Марк выдергивает руку:

— А я говорил!

— Марк, погоди, — окликает его Варя. — Мы даже нормально не попытались.

— А чего тут пытаться? Все и так ясно. Когда мы в последний раз использовали квинтэссенцию? Может, уже и все навыки растеряли.

— Мне кажется, что это было около двух месяцев назад, — Влад чешет затылок.

— И что же нам сейчас мешает? — спрашивает Варя. — Знаете, мне иногда кажется, что нам не достает какого-то пазла. Будто мы… забыли кого-то.

— Не неси ерунды… — буркает Марк.

— Давайте лучше еще раз осмотримся, — Влад пытается примерить на себя роль медиатора. — Я пойду наверх.

Ступени скрипят под тяжестью тела и кажется, что вот-вот треснут, а Влад полетит вниз. Но добравшись, он замечает, что втором этаже пусто, никаких вещей, только голые стены.

Влад осматривает комнаты, но так ничего и находит. Как вдруг, делая очередной шаг, слышит, что половица в этом месте не скрипит, издает глухой звук. Он садится на корточки, простукивая дерево. Здесь паркет как будто проложен по-другому. Видны очертания тайника. Влад поддевает ногтями деревяшку, открывая маленький люк. Не веря своим глазам, он обнаруживает небольшую шкатулку. Краска давно слезла, обнажая белое дерево.

Спустившись вниз, Влад показывает находку Варе и Марку. Открыв ее, они видят сложенные старые семейные фотографии.

— Это семья Фурмановых, — говорит Варя, читая надпись на фото. — Двадцатый век.

На карточке была изображена пара. Мужчина стоит, положив руку на плечо женщине, у которой на коленях сидит ребенок двух лет.

— Именно их я видел в зеркале, — оживляется Марк. — Видимо, жили они не так счастливо.

— Может поэтому они переехали? Например, из-за того, что развелись? — предположила Варя.

— Возможно… но, — Влад запинается, обнаружив на дне шкатулки визитку. — Смотрите: магазин фарфоровой посуды «Роза». Тут и адрес есть.

— Вряд ли этот Кирилл там до сих пор работает, — недоверчиво произносит Марк, разглядывая находку.

— Может быть, это семейный магазин, — подает идею Влад.

— В любом случае, делать нам тут больше нечего, — Марк разворачивается и уходит, а Влад и Варя следуют за ним.

Уже в квартире они обсудили то, что обнаружили в заброшенном доме и решают на следующий день съездить в магазин.

Марк категорически настоял, чтобы Варя осталась ночевать в квартире Клуба.

— Хватит меня опекать! — Варя хмурится, собираясь уходить.

— Это ради твоей же безопасности, как ты не понимаешь! Тут хотя бы Влад будет рядом.

— А что же ты не останешься?

— У меня завтра важная встреча, — произносит Марк, поправляя пиджак.

Варя вздыхает и опускает на диван, кутаясь в плед.

— Я с тобой спорить больше не хочу.

Марк довольно кивает и уходит.

Влад смеется:

— Кажется, он тебя уж слишком начал опекать.

Варя помассировала виски:

— Не знаю, что на него нашло. С каждым днем он все страннее и страннее.

— Просто ты ему нравишься, Варь, — Влад присаживается рядом с ней, держа в руках чашку кофе. — Это же очевидно.

— Я догадываюсь, — она вздыхает. — Но я не могу… Может быть, это просто вежливость с его стороны?

— Вряд ли… — задумывается Влад. — Хоть Марк и старается это скрывать, но, думаю, ты и сама все понимаешь. Тем более, ты лучше всех чувствуешь людей.

— Но мне это не нужно, — сказала Варя, подтянув колени к груди. — Марк мне как друг, не более.

— Я думаю, что вы еще успеете об этом поговорить, — Влад подмигивает.

— А ты, Влад… — Варя запинается, а затем продолжает: — Был когда-нибудь… влюблен?

Он замирает. Перед глазами сразу же проносится образ Кати. Он поджимает губы:

— Да, было дело, — он опускает голову. — Но пора ложиться. Мы сегодня проделали большую работу.

Он идет к двери, а затем оборачивается:

— Точно тут поспишь?

— Да, — кивает Варя. — Мне здесь почему-то спокойнее.

Уже в комнате Влад задумывается. Почему он не рассказал Варе про Катю? Он мог бы поделиться с ней своей историей. Но что-то гложет внутри. Необъятное, неосязаемое, словно трудно снова произнести это имя. Катя.

Влад не успевает опомниться, как слышит звон разбитого стекла, который на мгновение оглушает его. Звук доносится из гостиной.

Он выбегает в зал и застывает: окно выбито, шторы колышутся, ветер неистово завывает. Он опускает взгляд, замечая Варю. Она лежит окровавленная без сознания среди осколков.

___________

[1] Компьютерная игра.

Я спасу ее.

Но моя маска мешает мне признаться в своих чувствах.

Марк

Фары от машин ненадолго ослепляют. Опять какой-то умник включил дальний свет. Марк возвращается домой, все еще думая о Варе. Он должен ее защитить, иначе никак. И почему в нем проснулось это чувство? Кажется, что мир переворачивается с ног на голову и теперь Марк хочет опекать Варю и сделать все, чтобы она была в безопасности. Но самое главное: как бы Марк не старался, бежать от этого уже поздно.

Мысли прерывает настойчивый телефонный звонок. Марк кидает взгляд на мобильник. Звонит Влад.

Ответив, он вслушивается в его встревоженный голос и резко дает по тормозам. Кровь внутри кипит, а пальцы дрожат. Марк резко выворачивает руль и изо всех сил давит на газ, чтобы успеть к ней. В порядке ли она? И что вообще случилось?

Марк вбегает в квартиру, запыхавшись. Увидев Варю на полу, он замирает, сердце словно замедлило свой ритм, а к горлу подступил ком.

Влад на корточках сидит напротив Вари, проверяя ее пульс.

— Я пока ее не трогал до приезда скорой. Она без сознания.

Марк на ватных ногах приблизился к Варе, наступая на хрустящие осколки. В квартире стало холодно из-за разбитого окна.

Глаза Влада пустые, стеклянные, он как будто до конца не понимает, что происходит.

Марк резко хватает его за грудки и впечатывает в стену.

— Я тебе что сказал, Федоров? — сквозь зубы рычит Марк. — Ты должен был следить за ней!

— Я… — Влад все еще смотрит на него немигающим взглядом. — Я думаю, что все будет в порядке.

— Но как видишь, она не в порядке, Федоров! — Марк уже кричит. — Никому… никому нельзя довериться!

И тут Влад подает голос:

— А что же ты уехал, Марк? Мог бы остаться с ней.

Влад прав. Вот только он не хочет это признавать.

— Сам разберусь, что мне делать… — Марк потер переносицу.

Раздался стук в дверь. Влад впускает медиков.

— Что у вас случилось? — спрашивает женщина, надевая перчатки.

Она осматривает девушку, проверяя пульс и зрачки.

— Мы легли спать, затем я услышал треск стекла, а потом вот… — неловко произнес Влад.

— Полиция скоро прибудет на место, — сказала фельдшер, косясь на Влада и Марка. — Девушку необходимо доставить в больницу. Очень глубокие порезы. У вас есть ее документы?

— Скорее всего, они в общежитии, — сказал Марк.

Он трясется, но пытается унять дрожь. Марк смотрит на беспомощную Варю, чувствуя, как щиплет глаза от подступающих слез.

— С ней же все будет в порядке? — Влад и сам находится не в себе.

— Кажется, что девушка сильно ударилась головой, — сказала фельдшер. — Посмотрим после обследования.

Через время на место прибыла полиция. Влад снова рассказал им, что произошло. Но и они отнеслись к его рассказу с недоверием.

— Будем разбираться, — отчеканивает мужчина в форме. — Слишком вокруг все… чисто для такого беспорядка.

Влад стоит у стеллажа, опираясь о него рукой. Он тяжело дышит и явно не в себе. Но тут перед его глазами на пол падает какая-то книга. Влад подбирает ее и оттуда вываливается листок. Он пробегает по нему глазами, а затем смотрит на Марка, будто обнаружил что-то важное.

Марк подходит к нему и читает:

Акт о техническом состоянии квартиры.

Они смотрят друг на друга в непонимающем молчании, а затем Влад указывает Марку на одну строчку: