Если я попробую еще бессмертной крови, может, я смогу пробудить больше своих сил. Или, что еще лучше, может, этот вампир поможет мне понять все, на что я способна. Он, очевидно, знал, кто я. Вампиры не ходят и не заставляют обычных людей пить свою кровь. Для человека это не сделает ни черта, кроме как вызовет отвращение.

Дрожь прокатилась по позвоночнику, когда я снова вспомнила декадентский вкус его крови. Я облизнула губы, пересохшие от жажды, которую вода никогда не сможет утолить.

Еще больше предупреждений Амаи прошептало в моем сознании.

— Они нашли тебя. Ты не можешь здесь оставаться.

Если моя сестра была реальна, если ее призрак действительно явился мне и говорил со мной, значит, Дом Солнца нашел меня, и я в крайней опасности. У меня не было выбора. Я должна была связаться с этим вампиром.

Я прижала большой палец к экрану телефона, чтобы сделать звонок, прежде чем я могла бы струсить, затем нажала выше на экране, чтобы включить громкую связь. Шли гудки.

И еще гудки.

И еще гудки.

— Это Гэвин Ли. — Его голос был шелковистым баритоном, от которого волна мурашек прошла по рукам.

Я сделала дрожащий вдох, и слова хлынули из меня потоком.

— Привет, эм, меня зовут Софи. Мы встретились той ночью в «Кракене». Ты дал мне свою карточку и, ну, кажется, мне нужна твоя помощь.

Он молчал долго.

— Удивлен услышать тебя так скоро, — наконец сказал он, продолжив прежде, чем я успела спросить почему. — Но ты права. Тебе нужна моя помощь. — Он снова замолчал. — Однако мне любопытно, почему ты думаешь, что нуждаешься в моей помощи. Что-то случилось?

— Кроме тебя? — выпалила я, и слова вырвались на полуистерическом смехе.

Он усмехнулся.

— Да, кроме меня.

— Я… — Я облизнула губы, объяснения застряли в горле. Но если убийцы-оборотни действительно нашли меня, времени на осторожность не было. — Я видела свою сестру. Свою мертвую сестру. Она сказала мне… — Я снова замешкалась, ожидая, что он рассмеется надо мной. Ожидая любого знака, что я схожу с ума.

— Что она тебе сказала? — спросил он, его голос был твердым, сосредоточенным. Будто он верил мне.

Пульс участился, грудь сжало.

— Что они нашли меня, — сказала я на выдохе.

— Дом Солнца, — сказал он, не спрашивая.

— Да, — прошептала я.

— Блядь, — прорычал он. — Иди в ванную, включи душ и закрой дверь. Дай знать, когда сделаешь это.

Паника нарастала, я пересекла тесную гостиную до двери спальни, затем поспешила в примыкающую ванную. Я начала закрывать дверь, но пришлось подождать, пока Сомбра проскользнет внутрь, прежде чем закрыть ее до конца. Рука дрожала, когда я повернула кран душа, и маленькая ванная наполнилась шумом бегущей воды.

— Хорошо, — сказала я, опустив крышку унитаза и садясь. Я неуклюже переключила телефон с громкой связи и поднесла его к уху, обхватив себя другой рукой за талию. — Готово.

Сомбра грациозно прыгнул на край ванны и уселся там, как обсидиановая горгулья, наблюдая за мной.

— Слушай меня очень внимательно, Софи, — сказал Гэвин, произнося каждое слово четко. — Тебе нужно покинуть квартиру, как только мы закончим этот звонок. Не собирай сумку. Оборотни, вероятно, наблюдают за твоим домом прямо сейчас, и поскольку мы в окне полной луны, ты в невероятной опасности.

Это означало, что убийцы Солнца могли перекидываться в свои другие, более смертоносные формы. Я могла быть невежественна во многих тонких деталях того, как работал бессмертный мир, но я знала это.

Я сглотнула и кивнула. Но потом я поняла, что он не мог меня видеть, поэтому я выдавила хриплое:

— Хорошо.

— Не делай ничего иначе, чем обычно, если бы выходила по делам, — добавил он.

Я прижала руку к боку, пальцы болезненно впились сквозь футболку.

— Я вернусь?

— Не скоро, — сказал он.

Я глянула на Сомбру.

— У меня кот. Я не могу просто его оставить.

— Тогда посадишь кота в переноску и сделаешь вид, что везешь его к ветеринару, — ровно сказал он.

Как он был так спокоен? Все мое тело дрожало, и мне казалось, что сердце вот-вот пробьет грудину.

— Оборотни пойдут за тобой, — продолжил он. — Но им не должно быть нужды приближаться, пока они думают, что ничего не изменилось. Я встречу тебя на парковке ветеринарной клиники. Как только я буду с тобой, они отступят, чтобы перегруппироваться, и это даст нам возможность заставить тебя исчезнуть.

Я тупо кивнула.

— А теперь скажи мне, что ты собираешься делать.

Глава 10

Я закрыла кран ванны, подхватила Сомбру и вынесла его в гостиную. Он не сопротивлялся, когда я посадила его в огромную кошачью переноску, которую купила пару месяцев назад, когда возила его на первый после бездомной жизни осмотр к ветеринару.

Я почти добралась до своей машины, когда из двери квартиры на первом этаже рядом с моим крытым парковочным местом вышли мужчина и женщина. Они направились к машине через несколько мест от моей, пока я пыталась запихнуть переноску на крошечное заднее сиденье своего компактного седана. Она помещалась — я делала это раньше, — но требовала сноровки. А я сейчас была не в состоянии сноровки.

— Дай помогу, — сказала женщина, подбегая вперед спутника.

Я улыбнулась и покачала головой.

— Спасибо, но я сама. — С кряхтеньем я впихнула переноску в машину.

А женщина все шла.

В голове зазвенели тревожные колокола, но прежде чем я успела что-то сделать, прежде чем успела хотя бы закрыть заднюю дверь, женщина рванула вперед. Воздух вокруг нее задрожал от магии, и в воздухе она обернулась огромным рыжим волком.

Я взвизгнула, отшатнувшись назад и врезавшись в бок машины, припаркованной рядом с моей.

Переноска Сомбры развалилась, разбросав осколки. Маленькая металлическая решетчатая дверца ударила меня по колену, вызвав вспышку боли, а куски острейшего пластика распороли джинсы. Но боль быстро померкла перед шоком от вида гигантской гребаной пантеры, выпрыгнувшей с заднего сиденья моей машины.

Я остолбенела, когда она врезалась в волчицу-оборотня.

— С — Сомбра?

Кто-то схватил меня за руку, выдергивая из относительного укрытия между машинами. Мужчина-спутник волчицы. Первый шок прошел, и тренировки Ксавьера наконец дали о себе знать. Я рефлекторно развернулась к нападавшему и ударила его в горло. Когда он отпустил меня, чтобы схватиться за шею, я ухватила его за плечи и со всей силы ударила коленом в пах. Он рухнул на землю на четвереньки.

Я развернулась и побежала обратно к машине. Пантера и волк рычали и скалились, яростно сцепившись на дорожке за передним бампером. Я нырнула на водительское сиденье своего седана и нажала кнопку зажигания.

Двигатель взревел, оживая, а мужчина, которого я уложила, снова встал на ноги. Воздух вокруг него задрожал. Он оборачивался.

Я включила заднюю и вдавила педаль газа в пол. Шины взвизгнули, потом схватились за асфальт, и седан рванул назад. Задний бампер врезался в убийцу Солнца на середине оборота, и он исчез из виду, машина подпрыгнула, когда колеса прокатились по его телу. Чтобы убить оборотня, нужно было куда больше, но по крайней мере травмы оглушат его достаточно надолго, чтобы я успела убраться, прежде чем он обернется в звериную форму и залечит себя.

Я рванула руль вправо, потом выровняла, наклонилась через центральную консоль, чтобы открыть пассажирскую дверь, пока выезжала вперед, выравнивая открытую дверь с моим теперь пустым парковочным местом.

— Сомбра! — крикнула я пантере, сцепившейся с рыжей волчицей.

Кот, ставший пантерой, был оборотнем, очевидно, а значит, моим врагом, но он спас мне жизнь. Я не могла просто оставить его здесь драться насмерть, когда я была причиной, по которой он вообще ввязался в этот бой.

— Залезай!

Гигантский черный кот покатился с волчицей-оборотнем, отпихнув ее мускулистыми задними лапами ровно настолько, чтобы успеть прыгнуть на пустое парковочное место. Следующий его шаг швырнул его в мою машину, прижав меня к водительской двери. Я вдавила газ, внезапный рывок вперед захлопнул пассажирскую дверь, и я вылетела с парковки.