Валькирия отпрыгнула в сторону, сжимая зубы.

— Что это за абсурдная сила?! Каковы её пределы? — не понимала ворон, глядя на противника, который до сих не атаковал сам.

— Что такое? Думаешь о том, как быть? Ха-ха. Я тоже когда-то задавалась таким вопросом. И недавно я нашла на него ответ. Хочешь услышать? — завела диалог противница с широкой ухмылкой.

— Д-да ч-что ты мелишь…

— Ответ бывает очень простым. Чаще всего мы находим его на поверхности. Ответ на наш с тобой прост — сила.

Лис состроила задумчивое лицо, словно обдумывая свои же слова. Её губы пару раз открывались, а после вновь закрывались.

— …вспомнила неприятные моменты. Ну, не суть. Чтобы изменить свою жизнь, нужна сила. И чтобы изменить исход сегодняшнего столкновения, вам она нужна. Всем. — её взгляд прошёлся по разрушенной улице. — Это, наверное всё. Если же продолжите настаивать на продолжении, я начну уничтожение и этой части мира.

Последние слова ещё долго раздавались в голове Рэйвен.

Нет сомнений, именно она ответственна за весь ужас, творящийся в мире.

***

Битва за Кёльн закончилась примерно два часа назад. Столбы, откуда вырывались твари, уничтожены.

Так же Броне удалось проанализировать их и кое-что обнаружить. Под этими потоками энергии находилась сложная структура. Словно какой-то чертёж, изображение, обладающее крайне причудливыми узорами, закорючками и подобиями букв.

Одним словом — непонятно. Даже для первой судьи это оказалось крайне сложной задачей.

На данный момент транспортный корабль летел в Святую Фрейю. Битва закончилась раньше, но забрали валькирий только сейчас. А всё из-за осторожности.

Киана растекалась на своём месте, пребывая в плохом настроении. В этот день ей пришлось очень хорошенько напрячься.

— Хочу вкусно поесть… — промямлила она.

— Мы скоро прибудем домой, Ваш… Кхм, Киана. — обратилась к ней Белла.

— Эээээх. Хотелось бы не чувствовать усталости! Я жуть как задолбалась!

— Киана как всегда. — покачала головой Броня.

— Хэ? Да в каком месте? Я вообще-то ума набралась, да силушку заимела! Побольше уважение в голосе. — выпятив грудь, сморозила Каслана.

Зайчик слегка нахмурился.

— Какая глупость.

— Д-да хватит! Я правда очень старалась! Меня хвалить должны!

Броня отвернулась не в состоянии скрыть улыбку. В пылу сражений ей доводилось видеть поведение оной. Оно изменилось. Стало более высокомерным, агрессивным и жестоким… Создавалось впечатление совсем другого человека. Но благо это не так. Киана оставалась всё той же Кианой.

— Эхе-хе. Сестрёнка Броня очень старалась, чтобы выяснить причину появления этих столбов… Вы обе молодцы. — сказала Сееле с невинной лучезарной улыбкой.

— Ыгх… — такой лучезарности Каслана не могла противостоять в лоб. Оставалось лишь надуться, да глядеть в иллюминатор.

На протяжении всего времени лишь один человек оставался безучастным к разговору. Фу Хуа. Сидела, скрестив руки на груди.

Полностью ушла в себя, словно отринув реальный мир вокруг. Как она это делала тогда, так будет делать и сейчас.

— Фу Хуа… — позвала её Киана неуверенным голосом.

Молчание.

— Ээ… Фу Хуа?.. Староста?

Молчание.

Валькирия уже и не знала, что делать. Как-то неловко получалось. На это обратили внимание все присутствующие. Им так же стало любопытно.

— Хэй! Фу Хуа! Алло! Земля вызывает Фу Хуа! — набравшись смелости, продолжила Каслана.

Синие глаза наконец открылись. Словно открылись ледяные ворота в пустоши вечного снега. Настолько они показались холодными. Киана по неволе вздрогнула.

— Да?

— Ам… Эм… С тобой всё в порядке?.. В последнее время ты всё мрачнее и мрачнее… — девушке стало не по себе от своих же слов. Конечно она не будет в порядке! Ведь Итан теперь официально признан мёртвым…

— Всё хорошо. — последовал односложный ответ.

Киане начало казаться, что с каждым разговором её ответы всё меньше и меньше… И если подумать… Сколько Хуа говорила за последнее время?

— Киана, по случаю победы мы купим твою любимую еду. — вклинилась Броня с чувством лёгкой головной боли.

— А? Э?.. Да! Отличная идея!

Феникс выдохнула. Вести себя подобным образом пред друзьями — не лучшее решение, но даже мудрец не могла противиться своим чувствам. Раскрывать свою подноготную, эмоции и мысли не хотелось. От слова совсем.

Хуа просто не видела в этом необходимости.

— Я буду просто исполнять свой долг… Я уничтожу хонкай… Я могу лишь помочь другим… Никто не заслуживает такой пустоты… — размышляла мудрец, вновь погрузившись глубоко в себя.

***

Штаб-квартира Шиксала. Кабинет главы организации.

Отто стоял пред окном и смотрел в пустоту. На столе у него за спиной проецировался голографический экран с отчётом.

Проверка сообщения о том, что «Африка мертва», завершилась. Результаты удручали. Африка действительно мертва. Все люди, все города, все страны… Прекратили своё функционирование.

Вот так просто взяли и прекратили. Даже никаких предпосылок не было… Или откол части Южной Америки можно считать за одну из таких?

— Если так, то погибло очень много людей. — сделал самый банальный вывод мужчина и провёл пальцем по стеклу. — Я убил гораздо меньше людей за свою жизнь, потому и не виню себя в этом. Всё ради достижения цели. Всё ради Каллен.

Единственное, что поколебало его впервые… Это появившаяся переменная. Капитан Итан. Человек, который заставил его несколько усомниться в совершённом.

— Может Вы и заставили меня засомневаться, капитан Итан, однако… — зелёные глаза наполнились тоской. — Я не настолько великодушен, чтобы действовать вопреки своим чувствам. Мне хватает и того, что есть чудовища пострашнее меня. А я лишь… Маленький злодей, который желает просто увидеть лицо своей любимой…

С этими словами человек отключил экран и направился прочь из кабинета.

— Человеческая натура такова, что мы ненавидим больше тех, кто совершил большее зло, чем другой. Поэтому и я, убийца, ненавижу хонкай.

Гуанчжоу.

Одиннадцатая судья. Судья печатей. Существо, сила которого является на данный момент слишком непонятной для человечества.

Рэйвен со страхом смотрела на противницу. Её красные глаза излучали интерес. Такому ультиматуму невозможно противиться. Или придётся столкнуться с разрушением и этого города.

— Тц! Отступаем! — приказала валькирия и быстро скрылась во тьме.

Враг оставался на прежнем месте, никак не двигаясь. Простояв некоторое время, она просто накинула себе на голову капюшон и пошла отсюда прочь.

Конечно, Ёрмунганд был готов к огромной мощи судьи, но не к подобным угрозам. Если враг устроит то, что творится в Европе, то им попросту будут мешать куча тварей, что повылезают из столбов.

Попав в безопасное место, ворон выдохнула.

— Да что это такое?.. Даже не предоставилась возможность ослабить противника… Все снаряды меняли направление, тц. — цокнула языком от раздражения девушка.

Она связалась с Кевином по устройству связи. Его серьёзное лицо появилось на экране.

— Господин Кевин, мы не сможем остановить одиннадцатую.

— Хм. Вот как? Я это предполагал. — спокойно ответил тот.

— Что?..

— Возвращайтесь на базу. Теперь этим займусь я.

— Эм… Хорошо…

Связь прервалась. Рэйвен оставалась в прострации.

Этого и стоило ожидать от Кевина. С самого начала не возлагал особых надежд. Да и возлагать их нет смысла. Одна валькирия и группа агентов с мехами вряд ли смогут подавить Херршера. Даже пятку не пощекочат.

Но что тогда предпримет Каслана?

— В любом случае… Это уже не мои заботы. Мне бы выжить во всём этом творящемся безумии…

***

Академия Святой Фрейи. Кабинет директора.

— Вау.

Эйнштейн смотрела на экран монитора, который был устлан множеством сообщений о бедствии хонкая. Ровно две тысячи пятьсот оповещений. Их количество продолжалось увеличиваться.