– Бедная, это что ж он, изверг, с ней сотворил-то? И это в первую брачную ночь! – раздались надо мной причитания.

Следом отозвался второй голос, тоже незнакомый и принадлежащий какой-то старушке:

– А я ведь помню господина Лорстена с юных лет! Совсем другой человек был! Это ж как он озверел из-за шрамов! Еще и эти боли, когда он с постели встать не может по неделе. Вот, что они с ним сделали! А она дочь его заклятого врага. Ты посмотри, вся же в синяках! Страшно представить, что он с ней сделал! Раз она в одном платье в метель бросилась… Если бы не хватились, так бы до утра и околела!

Я слабо поморщилась. Ого, каких только историй в больнице не наслушаешься! И что за фамилия такая необычная у моей соседки по палате? Ладно, не так важно! Вопрос в том, сколько у меня осталось целых костей после падения из окна. Вообще-то, мыть его – это совсем не мои обязанности! Я медсестра, и уборка не входила в список моих задач. Но попробуй объясни это главврачу! Вот и полезла на подоконник с тряпкой, на котором и оступилась… Я осторожно попробовала пошевелиться.

– Смотри! – раздался вскрик почти над моим ухом. – Она очнулась! А мы-то думали, жар уже не спадет!

– И правда! Очнулась! Госпожа Санна, Вы как?

Меня схватила за руку та самая старушка, которая рассказывала про убежавшую в мороз девушку. Я только сейчас сообразила, что на улице из метели разве что тополиный пух! И распахнув глаза, закричала, как в кошмаре. Это не палата, это, вообще, не больница!

Я в панике подскочила, садясь на кровати и вертя головой. Вокруг стены из грубого камня, как в старых крепостях, мебель вся массивная и деревянная, как из музея, а у стены камин! Возле него как раз суетилась вторая женщина, одетая в длинное платье и фартук. Она подлила из чайника в глиняную кружку горячей воды, поднося мне.

– Вот, попейте-попейте, – зачастила старушка, одетая так же, – сейчас легче станет…

Я в ужасе выставила перед собой ладонь, и обе незнакомки отпрянули. А на моем пальце блеснуло кольцо. Хотя я незамужем! Если только не… Я медленно потянулась к своим волосам. И поняла, что это такое странное давило мне под спиной. Коса, длинная и светло-золотистая! При том, что я только неделю назад подравнивала каре! В висках у меня загудело от попытки что-то вспомнить, но без толку!

Вдруг дверь распахнулась, и в комнату недовольно вошла девушка в меховой накидке поверх платья.

– Что вы здесь шатаетесь? Очнулась – хорошо! Нечего бездельничать! Кто поможет кухарке с обедом? Господин Лорстен точно разозлится, что вы тратили время на эту… – девушка махнула рукой.

Служанки засуетились и выскочили из комнаты одна за другой. Незнакомка оперлась ладонями на резное изножье кровати, подаваясь вперед. Глаза темные, злые.

– Что смотришь? Не запомнила на свадьбе, как меня зовут? Ну у тебя и пусто в голове! Я Маргит. Я выйду замуж за Хельга Лорстена, как только ты сгинешь, а это произойдет очень и очень скоро. Он хоть и урод, каких поискать, зато у него замок и земли! А еще Хельг без ума от меня. Уже давно, и твое появление в этом ничего не изменит.

Маргит резко направилась на выход. На миг я застыла, как была, сжавшись в испуганный комочек на кровати, а потом опомнилась.

– Маргит, постой! Ты… ты можешь не говорить ему пока, что я очнулась?

Маргит рассмеялась, оглянувшись через плечо.

– Боишься его? Правильно делаешь.

Она хлопнула дверью. Я вскочила с кровати. На столе лежало небольшое металлическое зеркальце. Оно подтвердило догадку! Из отражения на меня смотрели совсем не знакомые черты. Похоже, я оказалась в другом мире, в чужом теле? После того, как погибла на Земле. И судя по тому, что я слышала до сих пор, здесь мне тоже угрожала опасность! От руки жестокого новоявленного супруга.

Я распахнула тяжелые дверцы шкафа. А что делать? Дожидаться возвращения мужа? Еще чего! Я не помнила даже его лица! Абсолютно ничего! И если я не хотела расплачиваться за не пойми чьи грехи, лучше мне было бы уносить отсюда ноги!

Единственный теплый плащ в шкафу оказался совсем не по размеру. И все-таки я прижала его к груди, уже собираясь бежать. Спрячусь в каком-нибудь сарае или конюшне, раз это замок, а там подумаю, что делать дальше! Может быть, хоть что-то вспомню?

– А ты не учишься на ошибках, Санна. Прошлая попытка побега чуть не убила тебя. Тебя нашли без сознания в снегах! А ты решила попробовать снова?

Грозный мужской голос буквально пригвоздил меня к месту. Я медленно обернулась.

В дверном проеме стоял мой муж, почти полностью его перекрывая, высокий и крепкий, как скала. Еще и с тяжелым мечом на поясе! Светлые волосы спускались на меховой воротник плаща, а лицо… Теперь я поняла, о чем говорила служанка. Ведь на щеке был шрам в форме отчетливой буквы «Р». Разве такая форма могла оказаться случайной? Мне стало дурно. Разве можно такое творить с живым человеком?! Хотя сейчас мне стоило больше волноваться о своей судьбе. Я отшатнулась, вжимаясь лопатками в шкаф.

– Что такое? Не можешь смотреть мне в лицо, как и все? – с ненавистью прорычал Хельг. – Я изуродован из-за твоего отца! А теперь он приказал взять тебя в жены. Я позабочусь, чтобы каждый день своей жизни ты жалела об этом! И раз ты очнулась, то пожалеешь об этом прямо сейчас!

Санна стояла, вжавшись в шкаф, и на фоне темного дерева ее лицо казалось белым, как снег. В котором беглянку нашли накануне. Она лежала, как бездыханная, и Хельг тогда ощутил смесь досады и злости. Что ж, Санна выжила, хотя еще час назад горела от жара, несмотря на все лечение. А значит, в нем осталось только второе! Гнев на ее выходку!

Хельг подошел к Санне в несколько широких шагов. На его воротнике даже не успел растаять снег. Она отводила взгляд, и он, взбешенный, вскинул руку. Сильные пальцы, обтянутые грубой кожей перчатки, перехватили бледный подбородок.

– С этой минуты я запрещаю тебе отводить взгляд от моего лица, Санна, – отчеканил Хельг. – Это понятно?

Санна медленно подняла глаза. И бесстрашно встретилась с грозовым, серым взглядом своего мужа. Мужа, которого видела в первый раз в жизни. Жесткие пальцы сильнее сомкнулись на подбородке, и она вздрогнула от неожиданности. И каких-то странных ощущений… будто трепета во всем теле. Только этого ей не хватало! В понятие: «Захимичились на первом свидании» Санна не верила со своих девятнадцати лет. Когда у нее так же трепетали бабочки в животе от молоденького преподователя тридцати лет – блестящего хирурга, который преподавал в их университете. Но кроме золотых рук, у него была и смазливая внешность, и целая стайка поклонниц. Санна думала, что единственная, с кем у него «захимичило», но оказалось, что подобное «чудо» у Андрея Борисовича случается едва ли не каждый месяц.

Хотя, конечно, Хельг выглядел иначе. Назвать его смазливым мог только слепой. Прямо посреди его щеки красовалось несколько уродливых шрамов. А на скуле находилось самое страшное. Клеймо.

– Что же еще за запреты Вы мне озвучите, мой дорогой муж? – ядовито проговорила Санна, удивляясь своему бесстрашию и сарказму, которого в обычной жизни на Земле она даже не наблюдала. – Кажется, Вы уже донесли до меня свое недовольство… весьма недвусмысленным образом.

Она вздрогнула от ощущения боли во всем теле. Ныла буквально каждая клеточка тела. Санна провела ладонями по плечам, ощущая свежие синяки и ссадины. От ударов? Что ее предшественница испытала от руки этого злодея, своего мужа?

– С чего такие обиды? – Хельг удивленно вскинул брови. – Не думал, что ты такая избалованная неженка! Так вот, привыкай! Здесь никто не будет с тобой носиться! Ты могла погибнуть! Я велел тебе отправляться в спальню и ждать меня там, никуда не выходя… И что ты сделала с первым же запретом? Решила на него наплевать!