— Пообщаемся говорю. Или можете выстрелить и вышибить друг другу мозги.

Стволы иршеров теперь упираются точно в подбородок каждого из стрелков. И что вы думаете они выбрали? Вот и я не ожидал услышать сдвоенный хлопок и увидеть пару белесых фонтанчиков, что вылетели из затылков нападавших. Разжимаю ладони, тела оседают на хитиновые плиты. Следом случайные свидетели драки могли услышать ещё один хлопок. Это я опять ударил себя ладонями по лицу и застонал. Вот откуда они такие взялись?

Тут кто-то меня резко окликнул. Только не словесно, а мысленно и очень резко. Уже интересно. Задираю голову вверх и снова готовлюсь выпустить клинки. Под ногой лежит тело одного из стрелков, но заряды для иршера я просто так не достану. Эх, ронять бы, как именно я использовал внезапно отросший у меня пфэр. Или будем опять бегать прыгать и пытаться достать нового соперника.

Однако ситуация оказалась ещё интереснее. Понятно, что телепатически меня окликнул не раз, а некий мут, которого выводили дреги. Только у них здесь есть зачатки ментальных способностей их создателей. Одним из таких был спракс, но это был не он в данном случае. Незримый охотник бы просто меня атаковал. Однако ментальный голос неизвестного существа звучал угрожающе. Была в том и хорошая новость — услышал его не только я. Дим где-то в глубине «заворочался», послав нечто напоминающее «ну еще пяти минициклов и я точно встану». Радует, что напарник всё же не исчез.

Смотрю на существо, котороетак грбуо меня ркикнуло и даже не знаю, мне рассмеяться или заплакать. Больше всего оно напоминало белку летягу, но с птичьим черепом и фасеточными глазами от насекомого. Этот мелкий кусок мяса прыгал над перерубленной пфэром трубой и что-то пищал, размахивая нечто напоминающее местный шприц — ульм. Только эта штука была больше и связана жгутом с бурдюком за спиной мута. Того самого мута, который слал такие мысленные образа, что я будто услышал, как он на чистом русском орёт скотина, сволочь, однозначный подонок и утверждает, что у меня проблемы с ориентацией. Естественно, что в виду он имеет не определение местоположение на местности.

— Эй, мелкий, а по сопатке не хочешь? Сам ты под хвост балуешься. Вставляешь себе туда эту штуку, что у тебя в лапе, и весь бурдюк себе заливаешь. Хочешь помогу?

Что со мной? Неужели отсутствие Дима так влияет на гормоны, что я даже на словах зверею. Так, Нико, соберись. Помни, что ты представитель развитого и цивилизованного общества. Но и не забывай, что местные чуют слабину. В этом случае, почуяв силу и отпор, мелкий мут понял, что пытался нагрубить не тому разу. Поэтому сбавив тон, он просто объяснил, что я перерубил важную питающую артерию, а это чревато проблемами в городе. У него не хватит сил и приподнять трубку, и скрепить её лечебным составом.

— Ладно, признаю, что тут моя ошибка. Сейчас помогу.

Прыгаю к стене выпустив когти, цепляюсь и быстро поднимаюсь до уровня той самой трубы. Ну, в данном мире скорее сосуда. Его я поднимаю на место. Мут переползает ближе, подправляет край, кивает, а потом начинает смазывать разрез какой-то серой жижей. Та вязкая, как смола, но быстро застывает. Вскоре работы закончены и нанесенное повреждение устранено. При этом монстрик не перестал болтать себе под нос. Пусть мысленно, но транслировал всё вовне. В основном он радовался, что мир о нём не забыл. Не только большие им наконец признаны, но и такие мелкие создания, как он. Мир дал ему цель. Вот только он не думал, что мир призовет их вместо обитания неполноценных. Тех, кого создали убогими и недолговечными. Они способны есть лишь себе подобных.

Слушая этот треп, я понял, что общаюсь не с живым аналогом ремонтного дрона или кильма, а с вполне разумным существом. Пускай и немного с нытиком, но развитым созданием, что может связно мыслить. Однако интересные у него мысли. Кое-что это существо мне подсказало. Понимаю, какой мир имеется ввиду. Да и уничижительное упоминание разов также к месту. Живут недолго, исходный биоматериал отличается, мысленно общаться не умеют. Интересно, что сказала бы Тэй, Хауфи и другие мои знакомые разы, услышь они мнение мутов о том, что они странные и не особо вкусные животные.

Наконец ремонт или лечение закончены. Мут, стрельнув в мою сторону глазами, думал о том, что я такое? На жестокого и бездушного хищника похож, но не он. Другой я. Ответить не успеваю, так как малыш делает прыжок, раскрывает крылья и планирует подальше от меня. Полноценно он не летает, но планирует неплохо. Хм, а мой саркофаг где-то высоко. Насколько помню, меня от стены тащили не очень долго. Или я сознание терял?

Задираю голову вверх и вижу растущий с потолка улей. Верхняя часть Последнего Приюта отсюда видится куда ближе. Плюс она изменилась. Решетчатая конструкция из ребер, где разы собирали временные жилища из костей и шкур мутов, обрастает мяском. Видимо давно. Несколько крупных артерий тянутся от нижнего конуса к верхнему. Если я правильно понимаю, то сейчас обе части связывает единая мощная колонна из плоти. Она и принимает на себя нагрузку от Верхнего Города.

Подумать о том, а сколько времени прошло мне некогда. Появляется ещё один поклонник минималистичной кожаной одежды. У него в руке знакомый жук веерника. С ужасом он осматривает побоище. Может с ним поговорить получится. Спрыгиваю вниз и мягко приземляюсь на ноги.

— Стой, отступник. Может их ты победил, но меня тебе сразить не дано. Ты пойдешь со мной и подтвердишь в информатории наше право на первенство. Познавшие Суть именно те, кто должен править этим миром.

Вот это пафос.

— Эм, а если вы подтвердите это право, то станете нормально одеваться? А то выглядите так, будто с оргии сбежали.

Лицо раза искажается гневом:

— Грязная тварь. Ничтожество. Не будь ты так нужен, то я бы проучил тебя за оскорбление сути священных мистерий.

Ничего себе он загнул. Мне опять захотелось пошалить.

— Надеюсь, среди вас девушки разы есть. Иначе получится что-то очень неприличное и неудобное.

От моего намёка раз из этих самых познавших взвыл. Теперь пасть веерника смотрела мне в лицо. Ну, меня хоть местная кислота не берет.

— Ты поплатишься, отступник Ни…

Вдруг перед его лицом пролетает игла. Оцарапав моему собеседнику кончик носа, она входит в стену. Знакомый звук, а также точность. Поворачиваю голову и вижу поднявшегося на площадку знакомого. Лем в руке Стрелкам смотрит на неизвестного. На нём всё тот же плащ, только более потертый, шляпа, а через вторую руку перекинут знакомы балахон Странников. Такой же мне дарил Хауфи.

— Стрелок, мы первые его нашли. Он наш. Уходи и не мешайся. Тем более, что Вестников Таната больше нет.

— Есть я, Тозу. И сейчас я не с кланом, а со своим другом. С ним. — Кивок головы в мою сторону. При этом лицо инсектоида всё ещё прикрывала маска фитара в виде лица-черепа, а по затылку вместо волос опускались отростки в виде щупалец.

— Друг? У тебя? Смешно. В любом случае, он наш или ничей.

— Я предлагал по-хорошему, — вздохнул Стрелок. — Как знаешь.

Но Тозу совсем потерял контроль. Не дожидаясь выстрела Стрелка, он отправил мне влицо из веерника россыпь кислотной дроби.

— Так не доставайся же ты… Что? Как это возможно?

— Тозу, я ведь намекал на проблемы не от меня, а со стороны Нико.

Я точно стал быстрее, так как перехватил сноп кристаллических картечин ладонью. Там они и лопнули, выпустив кислоту. К удивлению Тозу, моя рука не растворилась.

— Теперь моя очередь, придурок.

Раз Стрелок тут, то этот парень, как источник информации, он мне не нужен. Подскакиваю к ошарашенному Тозу, обхватываю лицо ладонью, отвожу рукой указательный палец назад и отпускаю с усилием. На Земле это называли фофаном. Сильный и болезненный удар в исполнении вестника отправил познавшего что-то там в нокаут. Поворачиваюсь к Стрелку, который протягивает мне плащ.

— Возьми и прикройся. Сейчас всё очень сложно. Им просто повезло тебя найти первыми. Танат сразу переместил ту капсулу в теле города. Поэтому я не успел.