— А как ты вообще смог отойти от дел? Такие люди же просто так не отпускают. Или я пересмотрела сериалов?..

Губы Марка снова искривились в горькой полуулыбке.

— Нет, не пересмотрела. Ты правильно думаешь.

— Так как? — от нетерпения Кристя ближе придвинулась к учителю.

Он допил свой чай и, внимательно посмотрев на девушку, сказал:

— Влюбился в правильного человека.

Кристя недовольно сморщилась.

— А что, можно влюбиться в неправильного?

Некоторое время Марк задумчиво смотрел на девушку, а потом, горько усмехнувшись, ответил:

— Еще как можно.

Кристя, не моргая, ждала продолжения. Марк вздохнул и заговорил снова:

— У жены Харона была сестра, Валя. Я и сам не понял, как в нее влюбился, однако все было настолько серьёзно, что дело шло к свадьбе. Узнав об этом, жена Харона стала умолять меня выйти из бизнеса — она прекрасно знала, чем занимается ее муж и впутывать в это сестру не хотела. Я был только рад такому шансу. Харон же во всем потакал своей жене, так что вскоре я уже был полностью отстранен от дел, но…

Марк резко замолчал и сжал губы в тонкую полоску. Кристя поняла, что ему сложно продолжать, однако все же решительно подтолкнула его:

— Но?

— Валя заболела и быстро скончалась. Вот такая история.

Заглянув в пустой бокал, Марк хмыкнул и, отставив кружку, встал со стула.

— Тебе пора.

— Что? Почему? — удивилась Кристя.

— Потому. Я и так тебе много чего наболтал зачем-то. Видимо, совсем уже крыша едет…

— Я никуда не уйду, пока ты в таком состоянии, — упрямо заявила девушка.

Мужчина устало взглянул не нее и, махнув рукой, недовольно бросил:

— Тогда уйду я. Надеюсь, к моему приходу тебя здесь не будет.

Он развернулся и пошел в коридор. Кристя выскочила из-за стола и побежала за ним.

— Почему? — в отчаянии выкрикнула она. — Почему ты, рассказав все это, снова бежишь от меня? Почему ты всегда такой холодный? Почему меня отталкиваешь?

Марк остановился, но не обернулся. Шумно втянул воздух ртом.

— Это из-за нее? — тихо спросила Кристя. — Из-за того, что я похожа на Валю? Поэтому тебе неприятно мое общество? Не можешь спокойно смотреть на меня? Тошнит от одного моего вида?

Неожиданно Марк резко развернулся и с размаху ударил кулаком в стену, от чего Кристя даже подпрыгнула и испуганно икнула.

— Да, черт возьми! — закричал он. — Я не могу спокойно смотреть на тебя! Знаешь, почему? Потому что хочу повторить то, что начал в ту ночь, в переулке. Я хочу тебя так, что уже не могу сдерживаться! В голове все мысли только о тебе, перед глазами постоянно твой образ. Я даже в тишине слышу твой голос, который сводит меня с ума! Больше так не могу, убирайся отсюда живо!

Пару секунд Кристя, напуганная громким голосом мужчины, тупо смотрела на него. Когда Марк замахнулся на нее, девушка вжала голову в плечи, сорвалась с места и, схватив рюкзак и кеды, не обувшись, выскочила за дверь. Тяжело дыша, она привалилась к холодной стене и попыталась унять бешено бьющееся сердце. Медленно обулась и тяжело вздохнула.

Иногда Марк казался ей эстетичным, умным и уверенным в себе мужчиной, но порой в нем просыпался зверь — тот самый, что прижал ее в ту ночь к стене клуба. Кристя была уверена, что давно уже перестала бояться его, однако это было ошибкой.

Повесив на плечи рюкзак, девушка печально побрела к лифту.

Почему он так взбесился? Из-за своих чувств или из-за ее назойливости? Пусть он и выгнал ее, но Кристя была уверена, что он очень хотел, чтобы она осталась. И причина ни сколько в его чувствах к ней, сколько в одиночестве. Квартира Марка, пусть дорогая и шикарная, но совершенно необжитая, бездушная. В ней нет уюта, лишь холод и давящая пустота.

Пусть он и строит из себя сильного и рокового мужчину, в душе он раним и страшно одинок. Его никто не встречает и не провожает, никто не готовит еду и не смотрит с ним сериалы. Никто не дает советы, не ругает и не любит.

Палец Кристи завис рядом с кнопкой лифта.

Стоит ли бояться человека, чья злость напускная? Кто на самом деле одинок и раним?

Рука девушки опустилась. Кристя развернулась и решительно зашагала назад. Уверенно позвонила в звонок и стала ждать. Он должен был открыть. Он не сможет сопротивляться своим желаниям…

Через пару бесконечно долгих минут щелкнул замок и дверь открылась. Марк стоял в темном коридоре, и его зеленые глаза полыхали злостью.

— Знаешь, — уверенным голосом начала Кристя, — не стоит прятать свои чувства за семью печатями. Не стоит их подавлять и сдерживать, потому что, какими бы они ни были светлыми, они запросто могут мутировать в нечто ужасное, от чего тебе самому станет мерзко. Поэтому, прошу, не сдерживайся…

Договорив, она встала на цыпочки и порывисто поцеловала Марка в губы. По-детски невинно и легко. По телу тут же разлилось приятное тепло. Кристя быстро отстранилась и, бросив на совершенно ошарашенного мужчину смущенный взгляд, кинулась к лестнице.

Домой Кристя добиралась пешком, окрыленная произошедшим. Она не знала, как Марк будет вести себя дальше. Не знала, получится ли им быть вместе, но в одном она была совершенно уверена — что бы ни случилось, она не позволит черным волнам одиночества завладеть сердцем этого мужчины.

Посидев несколько часов с мамой и поняв, что темы для разговора уже закончились, я решила навестить свою одноклассницу Свету Попову. Одноклассница пребывала последние недели в жуткой депрессии. Дело в том, что ее недавно бросил муж, которому она посвятила лучшие три года своей жизни. С горя Светка собрала вещи и переехала к родителям, которые жили в одном подъезде с моей мамой. Однако долго родители не смогли вынести своего чада и благополучно свалили на дачу. Теперь Светка обитала одна в двухкомнатной квартире, временно не работала, сидела целыми днями в соцсетях и заедала горе тоннами конфет и пирожных.

Увидев меня на пороге своей квартиры, одноклассница завизжала от восторга и тут же объявила, что я остаюсь на ночь у нее.

— Как в школьные времена! — с блестящими от счастья глазами, прокричала она мне на ухо.

Светка никогда не блистала умом. Ее мало что интересовало в жизни, кроме технологии. Вот тут она преуспела получше самой нашей учительницы. Что-что, а шить Светка любила и умела. Этого у нее не отнимешь. Я же шить ненавидела. Да и к Светке особой любви не питала. Единственное, что нас объединяло — это общий путь к школе.

Когда я уехала из дома, Светка практически сразу вышла замуж и переехала в Москву. Больше мы с ней не виделись. До сегодняшнего дня.

— Васька, ты такая красавица! — не унималась одноклассница. — Как же я рада тебя видеть!

Я закатила глаза. Светка — жуткая болтушка. Она может без умолку тараторить, пока не захочется ее тюкнуть чем-то увесистым. Но, не смотря на то, что в школьные годы я слабо ее выносила, сейчас же я искренне радовалась нашей встрече.

Как ты, Свет? — с улыбкой спросила я.

Ох, — махнула рукой с идеальным маникюром подруга. — Жутко. После того, как этот козлина меня бросил, я из депрессии не выхожу. Смотри, какие синяки под глазами.

Для наглядности Светка ткнула розовым ноготком себе в правый глаз, густо размалеванный тенями. Внимательно посмотрев на глаз, я не смогла увидеть под ним даже намека на маленький синячок, но не стала об этом говорить и лишь кивнула, подтверждая, что да, действительно, огромный синяк!

— Так что сегодня ты остаешься у меня, и мы пьем! — бодро объявил человек в депрессии.

— В честь чего же? — поинтересовалась я.

Светка обидчиво посмотрела на меня:

— Вась, ну ты чего? Надо же твой приезд отметить.

Я не смогла сдержать улыбки.

— Ну да, — согласилась я. — От пары баночек пива я бы не отказалась.

Однако баночками пива мы не ограничились. Было всего лишь семь часов вечера, а мы уже напились в стельку. Светка носилась по квартире под песни Леди Гаги, а я полулежала на диване и хохотала над ее попытками пародировать известную певицу.