— Но вы можете помешать ему! Можете!

Еще десяток стрел взлетел в воздух — и так же впились в щит.

— Визирь и его алхимики уничтожили Шати-Сарай, и именно он обманом заставил Повелителя поднять норму выработки атты! Фарад! Он…

Агата заметила движение позже, чем Тча. На мгновение — дракон уже ушел в пике, а она только сообразила, что один из огромных големов натягивает гигантский лук. Таким можно пробить и крепостную стену… Натягивает быстро, резко, быстрее, чем приближается массивный костяной конструкт…

Но гигантская стрела так и не набрала ход. Остановилась, как остановился и голем, через мгновение усевшийся на одно колено. За ним такую же позу принял соседний, потом еще один…

— Я — крови Атира! — крик вытянувшего руку Амина разнесся над собравшимися. — Я остановлю и големов, и даалис! Отступайте!

Миг — и снизу раздались новые крики. Воздух наводнился стрелами. Тча развернулся без всякой просьбы Агаты и понесся к ковру. Наперегонки со стрелами, на перегонки с ветром…

Стрелы успели быстрее — но воткнулись в щит. Первый десяток, второй… От третьего Тча закрыл собой, вместе с Агатой чувствуя, как наконечники жалят кости. Схватил «седоков» задними лапами, аккуратно, стараясь не навредить — и унесся прочь, пока еще не меньше полусотни стрел дырявили ковер…

«Меткие», — только и могла сказать Агата.

«Медленная. Эта… скатерть. Медленная».

«Ковер».

«Да плевать. Ладно, поставлю их на стену, а то опять что-то сломаю. Снимай контроль, фахашма, мешает».

Агата с сожалением сосредоточилась на том, чтобы вернуться в свое тело. Вспомнила объяснения Боркэ и, проговорив нужную формулу, вернулась в реальность.

В первый миг ей показалось, что что-то пошло не так и она лишилась зрения. Моргнула раз, другой, третий…. А потом белое сияние, на миг скрывшее мир, принялось угасать.

— Защита пала, — крикнула Анна, — к стенам, к стенам!

«Тча, лети к нам, — попросила Агата, — только не садись на дорогу, тут есть пара пустых домов».

«Все-таки хочешь кинуться в бой?»

«Пока нет. Но стоит быть наготове, да и сверху лучше видно».

«Хорошо».

Агате хотелось что-то сделать. Проведать Даниэля, на теле которого, пока неподвижном, уже не осталось ран. Поговорить с Доминикой, наверняка помогавшей наставнику в их импровизированном госпитале, развернувшемся прямо там, где еще недавно ели. Уверить Валентина, что все будет в порядке. Молча кивнуть Гретте, сказать прошедшим пустыню некромантам, что, пусть они и преследовали собственные цели и ошибались, но все равно действовали во имя Некроса…

Но каждый был занят своим делом. Гретту Агата видела — единственная фигура в костяном доспехе за парапетом стены, вместе с другими немногочисленными защитниками крепости ждала, когда придет пора стрелять. Варнэ и Тантэ со своими людьми тоже наготове — ждут, когда придет пора действовать. Сольтэ собирает новых и новых костяков, чтобы вбросить их в бой во второй волне…

Время для красивых слов закончилось.

Тча подлетел и опустился совсем недалеко. Сел, разрушив чей-то забор, но на расстоянии от запасов «черной смерти». Агата глубоко вздохнула и, подхватив «гроздь» в пять бутыльков, направилась к дракону. За ней молчаливой, сосредоточенной тенью двигалась Анна.

Менталистка села спереди, как и договаривались. Агата вновь оказалась позади. Сидеть между «шипами» на спине дракона было совсем иначе, чем ощущать его как саму себя.

Один взмах мощных крыльев, другой, третий… Костяной дракон поднялся над городом, и Агата, прищурившись принялась следить за тем, как к стенам приближаются войска визиря. Пехотинцы… Сколько их тут? Пять тысяч или больше? Бесконечное человеческое море. За ними возвышающиеся големы — два десятка самых обычных, тех, которые охраняли Иностранный Дворик, еще восемь больших по двое стоят позади со своими огромными луками.

И даалис. Этих точно не меньше нескольких сотен, вот-вот сорвутся в атаку…

— Он здесь, — негромко проговорила Анна, — я его чувствую… Здесь, совсем рядом. Демоны! Окружают, сейчас…

Она прикрыла глаза. Наверняка отдавая приказ — нашлась среди местных и дюжина бойцов, готовых, в случае чего, прикрыть стены с дальней от «гостей» стороны.

На миг Агате показалось, что войска визиря замерли. Она даже подумала, что, может, план сработал и солдаты отказались подчиниться командиру. Но вот пропели трубы — и квадраты бойцов перестроились. Еще один звук… И в образовавшиеся проходы между рядами устремились големы, «маленькие», без луков. А последние натягивали тетиву…

— Нужно атаковать, — проговорила Агата.

— Выдадим себя, — с ледяным спокойствием отозвалась Анна. — И все насмарку. Он должен заглотить наживку. Почувствовать, что город уже в руках.

Големы набрали ход. Быстрее, быстрее… Врезались в стену — и, к удивлению Агаты, та, несмотря на поднятую пыль и грохот, устояла. В одном месте обвалился кусок, увлекая за собой стоявшего сверху лучника, но никаких сквозных дыр. Удар, еще удар… Големы пытались попросту разбить камень своими телами и кулаками.

Новый сигнал трубы — и туда, где начали образовываться проломы, устремились гигантские стрелы големов-стрелков. Один залп — никакого эффекта. Второй — и камень крошиться. Новая команда — и даалис устремились вперед, и за ними устремились к стенам пехотинцы, прикрывавшиеся щитами, поблескивающими в свете заходящего солнца.

— Совсем своих не жалеет… — пробормотала Анна. — Вперед! Справишься с теми двумя центральными лучниками? Наша цель где-то рядом, сойдем там, а наш костяной друг уничтожит вторую пару. А остальные…

А к остальным уже летели ковры с йохрами-метателями «черной смерти». Двое заходили с флангов, еще двое полетели у стен. Агата видела, как ближайший уронил связку прямо на голема — и в яркой вспышке с жутким грохотом развалился на куски.

В дело вступили некроманты — и из-под песка, из опустевших ферм и просто перемахнув стену начали появляться конструкты. Собранные наспех, кое-как, державшиеся целыми за счет магии, они все же делали то, зачем были созданы — убивали даалис.

Новый бросок склянок — и еще пара големов опадает, поднимая песок.

Клинок мысленно указала Тча цель.

«Держитесь!» — дракон устремился вперед, махнув мощными крыльями.

Агата вцепилась в кость-отросток. Тча в два взмаха крыльев набрал такую скорость, что ветер засвистел в ушах. Еще взмах, поворот… И стрела прошла у самого крыла, улетая куда-то прочь. Тча устремился вверх, потом направился вниз, так резко, что заложило уши. Две огромных стрелы прошли мимо — и Агата увидела совсем рядом головы замерших, удивленных стрелков-йохров, ноги здоровенного голема…

«Вверх!» — крикнула она, понимая, что иначе их заденет взрывом.

Тча подчинился, резко взлетая. Так резко и быстро, что Клинок едва успела сбросить смертоносный груз. Миг — и внизу раздался ударивший по ушам взрыв.

— Он рядом! Внизу! — крикнула Анна.

«Вниз!»

Тча скользнул в пике. Огромная стрела прошла совсем рядом…

— Прыгаем! — рявкнула Агата в миг, когда они выровнялись почти у самой земли, за вражескими позициями.

«Тча, уничтожь вон ту пару големов!»

«Сделаю!».

Костяной дракон на мгновение распластал крылья. Поднял тучу песка, но замедлился так, чтобы можно было спрыгнуть. Агата, все же не удержавшая равновесие, упала на песок. Анна, приземлившаяся рядом так, словно все свои жизни училась прыгать с драконов, тут же протянула руку, помогая подняться.

Клинок встряхнулась и рванула за менталисткой. Надо успеть добраться до Визиря раньше, чем его охрана поймет, что угроза — с тыла.

Первые бойцы в черных доспехах попались навстречу через два десятка шагов. Агата убила двоих не погружаясь в транс: йохры слишком удивились, когда в ее руке возник меч, пропал и вновь возник, проходя через выставленное для блока оружие. Замешательство стоило им жизни. Клинок обернулась, собираясь помочь Анне, но та справилась и сама, всадив короткий меч Посольской Стражи в горло третьему нападавшему.