— Ты, — королева ткнула пальцем в служанку, — к кому ты бегала через десять минут после того, как Гвиин Го вышла из дворца? Кто послал стрелков на крыши? Сегодня евнух, который участвовал в убийстве сестры твоей хозяйки, геройствовал минут пять. Мне проверить, насколько хватит твоего разума и какой у тебя порог боли? Уверена, поменьше, чем у того парня. Ему раздавили ногами мужской орган, и мочиться ему теперь придётся в себя, до самой смерти, а она не за горами.

— Ваше Величество, может, всё-таки отправим её ко мне в подвал? Зачем Вам марать руки об это дерьмо? И одну, и вторую — ко мне, так как я не верю половине из того, что нам рассказала Ким На Рин. У меня нюх на враньё.

— Его Величество прибыл! — раздался на улице знакомый голос господина Лима.

Король вошёл вместе с ним в покои, мы встали и приветствовали его поклонами. Он прошёл в конец кабинета и сел в кресло, где ранее сидела королева. Она, не торопясь, подробно и обстоятельно рассказала ему всё, что нам удалось узнать.

— Значит, эта шлюха отправила во дворец даже не свою дочь, а племянницу. Её сестра спала с её же мужем, который ранее ради всего этого отравил собственную жену — он признался во всём после пяти минут пыток. Он даже не знал о том, что существует вторая близняшка, и что дочери у него две, а не одна. И берут меня большие сомнения, что так называемая супруга Пак вообще знала о наличии у неё сестры. Крутили как хотели и Паком, и его семьёй. Хотели получить трон? Обманом? А это что у нас тут такое на коленях стоит?

Король встал, подошёл к служанке, схватил её длинными пальцами за подбородок и резко поднял.

— Слушай сюда. Если расскажешь всю правду, может, и останешься жить. Может. По крайней мере, я не дам тронуть твою семью, если передумаю. Но если соврёшь хоть на капельку — прикажу сжечь твоих родителей, всех родных, на кострах живьём. А ты будешь на это смотреть. После чего тебя начнут рубить на куски, рубить, прижигать и опять рубить. Готова отвечать? Ты сейчас не думай о других, о ней, — он пнул лежащую женщину, — о той, что сидит и даже не знает, что все вокруг неё уже схвачены. Ты думай о себе, о своих родных и близких. Готова отвечать на мои вопросы?

Она сглотнула и быстро закивала головой.

Вызванный королевой евнух еле успевал записывать всё, что говорила служанка. Она теперь отчаянно боролась за жизнь свою и своих близких. Её с шести лет определили служить госпоже Пак Со Ри, и с ней же она попала во дворец как личная служанка супруги Пак. И со временем стала её сангун. Именно она выполняла все поручения и была связующим звеном между Пак Сукён и её родным домом.

Но в тот раз о выходе Гвиин из дворца она сообщила своему настоящему хозяину — князю Вон Мин Кану, начальнику полиции столицы, одному из южных вельмож. В своё время её задержали во время облавы в игорном доме, где она скрытно делала ставки, и с того момента её жизнь принадлежала князю.

Именно князь поручил ей следить за всеми супругами короля. Она и так этим занималась, собирая сведения для своей хозяйки, засылая мелких служанок и евнухов следить за каждым их шагом. Конечно, не одна она этим занималась, но именно ей поступила информация, что Гвиин Го покинула дворец с целью посетить госпожу Лю.

Управление префектуры располагалось рядом с Дворцовой площадью, поэтому князь уже через пятнадцать минут знал, что я покинула дворец. После чего служанка сбегала в дом Паков, вошла и просто вышла, не встречаясь с хозяйкой.

Ту служанку она никогда не видела, так как та жила в углу усадьбы, за высоким забором, в отдельно стоящем доме. Всем слугам под страхом смерти запрещалось интересоваться, что там находится. Знала ли она о том, что у её молодой хозяйки есть сестра? Да, знала, слышала, что это плод развлечений господина Пака на стороне, но ни она, ни Пак Со Ри никогда не видели ту сводную сестру.

Были ли у супруги Пак контакты с министром Ваном? Да, конечно, он часто навещал её и приносил подарки и угощения, но они всегда разговаривали наедине, так как хозяйка приказывала всем выйти даже не в коридор, а на улицу. И служанка была обязана охранять вход.

— То есть ты утверждаешь, что супруга Пак никогда не видела свою сводную сестру? — король даже недоверчиво хмыкнул.

— Ваше Величество, нет. Да и зачем ей было видеть какую-то простолюдинку? У господина Пака есть ещё две дочери и сын от простолюдинок, они живут в загородном поместье. И та, наверное, там же.

Она явно не врала, спасая свою жизнь. Ким На Рин затихла, мне на мгновение даже показалось, что она умерла. Нет, дышит. Рано тебе ещё умирать.

— То есть ты никогда не видела ни ту служанку, ни её дочь, так?

— Да, Ваше Величество. Зачем мне врать?

— А теперь расскажи про тот день, когда твоя госпожа родила принца. С самого утра.

— Ваше Величество, утром пришёл министр Ван и привёл с собой людей, одетых евнухами, но это были воины. Он сказал госпоже и мне, что будущему принцу грозит опасность, и поэтому Южная фракция обязана любой ценой защитить его от любых покушений.

— Но ведь твоя госпожа принадлежит к фракции Западных? Какое отношение к ней имеет глава фракции Южных?

— Я не знаю. Это началось через полгода после того, как мы вошли во дворец. Он появился неожиданно, а после его ухода госпожа два дня была как не своя, а потом успокоилась. У супруги Пак было много секретов и от меня. Хотя я была её личной служанкой с детства и сангун её покоев.

— А кому она доверяла всё?

— Даже не знаю. Может, бывшей сангун госпожи Сонг? Она появилась у нас через два года, госпожа Со Бон Хян сразу стала ближней и старшей служанкой, а потом и Чэсанг-сангун.

— У меня вопрос, — я повернулась к королю, и он разрешающе кивнул головой. — Вопрос такой: откуда министру Вану было известно, что родится именно мальчик? Твоя госпожа была в этом уверена? Поэтому она так снисходительно посматривала на всех остальных супруг и даже на Её Величество? Отвечай, откуда она знала, что родится именно мальчик?

— Старший чиновник Министерства наказаний До Джи Хён приводил к ней ведунью. И она…

— Ну-ка договаривай. Ты же при этом присутствовала, так? Ты же тоже должна была узнать это пророчество, так?

Служанка впала в ступор, и я уже начинала догадываться по какой причине, как и все остальные.

— Что она напророчила Пак Со Ри? Быстро отвечай, иначе отправлю в пыточную! — король даже встал от нетерпения.

Служанка вдруг заревела и упала головой на пол. Ясно, что напророчила. Озвучь такое — и сразу государственная измена на шее.

— Ваше Величество, Вы можете ей пообещать, что оставите в живых? Мы все понимаем, что напророчила ведунья и по чьему приказу. Пусть озвучит. Жизнью больше или меньше — тут уже роли не играет.

— Хорошо, благодари Гвиин Го за то, что я милостиво оставлю тебя в живых. Говори.

— Ваше Величество, — служанка прекратила плакать, немного всхлипывала, но осталась в том же положении — голова на ладонях, лежащих на полу. — Она сказала, что если моя госпожа родит мальчика, а она видит, что это будет мальчик, то в последующем она станет королевой.

— А каким образом она станет королевой при живой королеве Инсон — она не сказала? Понятно. Вопрос: я не верю, что ты не полюбопытствовала, откуда взялась ведунья и кто она. Отвечай. Чем больше ответов ты нам дашь, тем больше у тебя появится шансов.

— Я всё узнала. Это знахарка и шаманка Хан Се Хи, живёт недалеко от столицы, в деревне Юльсек-Ри. Её услугами часто пользуются знатные дворяне, которые приезжают к ней в деревню и даже часто ждут от неё разрешения войти в её дом. Её привозили дважды, второй раз — полтора месяца назад.

— Кто приводил её? Тот же чиновник?

— Да, Ваше Величество. Я не знаю, каким образом они проводили её во дворец, но к нам она приходила в форменной одежде старшей наин.

— Теперь поподробнее про тот день, — королева уже устала терпеть и тем более видеть растрёпанную Ким На Рин.