— Мы видим твои воспоминания. Твоё прошлое. — продолжало оно. Существу полностью плевать на его слова. — Ты несчастен. Грррр. От этого мы чувствуем жалость.

— К-какого… Да чтоб меня жалела подобная тварь…

Чем дольше шёл этот абсурдный диалог, тем больше Итан раздражался. Что это значило? Шелфай говорила про прошлое… Но тогда ей удавалось узнать лишь на час назад, но сейчас… Неужели ядро исследовало его прошлое? Ей удалось пройти настолько глубоко?

Тогда каковы могут быть последствия? Что вообще происходит внутри него? Умерла ли Шелфай окончательно? Если нет, то где прячется?

Слишком много вопросов клубились в голове и ни на один из них не было ответа.

— Эй… Недоносок. Где твоя хозяйка? — решил спросить тот напрямую.

Монстр состроил вопросительное лицо. Его голова наклонилась в бок. Когтистая рука указала на Итана.

— Чё?..

Реальность вновь перевернулась.

В тяжелом противостоянии находились Эруд и монстр. Последний, кстати, отхватил несколько ударов по лицу, отчего отлетел на добрые пять метров.

Старик побежал к нему, вынимая из кармана боевой нож. Его удар пришёлся в чёрный пол. Он сразу же кувырнулся вперёд и избежал смертельного выпада.

Встав во весь рост, дед ушёл из-под двух нападений. Его глаза ярко сверкнули в этой полутьме, после чего нож вонзился в плечо цели.

— ГРРРРРРРР! — с неизменной улыбкой тварь ударила второй рукой.

Эруд с ухмылкой отпрянул назад. Когда атака прошла в никуда, ветеран просто провёл серию пинков в грудь чудовища и тем самым отправил его в полёт на несколько метров.

— Ха! Что за слабак! Даже нормального боя не составил! — хмыкнул старик. Он по привычке отряхнул одежду.

— Гррр… Ты не обычен… — прорычало создание, оно поднялось на ноги.

— Да ну?.. А что ты ещё скажешь? — старик выглядел крайне страшно со своей широкой улыбочкой.

— …ты…

Реальности слились воедино. Два приятеля оказались спиной к друг другу. Они оказались в окружении десятков тварей. Одна половина составляла искажённых Итанов, вторая Эрудов. Жуткое зрелище. Прямо до мурашек.

— Теперь-то… Ты настоящий дед? — спросил капитан с тяжёлым дыханием.

— А ты настоящий Итан?

— Идиот.

— Придурок.

Оба кивнули.

Осталось совсем немного. Разобраться с этой армией… Обезображенных клонов. Они одними только своими улыбками напрягали до невозможности.

И все ведь как один издавали тяжёлое дыхание… Пространство заполнилось этим звуком.

Непонятно, что происходило. Это пространство, нет, этот чёртов разум не поддавался логике. Всё просто смешивалось, менялось, преобразовывалось… Ломалось донельзя.

Применять сюда обычную логику… Было бы верхом идиотизма, не иначе.

— Дед… Ну как? Ты готов разваливать этих уродов? — Итан широко улыбнулся.

— Ты не представляешь. Я только этого и ждал.

— Ну тогда погнали.

— ГРРРР!

— ГРААААААААААААА!

— ГРРРАААААРХ!

Со всех сторон раздались громкие крики. Монстры бросились на двух человек по центру. Совсем скоро начнётся бой. Очень тяжёлый. Им удастся победить только при условии, что под их ногами образуется гора трупов. Ведь лишь сильному суждено остаться в живых. Лишь сильному суждено стоять на вершине.

Поэтому, чтобы выжить, следовало пройтись по головам. Без исключений.

***

Реальный мир. Новый день. Академия Святой Фрейи.

Тереза проснулась. Первое, что её глаза увидели — потолок белого цвета.

Моргнув пару раз, лолька убедилась, что это не сон, а гнусная реальность. Кое-как приподняв верхнюю часть тела, девушка огляделась.

— И правда… — сорвалось с её губ.

Затем вновь плюхнулась на подушку. Смешанные чувства. Ужасное утро. Тело болело во всех местах, а голова трещала.

Она вообще собиралась умереть ради других, потому билась не жалея себя, а теперь… Приходится пожинать плоды собственных трудов. Они что-то не очень сладкие, а слишком даже горькие.

А ещё руки как-то уж слишком сильно дрожат. Буквально. Директор просто смотрит на них, а они дрожат, силы в них буквально не было.

Последовало попытка сжать в кулак… Неудача. Ещё раз… Неудача. Только на третий раз удалось сформировать маленький кулачок, который быстро разжался.

Из-за таких простых занятий лицо Терезы покраснело от приложенных усилий. Ей никогда бы в голову не пришло нечто подобное… Просто… Неспособность нормально контролировать собственные руки.

— Хааа…

Скорее всего, тут помогут лишь сложные операции. Не иначе.

— Директор Тереза, Вы проснулись. — раздался голос медсестры, которая проводила проверку. — Как Ваше самочувствие?

— Плохое.

— Вот как… Вам не следует перенапрягаться. Ваше тело хоть и было излечено, но из-за ускоренной регенерации, ресурсы организма истощились. Так же некоторые повреждения должным образом не смогли вылечить.

— Хах… Руки одна из них?

— Да. У вас очень сильно ослабли связки.

Лолька сделала отрешённое лицо.

— Я получается бесполезна?..

— Не говорите так. Вы по прежнему сможете помогать в борьбе с хонкаем… Но теперь в безопасности. — утешающим голосом ответила медсестра.

— Глупость. Я не только уничтожила своё оружие, но и ещё лишилась любой возможности драться. Какая из меня валькирия? Я теперь бывшая валькирия. И да! Почему нельзя сделать операцию?!

— Ваш организм очень ослаб. Вы не выдержите.

— Тфу! — лолька нахмурилась, в груди поселилась огромная обида. Но затем повернулась, её лицо посуровело. — А что с десятым?..

— Уничтожен.

— Киана?

— Найдена.

— Броня и остальные?..

— В порядке.

Вот тут с души упала целая гора.

— Слава Богу…

***

Фу Хуа пребывала в академии. Сейчас только утро, потому она сидела и смотрела на тарелку с едой. Аппетита совсем не было.

Да и в последнее время желание есть как-то пропало. Мысли постоянно где-то вдалеке, не фокусировались на настоящем. Со стороны выглядело так, будто она ушла в какой-то транс… Хотя это не далеко от правды.

Синие глаза нашли фокус на реальность через время. Феникс очнулся от долгих размышлений.

— Что-то я… Опять задумалась. — в прострации прошептала она и подняла голову наверх.

Потолок. Обычный потолок. Обычное времяпрепровождение. В этом всём теперь не было одного человека…

Когда Итан исчез, а поиски не увенчались успехом, мир словно потускнел. Как будто художник, который рисовал до этого различными цветами, решил использовать теперь один только серый. Ужасное чувство.

Конечно, Хуа являлась сильной личностью… Достаточно, чтобы прожить сотни лет, пережить предательства, смерти… Но… Это первый раз, когда она сталкивается с настолько сильной болью в сердце. Она граничила с безумием.

В этой боли ушла даже другая личность. Просто заперлась где-то в глубинах сознания. Не поймёшь же… Чем может там заниматься.

А может Фу Хуа уже с самого начала была на грани? Может она уже была не способна пережить ещё одной утраты?

Валькирия в любом случае не знала. Но… Единственное, что ей оставалось…

Так и не съев одной ложки, мудрец встала из-за стола и вышла из комнаты. Просто сидеть и ничего не делать — не есть выход. Это путь к ничему. К пустоте.

Ей быстро удалось дойти до кабинета директора. Войдя в него, там её встретила Эйнштейн, которая временно занимала столь значимый для учреждения пост. Эта личность отвела взгляд от книги.

— О, Фу Хуа! Рада тебя видеть. — поздоровалась учёный.

— Да, я тоже.

— Чем могу помочь?

— У нас правда нет способа найти Итана? — эти слова были произнесены с крайней неохотой.

Прошло уже целых два дня. Пространство пустоты изменилось достаточно сильно. Да и… Если бы Итан и пережил падение…

Феникс покачала головой. Одни только мысли приводят в ужас.

Отложив книгу, Эйн вздохнула:

— Хааа… Как бы я хотела тебе сказать: у нас есть способ, мы можем его спасти… Но… Прости. Пустота — место вне нашей юрисдикции. Мы его слишком мало изучили.