Я хмыкнула, но, когда Артём посмотрел на меня, его взгляд стал чуть внимательнее.

— Лис, ты хоть расслабляться планируешь?

— Расслабляюсь. Просто не вижу смысла в алкоголе.

— А-а, ну да. Ты же у нас ответственная, — но затем чуть подался вперёд, заглядывая мне в глаза. — Лиса, серьёзно. Расслабься. Никакой работы, никаких мыслей. Сегодня отличный вечер.

Я глубоко вздохнула.

— Хорошо, может, чуть позже.

— Вот это другой разговор.

Мы направились к бару, и пока Марина с Владом обсуждали, что взять, я просто наблюдала за толпой. Атмосфера вечеринки накрывала с головой – люди смеялись, болтали, кто-то уже давно нашёл себе компанию и сидел в уединённых уголках с коктейлями.

Затем я заметила знакомые лица – ребята из нашей команды фотографов. Они стояли у дальней стойки, обсуждая что-то между собой. Я кивнула в их сторону:

— Вон там наши.

Артём проследил взглядом и усмехнулся:

— А вот и мой любимый творческий коллектив.

Мы подошли, и уже с первых секунд начался привычный поток шуток.

— Артём, ты снова носишь этот беспорядок на голове? — поддел его один из ребят.

— Конечно. Это же мой фирменный стиль, — не растерялся друг, проводя рукой по волосам.

Марина, посмеиваясь, вклинилась в разговор:

— Мы все согласны, что нам нужно выпить, да?

— Безусловно, — кивнул один из фотографов.

— Но сначала фотки! — добавила она, доставая телефон.

Мы переглянулись, понимая, что без этого нам не обойтись, и в итоге начали позировать, смеяться и шутить, пока музыка продолжала качать зал, а вечер только набирал обороты.

Атмосфера вечеринки действительно была захватывающей. Я чувствовала, как расслабляюсь под музыку, как исчезает привычная скованность. Артём, как всегда, задавал тон – шутил, подкалывал, рассказывал истории так, что все не могли сдержать смех.

Я хмыкнула, когда он в очередной раз завернул что-то про свою фотосессию с «очень уверенной в себе клиенткой», и, почти не думая, взяла бокал с шампанским. Один точно не повредит.

В какой-то момент я даже поймала себя на том, что тоже начинаю подыгрывать, шутить, расслабляться. Через какое то время мы все поднялись, чтобы перейти в другую часть зала (ранее мы получили информацию от команды Даниила с номером столика). Пока шли, я быстро заметила, что эта сторона явно предназначена для участников и их команд.

И именно в этот момент ко мне подошёл французский гонщик.

— You look absolutely stunning tonight. («Ты выглядишь потрясающе сегодня вечером».)

Я улыбнулась, слегка склонив голову.

— Thank you. («Спасибо».)

Его взгляд был оценивающим, но не слишком напористым – лёгкий флирт, без давления. Однако, прежде чем разговор мог зайти дальше, я почувствовала, как рядом оказался Артём.

Я повернулась и увидела его вопросительный взгляд, полный немого подтекста: ну что, Лис, тебе это интересно или спасать?

Я задержала взгляд на французе, но тут же мягко улыбнулась и коротко сказала:

— We have to go to our table. («Нам нужно идти к столику».)

Француз понимающе кивнул, но в его взгляде читалось: Я не сдаюсь.

Артём же, уходя, не мог не добавить что-то своё. Он на секунду повернулся к нему, ухмыльнулся и лениво бросил:

— Sorry, mate, but she already signed a contract with our team. («Прости, дружище, но она уже подписала контракт с нашей командой».)

Француз хмыкнул, а я не смогла не улыбнуться.

— Really? Contract? («Серьёзно? Контракт?»)

— Of course. Long-term exclusive deal. («Конечно. Долгосрочный эксклюзивный контракт».)

Я только покачала головой, но ничего не ответила, просто развернулась и пошла дальше, пока Артём, хмыкая, догонял меня, а француз провожал нас взглядом.

Гул вечеринки, смех, музыка, голоса — всё сливалось в единый шум. Но в один момент я словно выпала из этого потока.

Мои глаза автоматически нашли его.

Даниил.

Он смеялся, пил, обсуждал что-то со своими. Макс, Роман с девушкой, Стасян, Кристина, другие незнакомые мне парни и девушки. Рядом с Максом и Даниилом сидели две те самые девушки, которых я уже видела в баре.

И я увидела её.

Леру Королёву.

Девушку, к которой я ревновала его больше всех.

Они всегда появлялись вместе. Люди говорили разное: одни уверяли, что они просто друзья, другие шептались, будто между ними когда-то было что-то большее.

Она держалась спокойно, уверенно — с тем внутренним знанием, что ей не нужно добиваться его внимания, потому что оно у неё уже есть.

Лера была темноволосой, как и Марина, но сравнивать их не имело смысла. Лере не требовались вызывающие наряды или яркий макияж, чтобы притягивать взгляды — зал сам вращался вокруг неё.

Вечер проходил ровно так, как и следовало ожидать.

Людей — тьма. Всё, как надо: представительные лица, важные гости, спонсоры, гонщики, их команды, красивый антураж. Всё чётко, по делу. Команда сработала на отлично. Я это видел сразу — поток людей, движение, ни одной накладки.

Я пил виски, лениво оглядывая толпу. Макс что-то обсуждал с Лерой, Рома был с девушкой, а рядом со мной сидела Алекса.

Я скользнул по ней взглядом.

Чёртовски хороша. Всё при ней. Длинные ноги, грация, умение вести себя в компании. Секса у нас было достаточно, и в койке она знала, что делает. Но я уже подумывал, что, пожалуй, пора заканчивать.

Проблема была не в ней. Проблема была в том, что я не горел. С недавних пор.

Я перевёл взгляд на танцпол — туда, где люди уже давно перешли ту грань, когда алкоголь взял верх, а музыка стала вести их за собой. Смех, разговоры, случайные сделки прямо между бокалами и тостами — всё шло своим чередом, как и всегда.

Я кивнул подошедшему партнёру, обменялся с ним парой фраз — всё было привычно, спокойно, я чувствовал себя в своей стихии. Но, повернув голову, вдруг заметил нечто, что заставило мой взгляд невольно задержаться.

А вернее — кое-кого.

Я внимательно следил за парой, которая направлялась к столику фотографов.

Лиса и какой-то незнакомец рядом с ней.

Я сразу понял — он не из их команды. Фотографов я уже всех знал, этого раньше не видел. Значит, не коллега.

Вывод напрашивался сам собой — её плюс один.

Любопытно.

Я скользнул по нему взглядом: высокий, стильный, двигается легко, уверенно. Что-то в нём цепляло, но не в плохом смысле. Не мудак и не мелкий хищник. Но что-то в нём было.

Я перевел взгляд снова на неё. Лиса шла рядом, её движения были расслабленными. Я смотрел на неё. А, точнее, на то, как она выглядела.

И, чёрт возьми, выглядела она охрененно.

Если бы я не помнил наше первое знакомство и последующие года, ни за что бы не сказал, что это та самая Лиса.

Её фигура. Это - Секс. Чистый, ненавязчивый, но чёртовски работающий.

Я перевёл взгляд вверх, следя за эмоциями на её лице. Она улыбалась.

И тут к ней подошёл один из гонщиков — я его сразу узнал. Кажется, из французской команды. Видел его днём, когда он шёл рядом с ней к отелю, и запомнил, как он с ней разговаривал.

Теперь он что-то говорил, а она снова улыбалась.

Я медленно сделал глоток виски, не сводя взгляда. Этот парень рядом с ней. И этот гонщик. Значит, у неё есть варианты.

Что ж… любопытно.

Я отпил ещё немного, всё так же наблюдая за сценой.

— Это Лиса?

Голос Леры вернул меня в реальность. Я медленно повернул голову в её сторону. Она тоже смотрела в том же направлении, чуть прищурив глаза, с выражением лёгкого удивления.

— Да, — бросил я, возвращая бокал на стол. — Она работает фотографом на проекте.

Лера изогнула бровь.

— Серьёзно?

— Более чем, — я ухмыльнулся. — Те снимки, которые первыми пошли в медиа, были её.

Лера на секунду зависла, а потом усмехнулась, качнув головой.

— Ну надо же… — Она наклонила голову чуть набок, оценивающе оглядывая Лису. — А я-то думала, кто был на фотографиях в ленте Артёма.