— Я довольна, — тихо сказала я, принимая бокал. — Но есть еще один пункт в повестке дня.

Дом в горах был маленьким.

Не таким, как особняк на Серебряном холме, с его сотней комнат и бальными залами. Это был уютный, крепкий дом из темного дерева и камня, стоящий на утесе, окруженном вековыми соснами. Отсюда открывался вид на бесконечное море облаков и заснеженные пики Цитадели.

Я сидела на широком крыльце, укутавшись в теплый плед. На коленях у меня лежала толстая книга, но я не читала. Я просто смотрела на закат, который окрашивал снег в оттенки розового и золотого.

Дверь тихо скрипнула. Альтаир вышел, неся в лапах два дымящихся кубка с глинтвейном и тарелку с медовыми шариками. Его серебристая шерсть была слегка растрепана ветром, а на морде лежало выражение абсолютного, блаженного спокойствия.

— Катя прислала отчет за квартал, — лениво произнес он, садясь рядом и обнимая меня за плечи. — Прибыль «Черного Когота» выросла на сорок процентов. Они с Кайлом скупают южные порты.

— Пусть скупают, — равнодушно ответила я, принимая кубок. — У нее талант к монополиям.

— Вова прислал письмо. Пишет, что в саванне очень жарко, но Ракси научила его ловить антилоп в высокой траве. Он счастлив.

— Я рада за него. Ему нужен был этот жар.

— А Марк передал, что в Цитадели выпал первый снег, и он лично заморозил озеро для тренировок. А Майя родила...

Альтаир замолчал, и в его голосе прорвались отцовские нотки.

— Родила? — я повернула голову. — Кого?

— Тигренка, — улыбнулся Альтаир. — Девочку. С белой шерстью и черными полосами. Марк пишет, что она уже рычит, и из ее пасти идет легкий пар.

Я рассмеялась. Тигренок с магией льда. Радж, наверное, сейчас в панике бегает по джунглям в поисках теплых пеленок.

— Наши дети, — тихо сказала я, прижимаясь к теплому боку мужа. — Они захватили этот мир. Матвей правит волками. Катя — золотом. Вова нашел свой прайд. Марк и Майя — горы и джунгли.

— А мы? — Альтаир поднес мой кубок к своим губам, делая глоток из него. — А мы, моя королева, наконец-то сделали то, что планировали с самого начала. Мы ушли на покой.

Я посмотрела на свои руки. На них больше не было чернильных пятен. На безымянном пальце все так же горел бриллиант, но теперь он казался просто красивым камнем, а не печатью власти. Камень Бури на моей шее был теплым и спокойным. Моя магия больше не искрила от гнева или необходимости защищаться. Она просто тихо текла внутри, согревая меня.

— Знаешь, — медленно произнесла я, глядя на первые звезды, зажигающиеся над горами. — Когда я искала дитей пропащих из горящего дома, я думала, что моя главная цель — выжить. Потом я думала, что моя цель — разбогатеть. Потом — отомстить.

Я повернулась к Альтаиру. Его ледяные глаза смотрели на меня с той же нежностью, что и много лет назад, в день нашей первой сделки.

— А в итоге, — продолжила я, — моей целью было построить мир, в котором мы сможем просто сидеть на крыльце, пить глинтвейн и есть медовые шарики, не оглядываясь на врагов.

Альтаир тихо рассмеялся. Этот звук был лучше любой музыки. Он поцеловал меня в висок, его пушистый хвост лениво обвил мою талию.

— Дебет сходится с кредитом, Лена? — прошептал он.

Я закрыла глаза, чувствуя, как горный ветер несет запах сосен и снега, как тепло мужа растворяет последний остаток былых тревог, и как где-то далеко, в долинах и горах, живут и правят мои дети. Мои маленькие, когда-то сломанные игрушки, которые стали королями этого мира.

— Абсолютно, — прошептала я в ответ. — Баланс идеален.