— Ну ладно, давай о чем-нибудь приятном поговорим лучше, — предложил Антон после того, как закончил жаловаться на сестру. В трубке послышалось лёгкое завывание ветра — вышел на балкон.

— Что ты сейчас читаешь? — спросила я первое, что пришло в голову. На самом деле мне совершенно не важно, о чём мы будем говорить. Главное — слышать его голос, который меня успокаивал и навевал воспоминания тех дней, когда мы с Антоном проводили много времени вместе. И почему все мужчины, с которыми я встречалась, меркнут и бледнеют на его фоне? Почему только к Антону отчаянно тянется моя душа? Как жаль, что чувства к одному человеку нельзя взять и переправить на другого. Я бы с радостью чувства к Антону перевела на Сашу, но, увы…

Наверно, мне стоит полностью порвать с Антоном. Чем больше мы с ним сближаемся, тем больше отдаляюсь я от Саши, а этого быть не должно, ведь я его невеста.

Поговорив с Антоном около двух часов, мы пожелали друг другу спокойной ночи и завершили вызов. Я вернулась в комнату, легла на кровать и свернулась калачиком. Мысль о том, что мне следует прекратить общение с Антоном, вызвала во мне неприятные чувства. Нет, я этого не сделаю. Наши разговоры для меня как глоток свежего воздуха. Он — моя родственная душа, и я не смогу не общаться с ним. Пусть даже мы не принадлежим друг другу, у нас все еще есть эти вечерние разговоры, в которых мы оба отчаянно нуждаемся. Пока сам Антон не захочет все перечеркнуть, я от него не откажусь.

С этими мыслями я спокойно уснула, а проснулась от звонящего телефона. Недовольно бубня себе под нос проклятия, я нащупала телефон на тумбочке и приняла вызов. Это был Саша. Его ласковый голос тут же успокоил меня — долго злиться на себя этот мужчина просто не давал повода. Однако в последнее время во мне постепенно зрело раздражение. Оно то гасло, то снова вспыхивало и росло. Зародилось оно еще в тот день, когда Саша пришел к нам в гости. Когда обнимал меня, шептал шаблонные комплименты и пытался открыто меня соблазнить. Потом Саша начал меняться, превращаясь из самовлюбленного ловеласа в заботливого и внимательного мужчину. Эта метаморфоза заморозила мое раздражение, однако после встречи с Антоном и нашего стремительного сближения, раздражение к Саше вновь начало расти. Будто мой организм воспринимал только Антона и отчаянно сопротивлялся любым другим отношениям.

Сейчас, когда Саша спокойно и ласково разговаривал со мной, предлагая встретиться с его друзьями и представить меня им, мое раздражение снова дало о себе знать и подросло примерно на сантиметр. Я совершенно не хотела ни с кем знакомиться. Все, что я планировала — это выспаться и побыть целый день с Машкой, которой нужна поддержка.

Глубоко вдохнув и выдохнув, я спокойно объяснила Саше всю ситуацию, умолчав о беременности подруги. Вместо этого я сказала, что у Машки проблемы в личной жизни. Саша внимательно выслушал меня и предложил заменить знакомство с друзьями на поход в кино. Сначала я начала отнекиваться, но потом вдруг согласилась, подумав, что отвлечься на пару часов мне не помешает. Машке будет только хуже при виде моей кислой физиономии. Заодно по пути домой куплю ей кучу конфет, пусть лопает.

Саша очень обрадовался моему согласию и пообещал заехать за мной вечером с подарком.

— Не надо, Саш, — в который раз повторила я.

— Но я хочу, — настаивал он.

Не то, чтобы я не любила подарки, но от Саши они почему-то были мне в тягость. Во-первых, он покупал только самое дорогое. Во-вторых, на подарках всегда красовалась бирка с моим именем. Ну а в-третьих, его подарки меня обязывали. Почему-то я остро ощущала свое низкое материальное положение, и меня это напрягало. Максим тоже был весьма обеспеченным, однако с ним таких чувств не возникало. Возможно, это из-за того, что мы знаем друг друга с детства, а с Сашей я знакома всего ничего. Может быть, пройдет некоторое время, и я буду спокойно воспринимать дорогие и шикарные подарки Саши, но пока что мне от них некомфортно. Я еще от машины не отошла, а он уже хочет подарить мне что-то еще…

Рассказав Саше о своих чувствах, я попросила его некоторое время ничего мне не дарить. Он нехотя согласился, но продержался лишь пару дней.

Так, сидя с Сашей в кинотеатре, я получила от него золотой браслет, украшенный россыпью блестящих камней. Я не особенно разбиралась в драгоценностях, но что-то мне подсказывало, что это вовсе не фианиты…

— Зачем? — недовольно поинтересовалась я, глядя, как Саша застегивает браслет на моей безвольной руке.

— Просто так, — довольно ответил он.

Застегнув браслет, Саша покрутил мою руку, любуясь своим подарком.

— Тебе идут драгоценные камни, — восторженно объявил он. — Твои руки были созданы, чтобы носить такую красоту.

Меня затошнило. От его приторного комплимента и от того, что он не воспринимает мои просьбы всерьез.

— Я же просила какое-то время не делать мне подарки, — сказала я, пытаясь подавить тошноту.

Открыла бутылку газировки и сделала несколько больших глотков. От сладкой воды сделалось только хуже.

— Я честно выполнил твою просьбу. Мне было очень тяжело сдерживать себя. — Он поднес мою руку к лицу и провел по ней влажными губами. — Не лишай меня больше такой радости.

Аккуратно прикрыв рот пальцами, я сдавлено кивнула, а потом сказала, что мне нужно выйти. Из зала я вылетела со скоростью метеорита и поспешила в туалет. Включила холодную воду и начала плескать ее себе на лицо. Что со мной случилось? Почему вдруг стало так противно?

Сделав пару глотков хлористой на вкус, но освежающей воды, я почувствовала, как тошнота начала отступать. Взяв несколько бумажных салфеток, я промокнула влажное лицо и посмотрела на себя в зеркало. Хорошо, что не накрасилась. Сейчас была бы похожа на черта.

Возвращаться совершенно не хотелось. Недолго думая, я написала Саше, что у меня заболела голова, поэтому я поехала домой. Разумеется, он тут же выскочил из зала и, не найдя меня, начал названивать. Благополучно спрятавшись среди искусственных цветов на четвертом этаже торгового центра, я увидела, как Саша резво сбегает по лестнице вниз, оглядываясь по сторонам в поисках меня. На его звонок я не ответила, но потом быстро написала, что со мной все хорошо, просто не хочу тратить крупицы зарядки на телефоне. Проследив, как Саша сел в машину и уехал, я спокойно вышла из торгового центра и побрела в сторону пляжа.

Уже давно стемнело, и погода начала портиться, поэтому на пляже никого не было, однако время от времени мне казалось, что за мной кто-то наблюдает. Оглядевшись по сторонам и никого не обнаружив, я подошла к воде, сняла балетки и медленно побрела вдоль берега. Шум волн успокаивал, приводя мысли в порядок. Я сосредоточилась на своих чувствах к Саше и невольно начала сравнивать их с чувствами к Антону, которого, пора уже себе в этом официально признаться, все еще любила. Говорят, одинаково любить двоих нельзя. Тогда что я чувствую к Саше? Точно не любовь. Привязанность? Страсть? Нет. Ни то и ни другое. Тогда что же?

Ответить на этот вопрос я не смогла — мне позвонил Саша.

Откашлявшись, я приняла вызов.

— Ты дома? — спросил он каким-то странным голосом.

— Да. Все хорошо, — соврала я.

— Как голова?

— Я выпила таблетку и легла. Мне уже легче.

— Хорошо. Я рад. — Голос Саши был холодным и отрешенным.

— Что-то случилось? — спросила я.

Он немного помолчал, а потом все тем же голосом поинтересовался:

— Что я делаю не так?

От удивления я остановилась.

— Я очень стараюсь. Делаю для тебя все, но, видимо, этого недостаточно, — продолжил он. — В чем-то я постоянно прокалываюсь. Вот и сегодня я снова что-то сделал не так. Это из-за подарка ты расстроилась? Неужели тебе это так противно?

— Нет, — замотала я головой. — Дело не совсем в этом…

— А в чем? Скажи!..

Я задумалась. Стоит ли сказать? Наверно, стоит. Залог хороших отношений — честность.

— Дело в том, что ты не воспринимаешь мои просьбы всерьез. Ты словно пропускаешь их мимо ушей и делаешь потом так, как хочется тебе, а не мне. Это не очень приятно. Так не делают…