Заодно Катя наконец узнала, что Марта получает десять золотых в месяц за помощь ей. Эта новость принесла огромное облегчение. Кате было неловко самой заводить с Мартой разговор о деньгах, но вместе с тем она всё время переживала: а вдруг женщина каждый день приходит к ней, готовит и помогает совершенно бесплатно? Теперь одной тревогой стало меньше.

Перед тем как они разошлись, Катя попросила Марту завтра проводить её к лавке. Та с радостью согласилась.

От автора:

Если вам нравится эта история, пожалуйста, поддержите её лайком

Для автора это не просто кнопка — это маленький знак, что вы читаете, переживаете за героев и хотите узнать, что будет дальше. А если история вам действительно понравилась — подписывайтесь, чтобы не пропустить новые главы ✨ Спасибо каждому, кто читает, оставляет комментарии, ставит лайки и просто остаётся со мной. Именно благодаря вам хочется писать дальше и создавать для вас новые истории.

Глава 6. Ванная.

Дом встретил её тишиной. Только снаружи шелестели деревья. Её огромное мохнатое чудовище соизволило спуститься лишь тогда, когда Катя уже прошла на кухню и начала заваривать чай. Сегодня кот был каким-то сонным. Утром не выбежал встречать Марту и не смотрел на неё грустными глазами, выпрашивая еду. Катя внимательно за ним наблюдала, но никакого беспокойства он не проявлял. Когда она положила ему мясо, специально оставленное Мартой, кот быстро поел и неторопливо ушёл.

До вечера оставалось ещё много времени, поэтому, быстро переодевшись, Катя решила заняться одной из комнат второго этажа. Ванной. Эта комната привлекла её внимание с первого дня. Большая, просторная и, к Катиному сожалению, настолько заставленная, что поначалу она даже не знала, как к ней подступиться. Но сегодня настроение было подходящее.

Открыв дверь, Катя некоторое время стояла на пороге, печально оценивая фронт работ. Комната была такой просторной, что в ней запросто поместилась бы ещё одна небольшая спальня. Прямо по центру стояла массивная ванна на длинных изящных ножках — глубокая, с плавными краями. Сама по себе она могла бы стать отдельным произведением искусства. Вот только всё остальное будто было призвано эту красоту скрыть.

В комнате стояла корзина для белья, несколько совершенно не сочетающихся друг с другом тумб, небольшой шкаф с открытыми полками и несколько стульев, больше подходящих для столовой. Повсюду теснились стопки полотенец. Окно было кокетливо завешено шторами в цветочек. Катя мысленно засучила рукава.

К тому моменту, когда за окном начало темнеть, ванная была готова. Катя вымыла саму ванну и раковину, стоявшую на деревянной тумбе, отмыла стены и все поверхности, до блеска натёрла резные изогнутые краны. Оставила только ванну и небольшой табурет, служивший вместо тумбочки. Теперь комната казалась огромной, почти торжественной. Старый ковёр Катя заменила светлым и подобрала шторы ему в тон.

Комната ожила. Ванна, раньше почти скрытая среди лишних вещей, теперь сразу притягивала взгляд. Здесь наконец хотелось находиться. Катя удовлетворённо улыбнулась. Сегодня ей действительно хотелось сюда вернуться. Уже по назначению.

К вечеру ветер усилился. Не настолько, чтобы пугать, но достаточно, чтобы шелест ветвей словно проникал сквозь стены. Катя задёрнула шторы и зажгла свечи. Несколько поставила на полу, одну — на табурете. В вечернем полумраке дерево казалось почти медовым. Она наполнила ванну тёплой водой и добавила пену. Та быстро поднялась пышной шапкой, а по комнате поплыл пряный аромат с лёгкими нотами ванили и мёда.

Катя медленно расстегнула платье, впервые за весь день никуда не торопясь и растягивая удовольствие от самого момента. Ткань ослабла сначала на талии, затем на плечах. Она позволила ей скользнуть вниз. Прохладный воздух коснулся разгорячённой кожи. Сладкое чувство свободы. Весь день ткань обнимала тело, стесняла движения. Теперь не нужно было следить за юбками и помнить, как правильно сесть или повернуться. Катя сняла оставшееся бельё и намеренно разбросала его по полу.

Мне сегодня всё можно…

Она сама рассмеялась от этой мысли. Сегодня у неё было какое-то невероятно чувственное настроение, и ей хотелось им наслаждаться. Свет свечей ложился на кожу золотистыми пятнами. Катя подошла к ванне и осторожно опустила в воду одну ступню. Тепло мягко обняло ногу, поднялось выше, до колена. Затем она переступила через край второй ногой и, придерживая волосы руками, медленно опустилась в воду. Пена поднялась вокруг плеч и груди.

Катя не смогла сдержать тихого стона удовольствия. Выдохнула. И будто только сейчас отпустила всё, что так долго копилось внутри. Чужое тело. Чужая жизнь. Всё это хотя бы ненадолго перестало иметь значение. Тепло расслабляло мышцы. Вода мягко двигалась вокруг тела. Запах мёда окутывал, становился насыщеннее, глубже. Впервые за всё это время ей было по-настоящему хорошо.

Ненадолго открыв глаза, Катя увидела кота. Он стоял в дверях и внимательно на неё смотрел. Она улыбнулась. Пусть. Хотя именно сейчас почему-то особенно остро ощутила собственную наготу.

Глава Драконьего клана уже в третий раз читал одну и ту же страницу. Осознал он это лишь тогда, когда взгляд в очередной раз упал на знакомую строку. Мужчина откинулся на спинку кресла. За окном давно стемнело. За дверью было тихо. Слишком поздно.

На столе всё ещё лежали ровные стопки документов. Некоторые требовали его подписи, остальные — внимания, которого на сегодня явно уже не осталось. Он устало потёр переносицу. Последние несколько дней выдались слишком насыщенными. Слишком много людей, решений, документов. Мелких проблем, которые, к сожалению, никто, кроме него, решить не мог. Он снова взял документ, пытаясь вникнуть в написанное.

И вдруг мир погас.

Вместо кабинета перед ним возникла просторная комната в тёплом свете свечей. Пар. Обнажённая девушка. Длинные пепельные волосы, спускающиеся ниже талии. На мгновение он осознал, что не дышит. Боялся пошевелиться, словно любое движение могло спугнуть возникшее видение.

Девушка медленно шла к ванне, и каждый её шаг отдавался набатом в груди. Он чувствовал запах мёда. Видел, как она осторожно переступает через край и опускается в воду, придерживая волосы. На мгновение перед его глазами показались острые ключицы и тут же скрылись в пене. Длинные волосы водопадом стекали почти до самого пола.

А потом она застонала.

Звук будто прошёл у него под кожей. Тело бросило в жар. Одного мгновения оказалось достаточно, чтобы оно отреагировало — резко, почти болезненно. Кровь словно стала горячее, по мышцам прокатилось напряжение. Желание ударило настолько сильно, что он стиснул пальцы на краю стола.

Девушка чуть повернула голову. Он не успел разглядеть её лица. Видение оборвалось.

Перед глазами снова лежали бумаги. Стол. Ровные стопки документов.

Глава 7. Лавка.

Сегодня, увидев своё отражение в зеркале, Катя никак не отреагировала. Привычно заплела волосы в косу, оделась и уже мысленно начала планировать день. И только тогда зацепилась за эту мысль.

Вот оно.

Впервые она не посмотрела на отражение как на чужую девушку. Просто отражение. Просто я.

Эта мысль неожиданно обрадовала.

Сегодня Катя проснулась рано, и до прихода Марты ей хотелось осмотреть швейную комнату. Не большую рабочую на первом этаже, которой, как она подозревала, пользовались швеи, работавшие на бабушку, а маленькую, личную, на втором.

Вчера её мысли всё чаще возвращались к полученному содержанию. Она могла вообще не работать. И всё же в голове настойчиво крутилась одна мысль — бабушкина лавка. В городе, где столько девушек мечтают выйти замуж за дракона, наверняка будут покупать одежду, способную привлечь его внимание. Катя не могла просто позволить лавке стоять закрытой. К тому же ей хотелось возродить её и хоть так отплатить девушке, чьё место она заняла.