Слова будто повисли в воздухе, Влад глядит на него не моргая.

Мужчина вдруг замирает и ударяет себе ладонью по лбу:

— Ох, забыл же представиться. Аркадий Андреевич Баженов. А вы, молодой человек?

— Влад… Федоров, — неловко произносит он.

— Что ж, замечательно! — Аркадий Андреевич вдруг подпрыгивает. — Раз уж пошла такая пляска…

— Погодите-погодите, — Влад пытается его остановить. — А в чем будет заключаться моя работа?

Мужчина хлопает глазами, а затем смотрит на Влада поверх очков:

— Как что… Вместе беречь историю!

Влад вздыхает. Но выхода у него нет. Это была одна из немногочисленных вакансий, которые более-менее его заинтересовала. Придется довольствоваться этим.

— А вы лучше запоминайте расположение и названия книг, молодой человек. Это вам очень пригодится.

Аркадий Андреевич опять скрывается в подсобке, а Влад начинает расхаживать взад-вперед.

И на кой черт его сюда занесло? Странный мужчина, странное место, да все здесь странное. Вот только деньги нужны.

Ладно. Он поработает здесь какое-то время, а потом, когда накопит приличную сумму, сможет найти более подходящую подработку.

Пока он размышлял, его привлекла книга в бежевой обложке, которая чуть выдвинута из стеллажа. Влад берет ее в руки, раскрывая. Перед глазами появляются желтые страницы, на которых аккуратным размашистым почерком расписаны дата, какие-то названия и…

Влад замирает. Дойдя до середины, у него начинает стучать в висках, а кровь стынуть в жилах. Он читает следующую строчку:

21 марта. Дом с заколоченными окнами.

— Некоторые книги находят тебя именно тогда, когда ты готов их прочесть.

Влад оборачивается. Перед ним стоит Аркадий Андреевич. Он в упор смотрит на него, от чего по коже пробегают мурашки. Теперь на место огоньков в глазах пришла неожиданная серьезность.

— Эм… а могу я у вас выкупить ее? — голос Влада дрожит, а пальцы немеют. Он прижимает книгу к груди.

— Вижу она вам очень приглянулась, — Аркадий Андреевич снова глядит на него поверх очков. — Я отдам вам ее, но только пообещайте мне одно.

Влад вопросительно глядит на него.

— Сберегите ее.

Влад уже не помнит, как добрался до дома. В голове пульсировала только одна мысль: скорее изучить книгу и понять, откуда она взялась в магазине букинистики и почему в ней описаны все прошлые дела Клуба.

Он решает пока не рассказывать о находке Варе и Марку, потому что это его шанс. Шанс доказать, что он не просто, как говорит Марк, странник, а полноправный член Клуба, который тоже способен на многое.

И если ему действительно удастся найти разгадку, то это поможет повысить его авторитет в Клубе. Однако, придется скрывать книгу, лгать. Это Владу совсем не свойственно. Но ради будущего Клуба иногда приходится прибегнуть к самым радикальным методам.

— Эй, странник, чего застыл? — Марк усмехается, сидя за столом и помешивая кофе. — Лучше подкрепись, сегодня предстоит сложная работа.

Влад лишь поджимает губы, но не произносит ни слова. Все-таки он правильно поступил, скрыв книгу от них. Каждая колкость Марка как удар под дых.

После подработки Влад, Марк и Варя собрались в квартире, чтобы обсудить их дальнейший план по делу Перовской. Марк выглядит нервно, постоянно хрустит пальцами, дергает Варю. Конечно, Влад тоже переживает за нее, но пока ничего существенного они сделать не могут. Кроме того, необходимо найти потомка палача Перовской, который в свое время украл у нее кулон.

Ребятам удалось отыскать в интернете, что палачом, который принимал участие в казне Перовской и остальных первомартовцев, был Филипп Федорович Фурманов. Они и не надеялись обнаружить оставшихся родственников в Петербурге, но, покопавшись в архивах, им посчастливилось выйти на прямого потомка Фурманова. И он на данный момент живет в городе.

— Написал знакомому айтишнику, — с легким пренебрежением произнес Марк. — Он откопал профиль Кирилла Фурманова. Хоть и это оказалось не так-то просто.

Влад, Марк и Варя устраиваются у компьютера, открыв страницу в социальных сетях. Выглядит она, мягко говоря, «мертвой». Ни фотографий, ни какой-либо информации. Как будто человек не хочет, чтобы о нем что-либо узнали.

— А это точно его страница? — спрашивает Варя.

— Не доверяешь мне? — усмехается Марк.

— Просто выглядит подозрительно, — она пожимает плечами.

Также из оцифрованных архивов стало ясно, что Фурмановым раньше принадлежал один из домов, который находится на Выборгской набережной. Напрямую выйти на потомка Фурманова не получится, поэтому ребята решают попытать удачу, проникнув в старое здание.

— А вдруг оно охраняется? — Марк задает этот вопрос, поправляя волосы.

— Здесь и пригодятся способности Влада, — говорит Варя, складывая руки на груди. — Он найдет потайную лазейку, а дальше дело за малым.

— Хотелось бы верить, что все будет так просто, — отмахивается Марк. — Ну, посмотрим.

Марк не доверяет Владу? Возможно, оно и оправдано. Возможно, он и кажется не самым надежным человеком. Но Влад готов доказать, что он способен на многое.

— И лучше пойти ночью, — констатирует Варя. — Так мы не привлечем много внимания.

— Будешь у нас Ларой Крофт, — хищно улыбается Марк.

Варя закатывает глаза, ничего не отвечая.

— А мне кажется, что наше приключение будет больше похоже на «Сталкера»[1], — смеется Влад.

— Тебе лишь бы свои игры приплести, — супится Мрак.

С наступлением темноты они отправляются на Выборгскую набережную. Среди деревьев и густых зарослей действительно стоит заброшенный дом. Во мраке он больше отдает рыжиной, а высокие деревянные колонны и большие окна только придают ему таинственности.

— Ведем себя тихо, — шепчет Марк. — Влад, начинай.

Влад осматривает здание, закрывая глаза. Через мгновение он оказывается внутри. Здесь зябко, как будто сам холод исходит от старых бетонных стен.

Чувствуя пульсацию, Влад оборачивается, ощущая трещину в пространстве. Выйдя на нее, он смог с легкостью найти потайной ход и пропустить Варю и Марка внутрь.

— Мда-а-а, — протягивает Марк.

— Может вам взяться за его реставрацию? — спрашивает Варя.

— Оно и так охраняется государством, — произносит Марк. — Если к нам обратятся, то возможно и получится его восстановить.

На нижнем этаже оказалось несколько комнат и большой просторный зал.

— Чувствую запутанный клубок боли и страха, — Варя ежится. — Нити не крепкие, но даже так я чувствую необъяснимое отчаяние.

— Кирилл, Кирилл, — вздыхает Марк. — Что же ты хранишь?

— Марк, посмотри, — Влад видит старое зеркало у стены. Оно покрылось пылью, а позолоченная рама давно выцвела.

Марк светит фонариком, осматривая его.

— Вижу, что одна пара очень сильно ссорится, — произносит Марк, вглядываясь в отражение. — Крики, слезы. А затем…

Он запинается и продолжает:

— Отсюда уезжают, наспех собирая вещи, словно хотят убежать от чего-то, скорее покинуть это место.

Но почему потомки Фурманова решили оставить этот дом?

Влад замечает, что в углу стоит старый комод, будто нетронутый временем. На нем аккуратно лежали женские принадлежности: флакон духов, расческа, маленькое зеркальце. В другом углу валялась старая одежда, какие-то коробки.

— Может попробуем квинтэссенцию? — Влад, опустив фонарик, становится посередине комнаты.

— Хм, а это идея, — отвечает Варя.

— Ты думаешь это сработает? — хмурится Марк, все еще глядя на свое отражение. — Мы давно этим не занимались…

— Попытаться точно стоит, — настойчиво произносит Влад. — Ну так что?

— Ладно… — бросает Марк.

Они подходят к Владу, сцепив указательные пальцы. Может быть, объединение способностей поможет им пролить свет на тайну семьи Фурмановых?

Влад пытается сосредоточиться, найти брешь, чтобы проникнуть в сознание Марка и Вари.

Но ничего не происходит.

— Не понимаю, — шепчет Варя. — Должно же было получиться.