Накрытое пакетом тело. Видна только рука. На пальце кольцо. Катино кольцо.

Влад упал, задев спиной стоящих зевак. Взгляд помутнел, желудок скрутило, будто сейчас все внутренности вывернутся наружу.

Он кричал. Кричал до боли в горле, до темноты в глазах.

Его Катя. Его Катенька.

Ее увезли. Навсегда.

Влад сидел на асфальте, не двигался с места. К нему подходили полицейские, брали показания. Влад уже не помнил, что отвечал. Все было как на автомате.

Все разошлись. Влад остался один на пустой улице. Только шепот сверчков напоминал ему о том, что он живой. Не мертвый. Не рядом с Катей.

— Нужно домой, — сказал он себе. — Вдруг она там.

Он бредил. Не понимал, что говорит.

— Она дома, да, — он еле встал, повторяя эти слова: — Она дома…

Не успел он моргнуть, как пространство перед ним поменялось. Его отбросило назад и перед глазами возникла комната.

Влад уже не соображал. Но увидел, как перед ним склонились несколько человек.

— Не бойся, — произнес мужчина. — Это нормально.

— Нормально? — эти слова вырываются из рта Влада.

— Перемещения… — подхватывает женщина.

Рядом стоит кудрявый парень. На вид ему чуть больше двадцати. Он с интересом рассматривает его. Но взгляд… Взгляд холоден, беспристрастен.

Влад вскакивает с места:

— Мне нужно к Кате!

— Как раз об этом, — мужчина улыбается. — У нас к тебе есть предложение.

Влад оглядывает комнату. Чемодан почти собран.

Это место подарило ему друзей и толику тепла. Но не надежду. То, что обещали ему в Клубе, он не получил. Если он останется, то будет лишь инструментом. А если уйдет, то кто станет следующим?

Влад еще слишком слаб. Но это не помешает ему уйти.

Фотография так и стоит на тумбе.

Он берет рамку в руки, убирая снимок.

Там лежит сложенный листок. Белый, не тронутый.

Письмо от Кати.

Он не читал его, когда нашел. Просто не хотел. А сейчас понял: пора.

Дорогой Влад!

Ты — лучик солнца в моем сердце. Самый дорогой человек.

Пишу тебе эти строки, а слезы — треклятые — льются.

Я объяснюсь. Надеюсь, что ты выслушаешь меня.

Моя депрессия — лишь верхушка айсберга. В ней таится что-то темное. Я это прекрасно знаю.

Не спала ночами, рыдала в подушку.

А ты был рядом. Не спрашивал, а просто был.

Но мысли бежали впереди меня. А я была слишком слабая.

Наша ссора — не ошибка. Я все решила. Ты был прав: я разрушаю себя. Но самое болезненное — это разрушать твою жизнь. Я не знала. Не думала. Но ты поставил точку. Спасибо тебе за это. Правда.

Я хотела бы думать иначе, но не могла.

Но знаешь, я все равно до последнего тебя ждала. Но ты не пришел.

Прости меня.

Люблю.

Твоя Катя.

На бумаге остались размытые капли от ее слез. Засохшие. Он проводит пальцами по ним, очерчивая полукруг.

Затем стискивает письмо в руке.

Влад понимает: он не хочет быть проводником в другой мир. Он хочет быть человеком. Самым настоящим человеком.

Они пришли ко мне

Или это я их нашел?

Лука

Лука глядит на мобильный телефон, пытаясь дозвониться до Аси. Уже пятнадцатый раз. А еще он оставил несколько сообщений, которые были проигнорированы.

Ему ничего не остается, как пойти в антикварную лавку, чтобы попытаться поймать Асю там.

Прежде чем уйти, Лука прислушивается. Влад разговаривает с Марком. Варя так и очнулась. Но он считает, что все сделал правильно. Это цена Вари, которую пришло время заплатить.

Лука выходит из комнаты. Марк сидит с Варей. Он не спит, не отходит от нее ни на минуту. У нее есть человек, который о ней позаботится.

Завидев Луку, Марк пристально на него смотрит, желваки играют на скулах.

— Марк, — едва слышно произносит он. — Понимаю, что ты злишься.

— Это мягко сказано, Виленский, — Марк поджимает сухие губы.

— Но когда Варя проснется, то ты сам все узнаешь. Если, конечно, она доверится тебе.

— После ее слов ты не превратишься в прекрасного ангела.

— Не превращусь. Но зато может ты узнаешь, что Варя натворила.

Марк переводит взгляд на нее, а затем обратно на Луку.

— Я попрошу тебя проследить за Владом, чтобы он не ушел.

— С чего бы мне это делать? — усмехается Марк. — Это дело Влада. И, похоже, ты его добил окончательно. Как и всех нас.

Но он не добивает. Он спасает. Все, что Лука делает — ради Клуба. Ради стабильного будущего, которое кажется слишком шатким. Если Влад уйдет, им всем придется несладко.

— Я тебя предупредил, Марк, — холодно отвечает Лука. — Дальше дело за тобой.

Марк — это гнев, разрушение. Варя — эмпатия, жертва. Влад же — желание быть нужным и зависимость от прошлого. Но все они однажды сошлись в одной точке. А Лука должен следить за балансом, должен удерживать это хрупкое равновесие. Своими методами. Кому-то они покажутся неправильными, но все же действенными. Он знает слабость каждого, знает их жертву. Иначе Клуб не выживет.

Солнце скрывается за облаками. Чувствуется запах озона. Мимо проезжает автомобиль, оставляя за собой след от дизеля и тот самый неприятный запах.

Лука спешит изо всех сил в «Каменный дом». Он должен понять, что здесь происходит. Почему пропал брат и чего испугалась Ася.

Подойдя к антикварной лавке, он понимает, что та закрыта.

Совпадение ли это? Или чистая случайность?

И ему ничего не остается, как пойти домой к Асе.

Лука судорожно перебирал записи, которые составлял уже очень давно. Пробковая доска превратилась в четко составленную структуру.

Он давно следил за аномалиями в городе, они не давали ему покоя. Что-то происходило в Петербурге. Он это точно знал.

Лука зафиксировал пропажу людей. И все они исчезали примерно в одном и том же месте. Он читал сводки, сопоставлял место, время. Сама локация — непримечательный двор на Литейном проспекте.

Он приходил туда, пытался услышать голоса. Но поймать хоть один нужный ему не удавалось.

Но в этот раз все случилось по-другому.

Луке удалось найти в том дворе улику. Сережку. Украшение, возможно, принадлежало пропавшей женщине.

Он слышал ее голос. Сначала она болтала по телефону, а затем ее голос сменился на тревожный:

Что происходит? Где я?

Это последнее, что удалось уловить Луке. А дальше, как будто помехи, словно старое радио не уловило частоту.

И он снова здесь. Лука пошел по Литейному проспекту. Закатное солнце накрывало город.

Лука ловко огибал гуляющих туристов, приближался к своей цели.

Как вдруг на подходе ко двору он заметил странного мужчину, одетого в черное пальто. В летнюю-то погоду. Он посмотрел по сторонам и вошел под арку.

Лука сначала опешил. Кто он? Может, это лишь странный человек, который не имеет отношения к этому делу? У Луки уже шла голова кругом.

Но в итоге поспешил за ним.

Мужчина повернул направо. Лука заглянул за угол. Незнакомец прикоснулся к стене и склонил голову.

Что он делает? Может, просто сумасшедший? Лука уже не понимал, где реальность, а где то, что скрыто от посторонних глаз.

— Тебе не стоит прятаться, Лука, — сказал мужчина.

Откуда он знает его имя? Лука засомневался. Стоит ли ему заходить за грань? Но вдруг этот мужчина знает об аномалиях и откроет ему все секреты?

Лука вышел.

Мужчина обернулся. На вид ему было чуть больше тридцати, из-под шляпы выглядывали кудрявые черные волосы, нос с горбинкой особенно подчеркивал его острые скулы и треугольный подбородок.

Он улыбнулся. Но как-то по-особенному. Как будто нашел то, что искал.

— Ну-с, — начал мужчина. — Что скажешь?

— Насчет чего? — недоуменно спросил Лука.