— О, я так и думала, — раздался лёгкий смех. — Под старость лет решил поиграть в заботливого папочку?

— Ну, как сказать. До старости ему ещё далеко, но кризис среднего возраста, похоже, ударил хорошо.

Я слышал, как в трубке раздался какой-то посторонний шум, а затем её голос:

— Чёрт, эти идиоты опять перепутали мой заказ. Дэн, ты не поверишь, я попросила шёлк цвета шампанского, а они мне прислали какой-то грязно-бежевый ужас. Парижские ателье уже не те.

— Сложно быть музой высокой моды, — лениво протянул я.

— Сложно, — с пафосом согласилась она. — Кстати, ты хоть представляешь, какой сейчас ад в Париже? Неделя моды — это просто форменный хаос.

— Прекрасно представляю.

Она проигнорировала мой ответ.

— Если вдруг надумаешь выбраться, скажи. Я на показе Saint Laurent в пятницу.

— Маловероятно, что я захочу пересекаться с той толпой селебрити и дизайнеров.

— Ладно, Дэн, мне пора. Жду новостей, если Олег окончательно слетит с катушек. Я скоро прилетаю и нам нужно встретится, я давно не видела тебя, и очень соскучилась, милый

— Хорошо, мам

Я сбросил вызов и, наконец, въехал в центр.

Высотка Black Sun Events возвышалась над остальными зданиями, стеклянный фасад отражал солнечный свет, ослепляя случайных прохожих.

Я припарковался, передал ключи парню из службы парковки и быстрым шагом направился в холл. Меня сразу встретила девушка на ресепшене.

— Добрый день, Даниил Олегович.

Я коротко кивнул, не сбавляя шага, и направился к лифтам.

Спустя минуту был уже на своём этаже, где находилась фирма, и прошёл в кабинет — там ждала основная команда.

С кем-то я познакомился ещё во время учёбы, с кем-то — в Швейцарии, с кем-то — на вечеринке.

Умные, быстрые — я таких люблю.

Мой бизнес связан с индустрией развлечений. И, чтобы устроить действительно хорошую тусовку, нужно быть профессионалом.

Сегодня у нас было запланировано собрание.

Открыв дверь, я сразу заметил Стасяна — он стоял у окна, заложив руки за голову. Внешне расслабленный, но именно этот человек мог устроить тусовку века за один вечер.

Крис в это время расхаживала по комнате, что-то быстро набирая в телефоне. Она умела находить нужных людей — и в этом заключался её главный талант.

За большим столом сидел Никита. Он внимательно вглядывался в экран ноутбука. Я знал, что наш финансовый директор уже просчитывает издержки и риски предстоящего мероприятия — ведь именно ему первому я рассказал о новом проекте.

— Ну что, детки, — лениво произнёс я, бросая папку с документами на стол. — Начинаем шоу?

— Давно ждём, — протянул Никита, скрестив руки.

Будильник прозвенел слишком рано. Я медленно открыла глаза, собирая мысли в кучу, прежде чем подняться с кровати. Обычное утро, обычный день — только внутри оставалось странное послевкусие.

Вчерашняя встреча.

Я быстро приняла душ, собрала волосы в небрежный хвост, надела светлый лонгслив и свободные джинсы. Бросив в сумку камеру и блокнот, схватила ключи и вышла из квартиры — впереди ждал рабочий день.

Город встречал привычной суетой.

В агентстве уже кипела утренняя работа: в одной студии проверяли оборудование, ассистенты таскали кофры, визажисты обсуждали съёмку, а в углу кто-то оживлённо размахивал руками, объясняя моделям, что в кадре нужно больше «естественности».

Атмосфера была знакомой — живой, беспорядочной, но своей.

Я скинула сумку на стул и только успела сделать глоток чая, как услышала голос Марины.

— Ветрова! Ты чего так рано?

Я обернулась.

Марина сидела на одном из высоких стульев, накрашенная, собранная, с чашкой кофе в руках.

— Так в чате написали, что сегодня Сергей хочет собрать с утра всех.

— Вон оно что — хмыкнула она. — Слышала, что хочет привлечь Артёма к проекту

Сделав глоток из своей кружки, она спросила:

— Как думаешь, он опять попытается убедить тебя сняться у него?

Я вздохнула, понимая, что ещё не рассказала подруге, что уже побывала на фотосессии, поддавшись уговорам Артёма.

— Посмотрим, — лишь сказала я, делая мысленную отметку: сегодня после собрания обязательно расскажу о своём новом опыте.

Марина на мой ответ лишь рассмеялась.

Через полчаса нас вызвали на собрание в главный кабинет, где нас уже ждал наш начальник Сергей. Он сидел на краю стола и сосредоточенно наблюдал, как постепенно заполняется комната.

Сергей был не похож на типичных руководителей — креативный, экспрессивный, вечно в движении, но с лёгкими нотками истерии, если что-то шло не по плану. Он умел вдохновлять, мог раздражать, но точно не был скучным.

— Так, народ, слушаем сюда! — хлопнул он в ладони, собирая всех вокруг. — У нас новый проект с косметическим брендом, большая серия съёмок. Итак, распределяем.

Он быстро начал перечислять задачи, переходя от одного имени к другому.

— Лиса, бьюти-съёмка. Это чистый свет, портреты, макро. Тебе доверяю, потому что ты, по-моему, одна из немногих – тут он обвел всех укоризненным взглядом - понимаешь разницу между «натуральным сиянием» и «вспотевшей кожей».

Я только кивнула.

— А вот лайфстайл мы отдадим… — он сделал паузу, щёлкнув пальцами. — Артёму.

Я не удивилась. Марина поджала губы, сдерживая смешок.

— Ну вот и он. Величайший развратник современности.

— Марина! — Сергей повернулся к ней, прищурившись. — Он, между прочим, гений.

— Да, да, только его портфолио заполнено снимками в стиле ню.

— Он фотографирует искусство, Марина.

Она усмехнулась.

— Если искусство — это сиськи на белом фоне, тогда ладно.

Я подавила смешок, как и многие стоящие рядом, а Сергей сделал вид, что не услышал.

— Так, значит, кто-то пусть свяжется с Артёмом и скажет, что мы его ждём.

— Я уже написала, — сказала я.

— Вот и отлично! Всё, планёрка окончена, давайте работать!

Артём появился в агентстве через час — высокий, светловолосый, с вечно взъерошенными волосами и расслабленной походкой. Он двигался так, будто весь мир существовал исключительно ради его удобства. Я заметила его первой и, не успев ничего сказать, услышала:

— Лиса, моя любимая!

Я не смогла не улыбнуться

— Артём, моя головная боль.

Он рассмеялся, подойдя ближе.

— О, как я скучал по твоему обострённому чувству сарказма.

— Ты здесь по делу, так что можешь не распыляться.

Он приложил руку к груди.

— Ты так со мной, после всего, что между нами было?

Марина, проходя мимо, хмыкнула:

— Ой, Лебедев, если бы между вами действительно что-то было, ты бы давно этим хвастался.

— А ты знаешь, что у нас недавно была фотосессия? — с хитрой улыбкой сказал он Марине, продолжая смотреть на меня.

Марина застыла.

— В смысле? — спросила ошарашенно подруга, переводя взгляд с меня на Артёма и обратно.

— Ну не так, как ты себе представляешь, — поспешно сказала я, качая головой. Что ж, всё же не так я хотела поделиться новостью. Я виновато посмотрела на Марину, понимая, что сейчас последует много вопросов.

Артём тем временем рассмеялся.

— Но всё же, это было очень – здесь он сощурил глаза и хриплым голосом произнес – сексуально!

— И что, Лиса, каково это — сниматься у него? — прищурившись, спросила Марина и для пущего эффекта сложила руки на груди.

— Непривычно, — вздохнула я, отвечая и одновременно ощущая всё большее чувство вины за то, что скрыла эту информацию.

— Она волновалась, но выглядела шикарно, — заметил Артём.

Я отвела взгляд. Меня всегда смущало то, как он это говорил.

— Ты слишком любишь раздавать комплименты. — не могла не заметить я.

— Потому что ты их не умеешь принимать, пупсик. Тебя учишь-учишь, а ты всё….

Я закатила глаза.

Мы с Артёмом работали вместе уже не первый год. Он знал о моих комплексах — знал всю мою историю. Мы познакомились, когда я только устроилась в агентство. Артём уже работал, успев завоевать репутацию талантливого, но слишком свободолюбивого фотографа. Его стиль не вписывался в рамки агентства, и в итоге он ушёл, открыв собственную студию.