Леся вылетела из комнаты и тоже вцепилась в него.

— Идиот! — кричала она, хотя сама почти ревела. — Мы тут чуть с ума не сошли!

— Я в порядке… правда, — тихо повторял Дэмиен. — Всё закончилось.

Мама отстранилась, держа его за лицо мокрыми руками.

— Ты похудел… и какой-то… другой стал.

— Просто устал, — ответил он, пытаясь улыбнуться.

Леся ткнула его в плечо.

— Ты вообще в курсе, что нам компенсацию дали? Огромную!

— Да, я в курсе… — Дэмиен неловко почесал затылок. — Там полиция хорошо поработала.

Мама снова крепко обняла его за плечи.

— Главное, что ты дома.

Дэмиен только кивнул. Воздуха вдруг стало не хватать.

Он вышел на балкон, чтобы хоть немного прийти в себя.

Влад стоял внизу у машины.

Дэмиен свистнул.

Влад поднял голову.

— Поднимайся! — крикнул Дэмиен. — Мам, я тут одного… полицейского позвал. Он меня довёз. Можно?

— Конечно! — радостно ответила она. — Пусть заходит!

Мама сразу побежала суетиться на кухне.

Кухня была маленькая.

Тёплая.

Слишком знакомая.

Чайник уже закипал.

На столе появлялись тарелки.

Через минуту Влад вошёл в квартиру — спокойный, уверенный.

— Добрый вечер.

— Проходите, проходите! Спасибо вам огромное, что привезли Дэмиена, — мама сразу указала на кухню.

Леся словно зависла. Прямо посреди кухни. С кружкой в руке.

— Здрасьте… — сказала она чуть тише, чем обычно.

И Дэмиен это заметил. Слишком быстро. Слишком чётко.

Ему стало сразу не по себе.

Его сестра откровенно пялилась на Влада.

Влад спокойно кивнул ей:

— Здравствуйте.

Они сели за кухонный стол.

Тесно.

По-домашнему.

— Так вы, получается, полицейский? — сразу начала мама, наливая чай. — А какое у вас звание?

Влад на секунду завис. Потом произнес:

— Лейтенант.

Леся пододвинула Владу тарелку с печеньями. И очень явно улыбнулась ему.

Очень, очень явно.

«Леся не позорь меня» подумал Дэмиен.

Он перевел взгляд на стол, чтобы не встречаться глазами с Владом.

— Да, — тут же вставил Дэмиен, — он под прикрытием работает.

Влад едва заметно кашлянул в кулак, скрывая улыбку.

— Ого, — Леся тут же оживилась ещё сильнее. — Под прикрытием? Это типа как в сериалах?

— Типа того, — спокойно ответил Влад.

— А пистолет у вас есть?

— Леся! — мама возмущённо посмотрела на дочь.

— Что? Мне просто интересно!

Влад выдержал паузу с совершенно серьёзным лицом.

— Есть.

Леся уставилась на него уже с каким-то почти детским восторгом.

Дэмиен почувствовал, как внутри неприятно скрутило.

«Нет. Нет-нет-нет. Не надо так себя вести.»

Мама с удовольствием уже ставила на стол всё подряд — хлеб, сыр, котлеты, салат, будто Влад был не случайным «полицейским», а важным гостем.

— Вы обязательно кушайте, — суетилась она. — Дэмиен сказал, что вы ему очень помогли.

— Это моя работа, — спокойно ответил Влад.

— Всё равно спасибо. Сейчас такое время… страшное. Мы ведь вообще не понимали, что происходит. Нам говорили только, что Дэмиен важный свидетель и ему нужна защита.

Влад коротко кивнул:

— Так и было.

Технически это даже было не совсем ложью.

Леся всё ещё смотрела на него слишком внимательно.

— А вам сколько лет? — вдруг спросила она.

Дэмиен медленно повернул голову.

— Леся…

— Что?!

— Двадцать восемь, — невозмутимо ответил Влад. Дэмиен фыркнул.

— Ого…

— ЛЕСЯ.

— Да что я такого сказала?!

Влад уже явно начинал получать удовольствие от происходящего.

Предатель.

Мама села напротив и наконец немного успокоилась. Только теперь она начала по-настоящему рассматривать сына.

Слишком внимательно.

— Ты правда в порядке? — тихо спросила она.

Дэмиен автоматически кивнул.

— Да.

И тут же понял, что соврал ужасно.

Потому что мама всё равно увидела.

Мамы всегда видят.

Она заметила, как напряжены плечи.

Как будто ждёт опасность.

Её лицо едва заметно напряглось.

— Тебя там… не обижали?

Тишина.

Влад перестал улыбаться.

Дэмиен быстро отвёл взгляд:

— Нет. Всё нормально.

Мама смотрела ещё несколько секунд.

Потом всё же кивнула.

Но не поверила.

Конечно, не поверила.

Леся попыталась разрядить обстановку:

— Ну, зато теперь мы богачи.

— Леся…

— А что? Это правда! Нам реально столько денег перевели, что мама три раза звонила в банк, думала ошибка.

Мама смутилась:

— Я действительно думала, что ошибка…

Влад спокойно отпил чай:

— Компенсация полностью законна.

— Но сумма же огромная… — тихо сказала мама.

Влад пожал плечами:

— Иногда государство умеет признавать ошибки.

Дэмиен чуть не поперхнулся чаем.

«Государство.»

Ну да.

Очень специфическое государство.

Леся вдруг подалась вперёд:

— А у вас девушка есть?

— ЛЕСЯ!

Теперь мама уже почти покраснела.

А Влад…

Влад абсолютно спокойно ответил:

— Нет.

И посмотрел прямо на Дэмиена.

Специально.

Сволочь.

Леся тут же попыталась скрыть улыбку за кружкой.

Дэмиен впервые за весь вечер пожалел, что Влад умеет так хорошо нравиться людям.

Потому что дома… рядом с его семьёй… Влад вдруг слишком легко вписался в эту маленькую кухню.

Словно всегда здесь был.

И от этого становилось одновременно тепло и одновременно хотелось врезать Владу по роже.

— А… вы давно в полиции? — спросила мама.

— Достаточно, — коротко ответил Влад.

И тут Влада прорвало. Он видимо точно захотел побольше пораздражать Дэмиена.

— Я участвовал в разных операциях, — спокойно сказал он. — Даже награды имеются.

Дэмиен снова посмотрел на него.

Ты вообще остановишься?

Но промолчал.

— Здорово… — выдохнула Леся.

Дэмиен хмыкнул и покачал головой.

Чертов засранец.

— Ну… в общем… я тоже хочу пойти в кадеты, — вдруг сказал Дэмиен.

Мама замерла.

— Что?

— Как Влад.

— Серьёзно? — Леся моргнула.

— Ага.

В этот момент у Влада зазвонил телефон.

— Извините.

Он встал и вышел в коридор.

Через минуту он вернулся, как ни в чём не бывало.

И почти сразу телефон пискнул.

Он посмотрел.

Повернул экран к ним.

— Это я на работе.

На фото — он в форме.

Настоящий полицейский.

Дэмиен тоже оценил работу фотошопа. И если честно не знал, как реагировать на это.

— Ой, вам так идёт! — сказала мама.

— Мам, дай! — Леся почти вырвала телефон. — Да вы вообще…

Она не договорила.

Но всё было понятно.

Влад усмехнулся.

— Кстати, — сказал он, — насчёт кадетской гимназии.

Мама сразу напряглась.

— Это где?

— Далеко, — честно ответил Влад. — На другом конце страны.

— Далеко?! — сразу всплеснула руками она.

— Зато там лучшие условия, — спокойно продолжил Влад. — Лучшие преподаватели.

— Там готовят не просто кадетов. А будущих офицеров. Разведчиков.

Тишина.

— Государство полностью всё оплачивает, — добавил он. — Обучение. Проживание. Форма. Питание.

— Серьёзно? — удивилась мама.

— Да.

— И берут туда всех? — прищурилась Леся.

— Нет, — хмыкнул Влад. — Только тех, у кого есть потенциал.

Он посмотрел на Дэмиена.

— У него есть.

И ткнул Дэмиена локтем.

Дэмиен едва заметно напрягся и опустил взгляд.

Они сидели на его кухне и спокойно строили для мамы другую версию его будущего.

— Я могу дать рекомендацию, — добавил Влад.

Мама замолчала.

Слишком серьёзно.

— Это… всё так неожиданно…

— Мам… — тихо сказал Дэмиен.

И посмотрел на неё.

На этот раз почти без игры.

— Я правда хочу.