Валентин, разлив в кружки содержимое потертой бутылки, взял слово. Он старался никого не смотреть, и Агата и без усиленных чувств Клинка понимала — маг волнуется.

— План прост: мы нашли место, где скрывается островной некромант. Цель — захватить его и узнать, зачем ему Огам, знает ли он что-то про артефакт, ну и, если он будет враждебен, нейтрализовать. Последним, при необходимости, займусь я. Доминика, ты с Андреасом и Мино сейчас отправляешься на корабль. И Серый — с вами.

— Но…

— Никаких «но». Там может пригодиться твоя помощь, особенно когда мы вернемся. Итак, до места содержания Моро пойдем по подземным ходам, Ой-Тере обещал прислать проводника. Вряд ли мы сможем уйти незамеченными, Моро в том районе или гость, или пленник, и я удивлюсь, если рядом с ним не окажется мага, а то и нескольких, и нас наверняка засекут, так что после, э… завершения акции, разделимся. Проводник обещал постеречь лошадей — и мы, то есть я, Агата и Даниэль, постараемся отвлечь на себя основные силы преследователей.

— Что, и я? — вскинулся полухольд.

— И ты. Елена, Тара, Наталья — проводник должен будет вывести вас обратно…

— По подземелью? — подала голос рутенка. — К демонам, мы там никаких преимуществ не получим. Лучше мы с Тарой доберемся сами. Если идти открыто, то вообще никаких проблем.

— Как считаете нужным, — не стал спорить маг, — Анна предупреждала, что так может быть лучше. Наталья…

— Я прикрою проводника. Если что, то выберемся на поверхность и двинемся по городу, я его неплохо изучила.

— Отлично. Встречаемся на корабле.

— А Анна? — прищурилась Тара. — Почему ее тут нет, кстати?

— Потому что я притащила дознавателя, — повела плечом Агата, — выясняет, знает ли он что-то ценное.

— Ты? Дознавателя? Лаадно…

— Насколько я знаю, она хотела что-то сделать с этим местом, — негромко проговорила Елена, — с нашим… домом. Чтобы сюда не пришли другие.

Валентин кивнул.

— Как я понял, Анна сначала останется тут, а потом тоже отправиться на корабль. В итоге собираемся в порту, пирс — третий с западного края, джонка, корабль загорцев, с серым парусом. Не думаю, что много будет желающих отплывать ночью.

— Сложно будет выйти из гавани, — нахмурилась Тара, — могут обстрелять…

— Ой-Тере уверяет, что все будет в порядке, — в голосе Валентина не хватало убедительности, по крайней мере на взгляд Агаты. Он и сам это понял и дополнил: — думаю, это наш лучший шанс. Оставаться опасно, церковь в любой момент может прислать сюда свободных Клинков…

— Мы знаем, — прервала его Тара. — Но это не значит, что мы рады такому развитию событий. Пока вы тут не появились, все было в порядке!

— Беда гонит всех, — негромко проговорила Наталья, — в шторм никто не остается сухим.

— Вот точно! — подхватил Даниэль. — И давайте, пока мы тут, я хоть сыграю. Совершенно бесплатно, за те десять золотых, что я занял…

— У каждого, — мрачно бросила Елена.

— У меня — двадцать, — уточнила Наталья, — и это только позавчера.

— Отработаю!

— Как именно, хотела бы я знать?

Вместо ответа полухольд поднялся и подошел к стоявшей в углу лютне. Взял инструмент, устроился поудобнее — и затянул:

— В шторм иди смелей,

Не бойся гнева морей,

Не страшись волн

Долой отдых, долой — сон,

Не страшись волн!

Мы…

— Простите, — из люка, ведущего вниз, показалась голова Мино, — Агата, тебя Анна зовет, она в зале.

Клинок под удивленными взгляды собравшихся направилась вниз. Стоило слезть по лестнице, как наверху вновь ударили по струнам.

— Нет таких ветров,

Что собьют с пути

Сильнее, мудрее

Нас не найти…

Агата не слышала раньше эту песню. Сильная, резкая, задорная… Прогоняла усталость, проясняла мысли. Впрочем, может, дело было в выданном Валентином снадобье. Противное на вкус, оно бодрило лучше всех других опробованных ей напитков.

Внизу мало что поменялось, разве что голову дознавателя перехватывала повязка, а Анна, сидевшая рядом с ним на полу, насвистывала какую-то мелодию. Мино куда-то убежала, Андреаса не было видно…

— Подойди и сядь, — попросила менталистка.

Агата не то чтобы хотела приближаться к тому, кто проник к ней в голову, но все же спорить с главой Коллегии, по крайней мере местного ее отделения, не хотела. В том, что Анна была самой главной из местных магов, Клинок не сомневалась, как и в том, что разговор предстоит непростой. Менталисты ведь умели читать мысли, и ее добровольный уход с дознавателем для Анны наверняка не тайна. Позор и слабость… Как и промедление с Ли-мин и еще множество паршивых решений.

Беловолосая поставила Агату в тупик всего одним вопросом:

— Что мне с ним делать?

— Простите?

— Что мне с ним делать? Положим, кое-что я выудила из его головы, в его нынешнем состоянии это совсем несложно. Например, точно могу сказать, что Моро держат в особняке ле Гота, сторонника ле Фреди и главы стражи города. Его охраняет и кто-то из церковников. Как же, живой некромант… Думаю, я смогу узнать больше. Про планы церкви, про нападение Ванессы, про то, что хотят от тебя, Предавшая Сестра… ну и титул. Но — что дальше?

Агата растерянно посмотрела на беловолосую. Вблизи она отчетливо видела, что Анна старше, чем казалась на первый взгляд. Старше Натальи, быть может старше Ванессы, просто без шрамов и почти без морщин, из тех людей, чье лицо почти не выдает возраст… Но вот глаза, казалось, принадлежали древней старухе.

— Простите, что вы имеете в виду?

— На «ты». И ты прекрасно меня поняла. Этот человек атаковал тебя. Ты ответила, защищая свою жизнь. Не убила, но пленила. Но зачем? Что планировала делать с ним? Мы ведь не можем взять его с собой, да и узнал он уже слишком много лишнего. Думаю, проще всего убить его да оставить тело где-нибудь в проулке. Но все же он — твой пленник, и тебе решать его судьбу.

Агата сжала и разжала кулаки. Сказанное звучало понятно и логично, но… Но.

Она посмотрела на мужчину. Самый обычный, связанный, раненый… Никакой больше не всемогущий дознаватель. Не голос в голове, указывающий дорогу к свету. Просто человек, в своей гордыне решивший, что сможет в одиночку справиться с ней. С Клинком.

И за это гордыню он должен поплатиться, так? Анна говорит верно, у нее наверняка больше опыта. Согласиться с решением менталистки казалось самым правильным. Она наверняка знает лучше, понимает риски…

Агата вновь сжала и разжала кулаки. Она не смогла убить этого человека там, на набережной. Могла бы — но не сумела, не нашла в себе сил. Она привыкла атаковать тех, кого скажут, привыкла бить того, кто нападал сам, убивала не раз и не два, служа у Гюстава… Но никогда — безоружных. Лишь раз, в том борделе… Но слишком уж сально улыбался тот баловавшийся с девочкой ублюдок.

При всех своих недостатках ее прошлый Владелец предпочитал отводить сдавшихся судьям или дознавателям, и… Что-то щелкнула в голове Агаты.

— Он — маг, так? Где его Клинок?

Менталистка покачала головой.

— Дознаватели свободны от необходимости держать рядом своего палача. Им помогают церковники на месте, иногда выделяя в помощь Опустевших или кого-то из лояльных магов, стражников или вовсе наемников. Из последних формируют и «верных», штурмовой корпус дознавателей. Хотя на практике обычно у каждого дознавателя есть своя компания верных слуг… У этого, кстати, таких немного, хотя пара хороших наемников, балующихся алхимией, среди них имеется.

— Но почему он пошел один?

— Опасался кровопролития, — легко ответила Анна, — побоялся, что погибнет кто-то из гражданских, или от рук его слуг, или от твоих. Потому сделал ставку на ментальное подчинение и артефакты.

Агата глубоко вздохнула.

— Благородно.

— Может быть. Или он просто не хотел проблем. Так или иначе — он, Теодор, враг, и враг, узнавший слишком много. Его нужно устранить. Андреас готов сделать это, если ты не хочешь марать руки. Позвать его?