В который раз меня спасает димортул. Это я понимаю, ощутив серию уколов в позвоночник. Снизу доверху проходит болезненная волна, расходясь в стороны. Руки и ноги пронзило вспышками боли. И не слабой, так как хочется матюгаться.

Не знаю, что за формовщик дрегов создал живую броню, но его творение снова меня спасло. Те самые базовые протоколы, рефлексы, паттерны — не знаю, как правильно назвать случившееся. Это точно не Дим, что выполнял роль второго пилота. Напарник сам мысленно орал, приходя в себя. Раз шлет такие картинки, то точно живой.

И хвала инстинктам. Снова во мне на миг включился аналитик. Пока мукар пытался нас сбросить, я радовался, что он не прыгает на месте. Тогда биотанк расшибет себе плоскую пустую голову. Заодно и нам все кости переломает.

Потому мы и убьём его первыми. Из гидо на левой руке выделяется кислота. Работает она как обычно. То есть очень быстро под ладонью образовалась дыра, куда можно просунуть руку.

Мукар почувствовал, что ему припекает темечко, и стал дергаться ещё сильнее. Так что мне было трудно просунуть в отверстие полусогнутую руку. Хоть в голове прояснилось, но тело всё ещё было ослабшим. Наконец, собрав волю в кулак, я это делаю. В предплечье открывается дуло шера, выращенного прямо внутри брони. Очередь кислотных градин заставляет тварь мелко задрожать, а потом она делает шаг вперед и падает навзничь.

Вот тут крючья на теле отказали и я кувыркаюсь через голову. Земли не достигаю, повиснув на руках. Притом одна внутри мёртвой твари. Втягиваю когти и сползаю вниз. Только сейчас по дыханию понимаю, как мне тяжело. Словно пару километров наперегонки с гепардом пробежал. Да ещё и оставив его в паре сотен метров позади.

Нас можно брать тепленькими. Крайний раз я был в такой ситуации в шпиле после атаки Геньа. Вернее паразита, что был у него внутри. Только тогда змееподобный гаденыш перебил мне позвоночник. В этот раз ощущения схожие, но атаковали нас явно иначе. И похоже ментально.

Тут и Дим перестал материться как боцман и привлек моё внимание. После его мыслеобразов и я ощутил это вокруг нас. Словно воздух стал вязким, холодным и темным. По другому и не описать. Нечто схожее исходило от спракса, когда его контролировали Тени. Правда в данном случае это не контролирующий импульс, а разрушительный.

— Вашу за ногу!

Застрявшая рука выскочила из тушки мукара и я шлепаюсь вниз. Маска брони сползла с лица. Меня вырвало желчью. Словно я напился, но только сразу до похмелья.

Вытираю тыльной стороной ладони лицо. Острые пластины панциря его подрали, но мне плевать на боль. Нужно собраться и идти. Собраться и идти. Вперед. Но куда именно вперед?

В голове опять темнеет и меня затягивает куда-то в бездну. Да что такое со мной происходит? С нами. Где Дим? Я его не чувствую и не слышу его мысли. Но могу видеть, да? Ведь это он возник передо мной в образе димортула и машет в мою сторону кулаками. Точнее очеь технично вешает мне джебы и апперкоты. Черт, да почему так больно?

Посмотрев на меня, зубастый монстр качает головой и поворачивается в сторону. Упирает голову назад и резко двигает ею вперед. Будто бьет кого-то. Но тут я слышу нечто вроде хрясь, а нос пронзает молния.

— Мать твою, — ору я по-русски. — Ты мне нос сломал.

Вернее сказать, взял тело под контроль и заставил меня удариться головой о стену. Точнее говоря лицом. Нос от столкновения с камнем свернуло в сторону, белесая кровь раза текла по лицу и капала на камни. Готов спорить, что по лицу я также бил сам себя. Зуб шатается, челюсть зудит Больно, обидно, но эффективно. В голове прояснилось, так что напарника и видно, и слышно.

Спасибо, брат. Ты снова спас нас обоих. Вот только что это было, дружище? И почему мы еще не провалились в слияние? Ведь в этом состоянии и наша ментальная защита обостряется. На этот вопрос я получаю быстрый и точный ответ сиюминутно.

Внутренний взор устремляется вперед. Я вижу некую пещеру чужими глазами. Притом зрение у меня круговое. Интересно. Тут кругом оламы и куча людей с одинаковыми лицами. Понимаю, что вижу место, где окопался Вальт.

Вот и он сам. Узнаю мерзавца по внешности покойного Фэла. Плюс инис с нанесенными кривыми крестами и некое подобие плаща. Он что-то кричит кильмам и те идут к выходу. Видимо за нами. Хорошо, что я недолго был в отключке.

Не знаю, что это за существо с глазами по периметру, но это оно источник тогостранного импульса. Именно через эту связь я и смог подключиться. Оно меня словно не чувствует. У него вообще нет разума. Словно это живой механизм, как формовщик.

Но меня видит Вальт. Он смотрит на меня, а точнее на существо. В глазах носителя тени появляется удивление. Хм, а проверим, видит ли он нас? Мысленно провожу когтем по горлу. Плюс у меня такая добрая кривая ухмылка, что бывший сенткомовец сереет, нервно сглатывает и делает шаг назад. Потом бросается к боковому столику и кидает в сумку знакомые шарики церебралов.

У выхода из пещеры стоит знакомый хитиновый корпус латника. Такие тени привели в Последний Приют. Вот в него и запрыгивает Вальт. Пластины сдвигаются, закрывая мерзавца. Эта штука явно отличается, судя по наличию в лапе здоровенного подобия фэсшера. Как нас боятся.

Я уже готов сорваться вперед, как меня мысленно окликают. Знакомый разум, чей обладатель находится где-то позади. И собеседник показывает мне в какую жопу попали мои союзники.

Инсектоид из команды Даргула скорчился под ногами, сжимая в руках свой длинноствольный иршер. Чуть в стороне лежит парень с открытыми глазами. По неморгающему взгляду ясно — мёртв. Рядом с ним корчится еще один гуманоид.

Тут же слева за камнями сидит Стрелок, зажимающий рану на груди. Вторая рука с ульмом у него движется ходуном. И его накрыло, но не так, как остальных. Правее Гент с дершером наперевес отстреливается от наседающих кильмов.

Значит я смотрю на всё глазами Харса, который и стреляет, и общается голосом со мной:

— Нико, если слышишь меня, ответь. Мы тут встряли основательно. Нас с Гентом быстро отпустило.

Тут ящер замолкает, смешается в сторону. Мимо проносятся иглы. Высунувшись из-за камня, Харс точным выстрелом срезает стрелка. Кислотный ульм проделывает в груди нападавшего дыру.

— Значит на вестников это меньше влияет.

Ну, логика у него железная. Правда если бы не Дим, что бил меня головой о стену, в себя бы я дольше приходил. Отмечаю про себя, что парни застряли в том круглом зале и их прижали к стене.

— Нико, найди источник этого. Снаружи зависли кильмы. Там Знающие и Искатели. Ещё Тэй и Алина. Их чуть не накрыло, возница первого вовремя среагировал. Но не это самое фиговое.

Харс замолкает, словно собираясь с мыслями. Чувствую, как он мотает головой. Ему всё-таки не очень хорошо. Плюс я вижу, что сверху сыпятся не только человекоподобные кильмы, но и ходячие танки. Ребятам не продержаться одни.

Но мой порыв бежать на помощь гасит следующая фраза Харса:

— Самое фиговое, что граница этой дряни сдвигается. Ребята отходят. Нико, оно растет и не известно когда может накрыть Последний Приют.

Новость не самая приятная. Неважно, что именно здесь нашли Тени. Эту штуку надо выключить, а точнее убить. И она находится в том зале, где прячется Вальт. Значит ничего не меняется — мы идём вперёд.

Чем быстрее мы разберёмся с поражающим фактором, тем скорее придет помощь. Как бы я не хотел помочь Стрелку, Харсу и остальным, но приоритеты не изменишь. Сначала глобальная угроза, потом всё остальное.

Гент и Харс слышат меня. Они всё понимают. Просто мысленно говорят, что продержаться. Врагов не так уж много. И это они про три десятка стрелков и четверку мукаров. Панцирь последних даже дершер не возьмет. Счет идет даже не на минуты.

У меня нет сил разорвать эту связь. И Дим, поняв моё состояние, не пытается сделать это. Пусть слияние даёт силу, скорость, но оно же и отрезает от мысленного общения. А я не могу их бросить. Пусти камни душ можно извлечь из тел, но сдается мне, что Вальт прикажет кильмам и до них добраться. Гребаная тварь.