— Странно. А я раньше этого не видел. Только пустые листы.

Все трое переглядываются. Варя поддевает пальцами бумагу и находит нужную страницу. Марк следит за ее эмоциями. Сначала она пробегается по строчкам глазами, а затем отбрасывает дневник. Ее грудь тяжело вздымается, она вскакивает с места.

Влад хватает книжку и читает:

— Где эта запись? Я ее не вижу.

— Да вот она, — Варя неуверенно тыкает пальцем.

— Но тут пусто…

Варя снова берет дневник:

— Странно…

— Что там написано? — спрашивает Влад.

— «Отдадите часть себя — получите то, что ищете».

Все молчат. Слышится лишь тиканье настенных часов.

— Мы не обсуждали это, — неуверенно произносит Варя, — наверное, просто бежали от всего. Но учитывая, как кто-то просится в нашу жизнь — это уже не предположение, а факт. Он знает про наш Клуб, он рассуждает в записях как ее участник. И мне даже кажется, что он был частью нас. Но…

— Ты сомневаешься? — Влад вздыхает.

— Я этого не говорила, — бросает она. — Давайте лучше рассуждать.

Она начинает загибать пальцы:

— Первое: мой сон. Проводник сказал мне, что поможет вернуть назад нашего друга.

Марк вздрагивает. Проводник общался с Варей наедине?

Варя продолжает:

— Второе: Влад видел какого-то парня во дворе, когда перемещался. Опиши его еще раз, Влад.

Когда он начинает перечислять его черты, Марк все больше и больше втягивает голову в плечи. Точно такого же парня он видел на Боровом мосту. Марк говорил с ним.

— Третье: эти записи. История Клуба, заметки этого человека. Он знает о нас все. А что, если он часть нас? И мы должны что-то предпринять?

— Марк? — Влад глядит на него. — А ты что-нибудь скажешь?

Он не может сказать о том, что мать написала имя этого человека, но может рассказать, как видел его на мосту. Что он и делает.

Варя и Влад внимательно его слушают, а затем Варя говорит:

— Боровой мост?

— Боровой мост, — подтверждает Влад.

Марк плетется следом за Варей и Владом. Фонари освещают силуэт Вари, даря ее волосам глубокий желтоватый оттенок. В какой-то момент она равняется с ним:

— Никита не будет подавать заявление в полицию, — неловко произносит она. — Я его отговорила.

Марк кивает.

— Ты даже не хочешь ничего сказать?! — Варя повышает голос. — Одного «спасибо» было бы достаточно.

— Спасибо… — небрежно произносит он.

— Тебе все равно или ты притворяешься?

— Я не притворяюсь.

Хотя это не так.

— Но я тебя не простила, Марк Левин, — Варя уходит к Владу.

Пройдя брешь, они оказываются посреди моста.

— И что теперь? — оглядывает Влад.

— Достаточно лишь имени… — шепчет Варя, но ее слышит только Марк. Откуда она это знает?

— Лука? — окликает его Варя.

Поднимается сильный ветер, а тучи сгущаются. Кажется, что даже воздух завибрировал.

— Лука! — кричит Влад.

Ветер усиливается, качая редкие вереницы голых деревьев.

Варя и Влад поворачиваются к Марку. Он что, должен во всем этом участвовать?

— Лука, — само собой это имя вырывается из его рта.

Где-то вдалеке сверкает молния и гремит гром.

— Сработало? — Влад оглядывается.

— Не совсем.

Все трое оборачиваются, когда перед ними возникает Проводник. Кажется, что он соткан из самой тьмы, а появился из самого воздуха. Белая маска не выдает его эмоций, но Марк чувствует, что он как будто предвкушении.

— Вы прошли этот путь. Поверили в существование вашего друга. Это похвально. Но готовы ли вы его вернуть?

— Готовы… — неуверенно произносит Варя.

Проводник поворачивается к ней:

— Я знал, что однажды это случится.

Марк, все еще чувствуя вину, но в то же время и желание защитить, закрывает Варю собой и спрашивает:

— Случится что?

— Сделка, — Проводник протягивает руку. — Ваш друг в обмен на часть ваших способностей.

Влад открывает рот, а Варя шепчет:

— Зачем?

— Я защищаю этот город. Держу баланс. А вы мне мешаете, освобождая души. Но они принадлежат мне.

— Мы помогаем им обрести покой, — говорит Варя.

— Вы нарушаете равновесие Петербурга, — констатирует Проводник.

— Только чтобы эти души принадлежали тебе? — фыркает Влад. — Ну уж нет.

— Вы думаете, эти дворцы, эта красота — заслуга людей? Петербург стоит на костях. На страданиях. На энергии тех, кто умер при его строительстве. Я тот, кто направляет эту энергию. Я — душа этого города. Каждая душа, которую вы «освобождаете», — это кирпич, вынутый из фундамента.

Варя напрягается, Влад растерян, а Марк пытается взять себя в руки.

— Тебе нужны способности? Забери только мою.

Варя касается его плеча:

— Марк…

Он закрывает глаза и слышит:

— Нет.

Проводник взмахивает плащом и продолжает:

— Мне нужна сила каждого.

— Но почему только часть? — спрашивает Влад.

— А это вы сможете узнать у вашего друга.

Марк, сам того не ожидая, был бы рад расстаться со своей силой. Она отравляет его жизнь, мешает ему нормально существовать. Теперь ему нечего терять. Он не хочет больше пересекаться с Варей, потому что ему стыдно. Он больше не хочет быть частью Клуба, потому что ему больно.

— Согласен, — Марк делает шаг вперед.

— О, Марк, — Проводник наклоняет голову. — А с тобой я бы еще хотел поговорить наедине. После случившегося.

Марк сглатывает, а затем косится на Варю. Она ошарашенно смотрит на фигуру в черном, кусая губы.

— Марк, ты уверен? — Влад напрягается. — Это может быть ловушка.

— Мне уже нечего терять, — он снова смотрит на Варю.

Она шепчет:

— Марк, погоди… Нужно все обдумать.

— Я уже все решил. Обдумывать нечего.

— Как интересно, — чуть слышно смеется Проводник. — Он не может быть с ней, потому что она не позволяет. Какая драма… Но я-то знаю, Варя, чего ты на самом деле хочешь.

Марка словно пробивает ток. О чем он говорит?

Варя прерывает его мысли:

— Чувствую, что здесь есть живой человек. Нить слабая, но пока еще не оборвана. Влад, ты что думаешь?

— Я доверяю тебе, Варя, — произносит Влад. — Но можно ли довериться тому, кто появится перед нами?

— Не знаю, — она качает головой. — Важен ли нам Клуб? Готовы ли мы бороться?

— Клуб — это все, что у меня осталось, — выдыхает Влад. — Поэтому тут и поспорить не могу.

Похоже, для Влада важно оставаться в Клубе. Какая у него тайна? И почему он так держится за все это?

Варя поворачивается к Проводнику, сжимая кулаки:

— Я согласна.

— Согласен, — кивает Влад.

— Что ж… — голос Проводника становится низким, он распространяется на всю округу. — Не прощаюсь.

Фигура в черном исчезает, а ветер стихает. Начинается сильный дождь. Марк вглядывается в пустоту, когда видит, что из темноты появляется силуэт. Сначала он не понимает, кто это, но постепенно воспоминания начинают мелькать вспышками перед глазами. Голова словно раскалывается пополам, а пальцы начинают неметь. Молния ударят недалеко от моста.

— Это… — шепчет Варя.

— Эм… привет? — грустно улыбается Лука.

Голос кажется знакомым, но глаза чужие. И в этот миг Марк с абсолютной, леденящей душу ясностью понял: они вернули не своего друга. Они вернули тут самую пустоту, с которой только что заключили сделку.

Лука

Из дневника Луки

Я обещаю себе быть прежним. Я обещаю, что теперь все будет иначе: не позволю тьме завладеть мной, не позволю чувствам одолеть меня. Ведь если долго смотреть в темноту, то рано или поздно она проникнет в твой разум, заставит сердце биться сильнее, а легкие гореть.

Я не оступился, а сознательно шагнул в пропасть. И да, многие могут ошибаться. Но только не я.

Когда-то я сказал себе, что буду честным и справедливым. Когда-то я сказал себе не останавливаться на достигнутом. И в последнем оказался обманутым. Я не честен с самим собой, я не честен с Варей, Марком и Владом. Мне кажется, что мир — это шепот глубин и море боли.