До порта они добрались и Доминика, едва взглянув на корабль, вцепилась в руку Агаты.

— Андреас, — тихо позвала Клинок, — есть что-то успокаивающее?

Целитель кивнул, не став ничего спрашивать.

— Расположимся и я дам.

Агата завела Доминику на покачивающуюся палубу и, вновь присев рядом, принялась снимать с себя перевязь с арбалетом и колчан. Для этого пришлось отпустить руку девочки, и Доминика тихо вздохнула, тут же обхватив себя.

— Понимаю, что тебе страшно, — негромко проговорила Клинок, — это нормально. Но обстоятельства таковы, что приходится действовать, хоть и боишься. Так бывает. Это пройдет — потом. А пока мне нужно, чтобы ты оставалась тут и прикрыла бы нас в том случае, если будет погоня. Это важно, понимаешь меня?

Доминика кивнула. В неярких отблесках редких алхимических ламп, нужных команде чтобы завершить последние приготовления, ее лицо выглядело невероятно бледным.

— Смотри, — Агата протянула арбалет, — чтобы помочь, нужно навести его так, чтобы болт смотрел сюда, и нажать сюда. Справишься?

Доминика вновь кивнула.

— Я его заряжу. Это делается вот так, — Агата без проблем натянула тетиву и положила болт на ложе, — но тебе самой это будет тяжело, так что не стреляй без крайней надобности, хорошо?

Доминика кивнула в третий раз.

— Держи тогда. Можешь сюда положить, а потом, если понадобится, опереть на борт, — продолжила инструктировать Агата, — но если не уверена, то не стреляй, ни в коем случае, договорились?

— Да, — наконец подала голос девочка.

Клинок положила руку на ее плечо.

— Я на тебя надеюсь.

— Вот, держи, — на палубе появился Андреас, — пей и пойдем, покажу гамак, отдохнешь, и…

— Нет!

— Не нужно, — мягко проговорила Агата, — пусть будет тут, хорошо?

Серый, до этого подозрительно отставший, взбежал по трапу и, подойдя, ткнулся носом в руку Доминики. Целитель с сомнением, но кивнул.

— О-хо-хо! — из трюма показался Гора. — Кого я вижу! О, и такая маленькая девочка с такими большим арбалетом! Ты смотри, не попади в моих парней, ага?

— Не попаду, — важно кивнула Доминика, — я буду Агате помогать.

— Ну и отлично, — тониец выбрался на палубу, — идем? Я — ваш проводник.

— Идем, — кивнула Клинок.

— Возвращайся, ладно? — попросила Доминика смаргивая слезы.

— Вернусь, — улыбнулась Агата, — кто-то же должен будет научить тебя нормально стрелять? Но пока мне нужно идти. Храни арбалет и будь начеку.

Доминика важно кивнула и, приняв кружку у Андреаса, одной рукой намертво вцепилось в полированное дерево.

Агата давно усвоила простую истину: если есть цель, то страх отступает. Да, арбалет можно было взять с собой, но коль Тара собирается поднимать ветер, то толку от него? Да и перезаряжать неудобно, скорее всего успеет выстрелить один или два раза, и только… А так хоть Доминику займет. Едва ли девочка поможет, главное чтобы своих не подстрелила, но хоть отвлечется от тревог.

Агата, махнув на прощание, направилась в порт за массивным Горой, который где-то успел раздобыть пару тяжелых тесаков, немного изогнутых и напоминавших уменьшенные копии фальшиона. Шел тониец быстро, не особо таясь, и явно был готов в любой момент достать оружие.

И довелось. Когда они уже почти добрались до храма, где должны были ждать остальные, дорогу вышедшему вперед тонийцу перегородили пятеро фроантийцев. Агата шагнула вперед, понимая, что не успевает вмешаться… Но не понадобилось — от взмаха чужого тесака Гора уклонился, и в следующий миг вынырнувшая откуда-то из темноты Наталья тяжелым топором снесла голову самому борзому из напавших, тут же отпихнув пятой орошающее все вокруг кровью тело.

Первые двое бандитов рванули прочь сразу, вторая пара — когда Агата и появившийся рядом Даниэль обнажили оружие.

— Ублюдок, — с какой-то странной любовью произнесла Наталья. — Да, Мира?

— Мира? — удивилась Агата.

Старшая сестра похлопала рукой по древку. Кровь заляпала лицо Натальи, но это Клинка, казалось, совершенно не волновало.

Агата поежилась. Она слышала истории о том, что некоторые сестры «сходили с пути», слишком сильно поддаваясь желанию битвы, подозрениям или еще каким-нибудь сильным чувствам. В Цитадели о них говори как о грешницах, но теперь Агате казалось, что дело в Изменении и том, как оно влияло на разум. Так или иначе — хорошо, что Наталья на их стороне.

Храм разгромили. Еще несколько дней назад моряки-загорцы впали в неистовство, стоило арбалетному болту повредить змея на алтаре, а теперь все статуи лежали на полу, превратившись в груды щепок. Два самых маленьких алтарных камня перевернули, кто-то вовсе оставил тут свои экскременты…

— Варвары, — недовольно проговорил Гора, счищая щепки с доски, скрывающей потайной ход.

— В высшей степени иронично, что это говорит тониец, — усмехнулась Тара,

— О, алавитка считает, что белый цвет кожи делает кого-то лучше других?

— Предрассудки, — отмахнулась Тара, — но манера ваших женщин в летние месяцы не носить лиф и ходить с голой грудью…

— Прекрасна!

— Хватит, — вмешался Валентин, — не будем терять время. За плаванье успеете все обсудить.

Тара фыркнула, но помогла Горе приподнять доску.

— Идем, — проводник первым полез вниз.

В этот раз путь под землей казался почти приятным. Агате не нравилось то, что над головой — груды камня, а десятки тоннелей уходят в сторону, теряясь во тьме, и едва ли сами боги знают, что там таится. Но зато тут не было факелов, гари и тварей, почему-то выглядящих как люди. Лишь мерное капанье воды, неяркий свет светильника в руках Горы и знаки на стенах, оставленные контрабандистами для контрабандистов.

Проходя мимо очередного уходящего во тьму тоннеля, Агата услышала шепотки. Иноземная речь…

— Тут, я слышу, немало народу, — заметила Наталья, — не сдадут?

— О, нет. Те, кто отступил сюда, друг другу не враги, — уверил Гора. — После того, как Дашель погиб, многие его люди сеют смуту наверху, а остальные ушли вниз. Они нам не братья, но и не враги.

Проверять сказанное у Агаты не было никакого желания. Впрочем, местные и сами не желали встреч и не показывались на свет.

Один коридор, второй, третий… Десятый или одиннадцатый привел их в уже знакомую часть подземелий, использующихся как стоки. Еще некоторое время в компании дурного запаха, капель воды и необходимости мочить ноги неизвестно в чем — и они добрались до видавшей виды лестницы. Ржавые скобы выдержали Гору, лезшего первым и первым сдвинувшего люк, выдержали и остальных.

Свежий воздух пах морем и чем-то пряным. Вынырнули они в каком-то закоулке совсем недалеко от ажурного забора одного из особняков, земли вокруг которого было совсем немного.

— Мы недалеко, — с уверенностью произнес Валентин, вытащивший из-за пазухи темный кристалл на цепочке.

— Да, особняк вашего охранника — вон, — Гора ткнул пальцем туда, где дорогу преграждал глухой забор. — Только тут стражников много, и они и по ночам ходят. Выход — туда и налево, — он махнул в другую сторону, — там мой помощник с лошадьми ждать будет, за первым домом у ворот. Беловолосая ваша обещала помочь их туда привести. А я подожду тут, — он указал на люк, — стукните три раза или свисните. Не тяните.

— Да поняли уже, — усмехнулась Наталья, поглаживая лезвие топора, — да, Мира?

Топор, разумеется, не ответил.

— Пусть духи будут с вами! — пожелал Гота и полез вниз, закрывая за собой люк.

— Ну что, девочки, за мной! — скомандовала Наталья и устремилась вперед. Даниэль хмыкнул, но пошел следом.

До забора добрались быстро.

— Лезем, — бросила Наталья, — на нас все отвлекутся. Там, кажется, немало народу.

— Не проблема, — отмахнулась Тара, — они нас не возьмут. Верно?

Елена коротко кивнула и заверила:

— Мы справимся. Особенно когда начнется буря.

— Отлично, — Тара улыбнулась и обернулась к Валентину,– тогда на вас Моро. Думаю, он будет в подземельях или где там его держат.