Двери плавно закрылись. Амая мелькнула в щели за миг до того, как они сомкнулись. Я моргнула, и она стояла передо мной внутри лифта.

Задохнувшись, я отшатнулась назад, врезаясь в стену лифта и утаскивая за собой Мику и Бастиана.

Гэвин развернулся.

— Они здесь! — предупредила Амая, и ее голос жутко отозвался эхом в замкнутом пространстве.

Пол ухнул вниз, когда лифт начал спуск.

Амая исчезла из виду, потом появилась снова, ближе ко мне, ее прозрачные черты были исступленными.

— Две дюжины оборотней. Они направляются к лестнице, — сказала она, слова вылетали потоком. — Половина уже обернулась, а у остальных оружие. Вы не доберетесь до портала, прежде чем они достигнут подвала. — Она глянула через плечо на Гэвина. — Скажи ему, — торопила она, снова глядя на меня. — Скажи ему сейчас!

— Они здесь, — сказала я, спотыкаясь на словах. Я оторвала взгляд от Амаи, встречаясь с яростными серебряными глазами Гэвина. — Две дюжины оборотней. Они направляются к лестнице, и у них оружие.

Глаза Гэвина встретились с глазами Бастиана, и между ними будто прошел безмолвный разговор. Наконец Гэвин кивнул, одно движение подбородка вниз.

— За мной, — сказал он, возвращая внимание ко мне. Лифт звякнул, и за его спиной двери разъехались с шумом.

Мы вырвались в широкий коридор в промышленном стиле со старыми кирпичными стенами и открытыми трубами и сразу повернули направо. Гэвин вел нас за два угла, потом влетел через тяжелую противопожарную дверь в обширное пространство, залитое синим светом, заполненное рядами гудящих, мигающих серверов. Он развернулся, направляясь по периметру серверной, и мы последовали.

Звук еще одной хлопнувшей двери прокатился по помещению, и сердце подскочило к горлу. Приглушенные голоса и крадущиеся шаги присоединились к электрическому гулу.

— Быстрее! — крикнула Амая, мелькая в каждом проходе, мимо которого я пробегала.

Бастиан отпустил мою руку, и мгновение спустя темная тень перепрыгнула через мою голову. Я пригнулась, даже пока бежала, поднимая взгляд и видя, как огромная пантера беззвучно приземляется на верх одной из серверных башен. Бастиан прыгал с ряда на ряд, его гладкая черная фигура охраняла нас сверху.

Я оглянулась через плечо, ожидая увидеть восемь вампиров, следующих за мной, но нашла только Тейна и Эша. Где остальные? Прячутся наверху серверных башен, как Бастиан? Или крадутся по проходам? Я вернула внимание к пути впереди, когда мы приблизились к последнему ряду серверов.

Гэвин первым завернул за угол, Мика и я отставали на несколько шагов. Он замедлился, вытягивая руку, чтобы удержать нас.

Я выглянула из-за Гэвина, и ужас сжал сердце, когда я увидела четверых вооруженных воинов Солнца в человеческой форме, крадущихся к нам позади огромного рыжевато-коричневого волка, который вполне мог быть той самой женщиной, что обернулась и напала на меня на парковке у моего дома.

Примерно на полпути между нами, примерно в тридцати футах, в стене кружился теневой вихрь, полосы полуночных молний вспыхивали в его невозможных глубинах. Портал.

Гэвин остановился, одну руку выставив перед собой в защитном жесте. Оборотни тоже остановились, и на напряженный миг две наши группы уставились друг на друга.

Глава 24

Я затаила дыхание, притягивая Мику ближе к себе, страшное предчувствие заставляло мышцы дрожать. Рука Мики обвилась вокруг моих плеч, прижимая меня к своему боку, будто он пытался заслонить меня от угрозы впереди. Но он был всего лишь человеком. Просто смертным. Он ничего не смог бы сделать против пуль или когтей и клыков оборотней, разве что умереть.

От шороха движения над серверами вооруженные оборотни глянули вверх.

Слишком поздно.

Бастиан в форме пантеры и двое вампиров обрушились на них сверху. В замкнутом пространстве грянула стрельба, пули прорезали стены и потолок, застревали в серверах, заставляя машины искриться и мигать. Эш и Тейн ринулись вперед, загораживая Мику и меня, образуя защитный барьер из бессмертной плоти.

Вампиры не были неуязвимы для пуль, и огнестрельные раны все еще чертовски болели, но пули должны были быть из чистого серебра, чтобы раны не заживали мгновенно и оставляли хоть какой-то след. Но даже серебряная пуля в мозг не убила бы самого слабого вампира-нежить. Отсечение головы было единственным надежным способом оборвать жизнь бессмертного вампира, а это было почти невозможно, когда имеешь дело с могущественным вампиром-стражем. Сигилы на коже стража, дары королевы вампиров, усиливали силу, чувства, скорость и выносливость бессмертного по сравнению с обычными вампирами-нежитью, иногда делая кожу неуязвимой.

Мика и я прижались друг к другу за стеной, образованной двумя вампирами-стражами. Как только рычание и хрипы рукопашной сменились треском выстрелов, я осмелилась выглянуть из-за руки Тейна. Гэвина с нами больше не было, но где-то впереди, затерянный в сплошном месиве насилия. Вампиры и оборотни двигались слишком быстро, чтобы мои глаза могли уследить.

— Ведите ее к порталу! — крикнул Гэвин, хотя я все еще не могла разглядеть его в хаосе.

Оставшиеся защитники не стали терять времени, выполняя приказ Гэвина. Тейн взял меня за руку и твердой хваткой потянул ближе к порталу. Мика цеплялся за мой бок, а Эш пристроился с другой стороны.

Мы были всего в нескольких шагах от портала, когда гигантский рыжевато-коричневый зверь спрыгнул с вершины серверов и приземлился на Мику, отбросив его назад и прижимая к полу.

— НЕТ! — закричала я, разворачиваясь как раз вовремя, чтобы увидеть, как пума пригвоздила Мику к бетонному полу.

Мика вскрикнул, когда огромная кошка напрягла лапы, вгоняя длинные, изогнутые когти ему в плечи, но замер, когда пума широко разинула пасть в считаных дюймах от его лица.

Я рванулась, пытаясь вырваться из хватки Тейна, но вампир отказался отпускать, хотя и перестал тянуть меня к порталу.

Мимо нас пронеслось что-то размытое, взметнув мою шелковую рубашку, и внезапно пума исчезла. В десяти футах Гэвин боролся с огромной кошкой. Я смотрела во все глаза, как вампир вонзил зубы в шею пумы и сжал, а затем рванул назад, вырывая оборотню горло. Кровь хлынула из раны, и оборотень обмяк. Рана не убьет оборотня, но выведет из боя. Пока сердце цело, оборотень может регенерировать.

Гэвин откатился в сторону, сбрасывая обмякшего оборотня на пол, и встал на колени в растущей луже крови, прежде чем подняться на ноги. Кровь пачкала нижнюю половину его лица и перед темной рубашки на пуговицах.

Он выглядел точно так же, как в моем сне о пуме, напавшей на меня в моей спальне. Было ли это каким-то видением или предчувствием?

— Ведите ее к порталу! — приказал Гэвин, затем двинулся в очередном слишком быстром размытом движении, снова становясь полностью видимым только когда остановился и присел рядом с Микой.

Вытянув шею, пока Тейн и Эш тащили меня к порталу, я смотрела, как Гэвин подхватил Мику, баюкая его, как маленького ребенка. Кровь сочилась из проколотых ран на плечах Мики, оставляя багровые пятна, проступающие сквозь его толстовку.

Энергия зашипела по моей коже, и внезапно весь воздух вышибло из легких, когда тьма поглотила мир. Мы были внутри портала, поняла я, и это было так, будто на мгновение время остановилось.

Глава 25

Задыхаясь, я вывалилась обратно в реальность. Луна светила высоко над головой, и блестящие надгробия торчали из земли вокруг меня, разбросанные среди бледных мраморных статуй и мавзолеев, которые тянули за собой воспоминания, погребенные в самых глубоких уголках моего сознания. Тишина была оглушительной после разрывающих уши звуков битвы в серверной.

Мика вывалился через портал несколько секунд спустя. Я обхватила его руками, удерживая на ногах, когда он споткнулся, и мы вдвоем отступили от кружащегося вихря тьмы, заполняющего пространство под аркой замысловатых кованых ворот. Дыхание Мики было хриплым в неподвижной ночи.