Последний месяц был одним из самых тяжелых в моей жизни после смерти брата Фрэнки. И теперь каждая новая правда, которую я раскрывала о тайной жизни моего любимого крестного, был как новая рана в моем скорбящем сердце.

Я выхватила телефон. Если кто и знал о его личной жизни и незаконных связях, так это мой отец. Они были лучшими друзьями со времен учебы в школе.

Мой палец завис над кнопкой вызова. Выдохнув, я выругалась и позволила телефону упасть на деревянный стол. Этот разговор должен был состояться при личной встрече. Ничто из того, что он скажет мне по телефону, не избавит от чувства предательства. И я молилась, чтобы мой отец был так же ошеломлен, как и я.

Я не стала бы ничего предполагать, пока не узнаю наверняка.

Взглянув на часы, я поднялась. У меня было достаточно времени, чтобы встретиться с ним до его смены.

Входная дверь распахнулась. Широкая улыбка отца быстро померкла, как только он увидел кислое выражение на моем лице.

— Эва, что-то случилось? —спросил он, пропуская меня внутрь и жестом приглашая в свой кабинет. Я уловила, как он сканирует мою спину, беспокойный взгляд метался туда-сюда по лужайке перед домом и подъездной дорожке. У меня по шее пробежали мурашки осознания. С тех пор как я себя помню, он постоянно следил за мной, всегда настороженно относясь к своему окружению. Я считала это его способом быть хорошим, заботливым отцом. Но почему-то я знала, что это еще не все.

Как это раньше меня не осенило?

— Я в порядке, — сказала я чуть более резко, чем намеревалась. Его темные брови сошлись вместе, изучая мое лицо.

— Эва, ты меня беспокоишь. В чем дело?

— Я собираюсь задать тебе вопрос. Пожалуйста, не лги мне.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но просто кивнул. — Ты же знаешь, что между нами нет секретов.

Я не смогла сдержать циничную насмешку, которая вырвалась у меня, и он сузил глаза.

— У Джеймса был сын? Имя Дерек Кейн или Лайонс тебе о чем-нибудь говорит?

В моей профессии умение читать язык тела человека, его нервные проявления и даже малейшие подергивания было крайне важно для того, чтобы найти трещину и использовать ее в своих целях. Быстрое поднятие и опускание груди моего отца было едва заметным, но достаточным, чтобы обратить на него внимание.

— Эва, я… — Он сглотнул.

— Так это правда? Невероятно! — Я вскинула руки вверх. — Ты знал. Ты знал все это время.

— Пойми. Это был не мой секрет. Джеймс доверился мне много лет назад. Он поклялся мне хранить тайну, а потом больше никогда не упоминал о нем.

Я ущипнула себя за переносицу и тяжело выдохнула.

— И ты не подумал сказать мне после его смерти, что у него есть сын, последняя связь с человеком, который был для меня как второй отец? — Я возмущенно покачала головой. — Дерек - его единственный сын? Как ты мог скрыть это от меня?

Если быть честной с собой, то его упущение не стало для меня полной неожиданностью. Когда я росла, я никогда не ставила под сомнение богатство отца, наше привилегированное воспитание, роскошные каникулы и элитные частные школы.

В конце концов, он был врачом.

Когда я подросла, стало очевидно, что наш образ жизни намного превосходит зарплату врача. Но мой отец был лучшим мужчиной и примером для подражания в моей жизни. Закрывать на это глаза было проще.

— Я уже сказал тебе, Эва, что это не мой секрет. И откуда у тебя эта информация?

Я сложила руки на груди, игнорируя его вопрос. — Есть ли что-то еще, что ты от меня скрываешь? Почему Джеймс вел дела с русской мафией?

Мой отец выпрямился, его черты лица ожесточились. — Я ничего об этом не знаю.

— Чушь! Он был тебе как брат. Ты знал о его незаконнорожденном сыне, но почему-то не знал о его деловых операциях? Вы были партнерами по инвестициям и...

— Эва, я понимаю, что ты эмоциональна, и у тебя есть вопросы о его сыне. Но я не позволю тебе обвинять меня в том, что я знаю о предполагаемой незаконной деятельности Джеймса, и тем более намекать на то, что я принимал в ней участие.

— Я этого не говорила.

Он обнял меня за плечи.

— Послушай, мне нужно уходить на работу через двадцать минут. Меньше всего мне хочется спорить.

Я отвела взгляд, все еще не готовая забыть о своей обиде. — Эва, пожалуйста. Пойми, к чему я веду.

— Я просто не люблю, когда мне лгут. И не меньше я ненавижу ложь бездействия. Мы - это все, что у нас есть, ты и я. Мамы больше нет... и Фрэнки. Я должна знать, что могу доверять тебе.

Эмоции забили мой голос, и он притянул меня в объятия.

— Я обещаю, принцесса. Больше никакой лжи и секретов.

Слова отца звучали искренне, но тонущее чувство в моем нутре подсказывало, что он все еще не до конца честен.

Вздохнув от поражения, я отогнала сомнения и неуверенность и крепче прижалась к нему. Мой отец был всем моим миром. Я должна была доверять ему.

— Ты не сказала мне, откуда у тебя эта информация.

— Кто-то анонимно отправил ее в участок. У них было целое досье на Джеймса. Сэм проверяет для меня отпечатки пальцев и пытается проследить их происхождение.

В глазах отца мелькнуло что-то, но так же быстро исчезло.

— Эва, мне не нравится, как это звучит. Кем бы ни был этот человек, он знал, что с тобой можно связаться. Знали, где ты работаешь. Это неправильно. Может, мне снова нанять частную охрану?

— Ни в коем случае.

Мысль о том, что незнакомцы следят за каждым моим шагом днем и ночью, заставила меня вспомнить студенческие годы и вихревой роман с человеком, которого я наняла для обеспечения моей безопасности. Он сделал все наоборот, разрушив мое доверие к тем, кто призван защищать закон. А вместе с ним и мою мечту стать офицером.

— Эва, — сказал он своим отцовским голосом.

Погладив Сиг на поясе, я напомнила ему: — Теперь я сама могу о себе позаботиться. Конец дискуссии.

Он бросил на меня обеспокоенный взгляд, но оставил эту тему.

— Что ты будешь делать с этой информацией? Если русская мафия замешана...

— Это моя работа. Я буду следовать любым зацепкам, которые хоть на шаг приблизят меня к убийце Джеймса. Но сначала я собираюсь навестить Дерека Кейна. Представляешь, он все это время жил прямо здесь, в Филадельфии?

— Не думаю, что это разумная идея. Может, он и сын Джеймса, но ты ничего не знаешь о том, каким человеком он стал. Насколько я помню, после смерти матери он попал в приемную семью и...

— Джеймс позволил этому случиться? — Я оттолкнулась от отца, упершись спиной в большую встроенную книжную полку. — Я не могу в это поверить. И ты знал? Черт.

Человек, которого я знала, был мошенником и лжецом.Как он мог быть таким бессердечным?

Отец положил обе руки на голову, перебирая пальцами короткие седые волосы.

— Эва..., — вздохнул он. — Я не могу оправдать его поступки. И я не знаю, что еще сказать, но иногда лучше оставить некоторые вещи в прошлом, где им и место. Ты просто никогда не знаешь.

— Я не могу с этим смириться.

Он устало вздохнул.

— Ладно, завтра я ухожу. Если ты свободна, мы можем встретиться с ним вместе. Мне не нравится идея, что вы с ним наедине. Он чужой.

— Хорошо, — солгала я.

Прижав меня к своей груди, он наклонил голову и поцеловал меня в лоб. Я подняла на него глаза, упираясь подбородком в его сердце, и заставила себя улыбнуться. Если бы мы не были так похожи, я бы усомнилась в том, что в нем есть половина моей ДНК. При росте метр восемьдесят два он был выше меня почти на целый фут. Фрэнки тоже взял пример с него. А я - в мать, с которой мне так и не довелось встретиться.

— Или я могу позвонить, и мы возьмем завтрак. Как насчет этого?

Глядя в его проникновенные карие глаза, я улыбнулась. — Я уже поела.

— Конечно.

Разочарование промелькнуло на его лице.

— Но ведь завтра свидание.

— Отлично.

Он улыбнулся и снова прижался губами к моему лбу, после чего вышел из кабинета.

Конечно, я уже поела, но не из-за этого я отказалась от приглашения отца. У меня были планы. Как будто притянутый магнитом, адрес, который я нацарапала на липкой записке, прожег дыру в моем кармане.