе ко мне, его пальцы обвились вокруг моего плеча в тугой хватке.

— Понял.

Я посмотрела с Гэвина на Бастиана и обратно, проглатывая внезапный приступ страха. Они говорили о том, что он обернется и унесет меня — как чертов дракон.

Глава 23

Гэвин повернулся и зашагал через вестибюль. Мы с Бастианом последовали за ним, Мика держался близко с другой стороны, а Тейн и Эш окружили нас с флангов. Остальные четверо вампиров-стражей в вестибюле отлепились от стен и рысцой приблизились, присоединяясь к Тейну и Эшу, образуя защитный барьер между мной и остальным миром.

Гэвин ускорился, приближаясь к стеклянным двойным дверям. Он влетел в них, распахивая и вырываясь в сумеречный город. Мимо проносились машины, вдалеке выла сирена. Шины визжали, клаксоны ревели, когда Гэвин выбежал на улицу, но он был прав. Машины остановились.

Мы помчались через улицу следом за Гэвином. Сердце колотилось, кровь шумела в ушах. Хватка Бастиана на моей руке была болезненно тугой, но я не возражала, потому что это напоминало, что он рядом.

Здание на другой стороне улицы было кирпичным и всего в несколько этажей. Гэвин первым добрался до двойных дверей, вампирша почти наступала ему на пятки. Они затормозили на дальнем тротуаре, едва не врезавшись в стеклянные двери, и рванули их на себя.

Остальные пронеслись через дверной проем, бессмертные заполнили вестибюль здания своим огромным присутствием. Еще двое вампиров ждали нас в лифтовом холле, вытянув руки в две из четырех кабин, удерживая двери открытыми.

Немногие люди, слоняющиеся в стандартных зонах ожидания по обе стороны вестибюля, вытаращились на моих сопровождающих.

Мы промчались через вестибюль и хлынули в две ждущие кабины лифта: мой изначальный эскорт присоединился ко мне в левом лифте, а остальные вампиры заполнили правый. Я вцепилась в руку Мики, пока Бастиан сохранял железную хватку на моем локте. Тейн и Эш встали в двух передних углах, Гэвин между ними, ноги на ширине плеч, в оборонительной стойке.