Периодически встречались трупы людей. Одни разорванные, другие поделённые на ровные половинки, у третьих единичные раны в шее. В некоторые углы вели кровавые шлейфы, однако никто их не проверял. А зачем? У них сейчас другое задание, потому шнырять каждый тёмный уголок - нет смысла.

К удивлению, даже после той очень громкой битвы, никто не понабежал. Была полная тишина. Либо повезло, либо тут просто больше никого нет... Странное место.

Мало того, что стены теперь больше походили на какие-то внутренние органы, а пол покрыт какой-то красной жижей, так и появился отвратительный смрад. Что-то похожее на железо и очень кислое. Отвратительный запах.

Пройдя ещё некоторое расстояние, людям наконец удалось выйти в открытое пространство. Оно освещалось огромным прожектором.

В центре, в воздухе, витал какой-то алый кристалл, переливающийся чёрным цветом, вокруг него рос какой-то шиповник, острия которых внушали страх и опасность. Похоже, вот и конец их путешествия. А звук шагов подтвердил это. Они встретили её. Сильнейшую валькирию Шиксала. Дюрандаль Атаегина собственной персоной в своём боевом обмундировании.

- Долго же вы сюда шли. Даже нашуметь успели. - показала улыбку эта златовласая девушка, вставая на пути в качестве препятствия.

- Оооох, а я всё надеялась, что тебя тут нет... Учитывая, что тут творится... - с театральностью в голосе ответила Химеко, двигаясь к ней.

- Киана, Итан и Хиеста, постарайтесь не вмешиваться в бой. Вы ни чем не поможете. - предупредила их Тереза, последовав за майором.

- Я-Я тоже м-могу! - возразила Каслана и хотела пойти за ней, однако остановилась пред рукой Итана. Её возмущенный взгляд опустился на мужчину, который лишь покачал головой.

- Сможешь пережить, если из-за тебя кто-то умрёт?

- Я... А... Ааа... - видимо внутри возник внутренний конфликт. У неё просто пошли слёзы.

Капитан выдохнул. Он просто прижал валькирию к своей груди. Ему отчасти понятна эта боль. Неспособность хоть что-то изменить, беспомощность. В этом мире ему довольно часто приходится это ощущать, но кто он, а кто она?

- Я вас защищу, если что-то случится. - серьёзно сказала Хиеста, обнажая катану. Сейчас она далеко в нелучшем виде, однако защищать хозяина - её прямая обязанность.

- Как всегда, благодарю.

- Скажите, вы серьёзно решили попытаться победить? - спросила Дюрандаль. Уверенность в своих силах на лицо.

- А что, думаешь, мы слабаки? - кинула ей в ответ Химеко, ускоряя шаг. Расстояние между ними сокращалось.

- Нет. Просто я смогу победить в любом случае.

- Не беси меня, ДЮРАНДАААААЛЬ! - майор бросился к противнику, размахнувшись оружием и выпустив бурю пламени...

Огонь разразился во все стороны одновременно. Его языки поглощали в себя любое препятствие. Казалось, что ничто не способно ему помешать в этом.

Дюрандаль ударила прямо в поток пламени, отчего тот начал обходить эту непреодолимую стену. Вслед за этим из него показалась Химеко, меч которой столкнулся с копьём. Искры полились в пространство.

Вокруг алого клинка начал крутиться новый огонь, намериваясь поразить цель. Противник отпрыгнул назад, а на прежнем месте с воздуха ударили цепи. Не найдя жертву, они пронзили землю.

- Тц. - цокнула Тереза, возвращая их обратно в крест.

Попутно с этим действовала Сееле, приблизившись к врагу вплотную. Коса прочертила горизонтальную дугу, промахнувшись. Дюрандаль слегка отошла назад и, не слишком напрягаясь, замахнулась копьём. И такая безалаберность была наказана. Пика ощутила огромное сопротивление, возникшее из ниоткуда.

Затем показался летающий мех, нижней части которого не было. Это робот Брони, что всегда находится рядом с нею. Из-за его спины выдвинулись две пушки, мгновенно произведя выстрел.

Валькирия Шиксала ушла в сторону, за спиной произошёл мощный взрыв. Справа показался майор, который приблизился резким рывком с замахом.

Копьё и меч вновь ударились друг об друга, вызывая сильные колебания в пространстве. Под ногами Дюрандаль внезапно вспыхнул огонь, а затем их обоих затянул столб пламени. Вокруг него закружились золотые цепи и сомкнулись с гулким металлическим звуком.

Одновременно с ними действовала Броня, создавшая множество маленьких орудий со всех сторон.

- ОНА УКЛОНИЛАСЬ! - послышался обозлённый голос Химеко.

- Да ну! Как?! - удивился директор, увидев тёмный силуэт в огне.

- Не уклонится. - Броня перенаправила оружия на противника, но... Из огня вылетела пика, добравшаяся до неё за пару мгновений. - А?! Кхыгх!... - пред ней возник защитный барьер, мех врезал по пике, чтоб изменить направление.

Пика прошлась по боковой части барьера и ударилась в стену. По породе разошлись трещины, всё вокруг затряслось.

- Сёстрёнка Броня! - испугалась за неё Сееле. Её взгляд лишь на секунд отвлёкся, а соперник уже был рядом. - Что? КХА! - кулак приземлился в живот и, не выдержав, Волерай отлетела назад.

Столб огня развеялся. Мурато появилась незамедлительно, выпуская волну пламени в сторону обезоруженного противника. Только вот... Даже в спину атаковать бесполезно. Как и у Риты, из ниоткуда появился массивный рыцарь, развеявший всё пламя одним взмахом меча.

- Чёрт бы тебя побрал... - процедила сквозь зубы Химеко, бросаясь в атаку.

Итан внимательно наблюдал за боем и понимал. Это какое-то безумие. Они ей даже нанести удар не могут, она легко отражает и уклоняется. Да что уж там, каждая контратака едва ли не фатальна для его девчонок.

Откуда такая разница в силах?

- Сильнейшая во всех смыслах, да?... - нахмурился мужчина, глубоко задумавшись. - Если нельзя победить силой, значит надо брать умом. Эй, Хиеста, как у тебя там дела?

- Вы хотите украсть камень прямо из под носа? - усмехнулась девушка, которая стояла с закрытыми глазами. После слов они открылись. - Я уверена, у меня получится отразить хотя бы три атаки Дюрандаль.

- Киана, ты хочешь помочь?

- Что надо делать? - с заплаканным лицом ответила девушка. Выпустив накопившиеся чувства, её взгляд стал куда живее.

- Ну что ж. Доверьтесь капитану Итану. Будем делать грязь. Так как Дюрандаль пиздец мощная, я попытаюсь забрать камушек. Она сто процентов отвлечётся и попытается меня остановить, а вы ей помешаете. - озвучил свои мысли парень.

- А почему... Ты? - задала резонный вопрос Каслана.

- Потому что я слабак.

- Аа?

- Не важно. Хиеста, ты первой примешь на себя удары. Киана, будь готова, тебе хотя бы один отразить.

- Д-да я и больше смогу! - возмутилась девчушка.

- Да-да. А теперь давайте, погнали!

Итан бросился к камню. За ним последовали его подопечные. Как и было сказано, Дюрандаль резко прекратила сражаться, устремив взгляд на них. В следующую секунду сильнейшая бросилась к ним на скорости, которую не выдавала до этого вообще!

Между тремя людьми и чудовищем с копьём появилась плотная завеса огня. Химеко не поспевала, однако хотя бы так хотела задержать продвижение противника.

- СТОЯЯЯЯТЬ! - Тереза выпустила из креста золотые копья, что словно артиллерия пали на местоположение Дюрандаль.

Вопреки всему этому враг прорвался через огонь и копья, замедлившись лишь на чуть-чуть. Однако пред глазами появились пушки и боевые мехи. Но даже им не смочь остановить валькирию, их смели одним мощным взмахом копья.

До камня оставалось примерно сто метров. Это была самая напряжная и безумная пробежка Итана, его сердце сотрясалось от каждого звука за спиной. Главное не смотреть назад, главное не оборачиваться, главное не слушать! Любая заминка будет фатальной, без сомнений!

И вот он услышал совсем близкий звук. Звук скрежета металла. Хиеста остановила первый удар, затем второй и даже третий. Божественный защитник ощутил такое, словно на него упало десять или больше тонн. В свою же очередь Дюрандаль показала удивлённый взгляд, совсем не ожидав подобного.