Выражение его лица стало более осторожным, как будто он взвешивал свои слова.

“ Одно дело быть любопытной, Мэйв, - медленно произнес он, не сводя с меня своих карих глаз, - но совсем другое - совать нос в дела, от которых лучше отказаться. У этого города есть свой ритм, способ сохранять равновесие. Иногда его лучше не нарушать. Мы зависим от туристов, которые делают наш город таким, какой он есть. Если вы начнете вынюхивать и попытаетесь раскрыть, как мы работаем, вы можете лишить многих людей средств к существованию ”.

Я нахмурилась, мне не понравилось, как он, казалось, отмахнулся от моих вопросов. “Я ничего не хочу нарушать, Киган. Я просто пытаюсь понять город, с которым у меня, очевидно, есть связь. Нова сказала мне, что мой отец был связан со Стоунвиком, и я хотел знать почему. Я не слишком многого прошу, не так ли? Честно говоря, я бы ни о чем не задумался, если бы ты не дал мне эту фотографию”.

Выражение лица Кигана ненадолго смягчилось, но он быстро скрыл это знакомым настороженным взглядом. “ Нова, ” пробормотал он почти про себя. “ Мне следовало догадаться, что она начнет забивать тебе голову всевозможными идеями. Она хорошая женщина, но склонна смотреть на вещи ... по-другому.

Официант вернулся и взглянул на нас с Киганом. “Я рекомендую суп из лесных грибов и сыр на гриле на закваске”.

Я кивнул. “ Спасибо. Я возьму это.

“Звучит заманчиво”, - согласился Киган.

Женщина взяла наши меню и побрела на кухню.

- По-другому? - Повторила я, скрестив руки на груди. “ Или точно? Потому что прямо сейчас она единственная, кто, кажется, готов мне что-то рассказать. Тем временем все остальные просто продолжают намекать, что мне следует держаться от этого подальше. Ты хоть представляешь, как это расстраивает?”

Не говоря уже о том, что я, возможно, даже не видел ее прошлой ночью.

Я все выдумал!

Тень пробежала по его лицу, и он откинулся назад, выглядя скорее раздраженным, чем удивленным. “Мэйв, ты не понимаешь, о чем просишь. Этот город ... он не похож на другие места. Здесь происходят вещи, которым нет простых объяснений. Люди приходят и уходят, привлеченные очарованием Стоунвика, но мало кто остается здесь достаточно долго, чтобы понять, что для загадок есть причина. Это не так просто, как раскопать генеалогическое древо”.

Мое раздражение вспыхнуло от его пренебрежительного тона, и я встретила его взгляд с упрямым блеском в глазах. “Ну, может быть, я хочу выяснить. Может быть, мне нужно это выяснить. Я выросла, не зная и половины того, кто я есть, и теперь я здесь, в этом месте, с людьми, которые, кажется, знают о моей семье больше, чем я. Тебе не кажется, что я заслуживаю ответов на некоторые вопросы?

Глаза Кигана потемнели, но вместо того, чтобы огрызнуться в ответ, он одарил меня слабой, приводящей в бешенство очаровательной улыбкой. - Ты неумолим, не так ли?

“Назови это подарком”, - парировала я, не позволяя ему уклониться от ответа. “И снова ты начал с той фотографии”.

Его взгляд задержался на мне еще на мгновение, а затем он усмехнулся, низко и тихо. “Упрямство. Совсем как твой отец.

Комментарий застал меня врасплох, и мое разочарование улеглось. - Вы хорошо знали моего отца?

Он отвернулся с непроницаемым выражением лица. “ Достаточно хорошо. Мне было десять, когда...

Он не закончил фразу. Над столом повисла тишина, пока я пыталась собрать воедино, что бы это могло значить. Киган, казалось, был совершенно доволен тем, что все так и повисло, потягивая воду и поглядывая на улицу, наблюдая за прохожими, как будто мы обсуждали погоду. Но как только я открыла рот, чтобы надавить на него еще сильнее, он сменил тему.

- Итак, вам со Скай понравился урок вязания?

Я моргнула, удивленная резкой переменой. “Это было ... мило. Беззаботно, это было именно то, что мне было нужно. Но я чувствую, что здесь есть что-то большее для меня”.

Его губы изогнулись в улыбке, которая была одновременно очаровательной и сводящей с ума уклончивостью. “ Хотя, может быть, это все, что тебе нужно. Иногда лучше позволить событиям развиваться в своем собственном темпе ”.

Я резко выдохнула, пытаясь сохранить терпение. “ Тебе легко говорить. Ты точно знаешь, что происходит. Ты можешь остаться здесь и просто... быть частью этого. Ты часть чего-то. Ты управляешь отелем. Ты владелец отеля. У меня нет ничего, кроме одежды на спине и того, что мне удалось запихнуть на склад. Я тихо вздыхаю. “Моя дочь уезжает в колледж, и моя жизнь начинается полностью сначала. Может быть, мне просто нужно немного магии.

- И ты думаешь, что это место-ловушка для туристов могло бы обеспечить это?

Я пожал плечами. “Может быть, Стелла нанимает, или, может быть, вашему отелю нужна дополнительная домработница. Кто знает? Все, что я знаю, это то, что через два дня место, в котором, как я думал, состарюсь, больше не будет моим, и я забронировал несколько случайных отелей типа ”постель и завтрак", чтобы остановиться, пока не решу, что делать со своей жизнью ".

“ Мне жаль, Мэйв. Он покачал головой. - Я никогда не ожидал...

-Что? -спросиля

“ Я никогда не ожидал, что ты вернешься в этот город. Он запустил пальцы в волосы. “Если тебе здесь нравится, может быть, мы посмотрим, что можно сделать”.

Я не знал, быть мне польщенным или раздраженным.

“ Ну, я не знаю, чего я хочу. Я просто говорю, что я потрясен, и это место вселяет в меня немного ... надежды ”.

Что-то тяжелое промелькнуло на его лице. - Возможно, ты обнаружишь, что, копнув слишком глубоко, обнаружишь то, к чему ты не готов.

“ Я совсем не копаюсь. Ты принес мне фотографию. Я стиснула челюсти, чувствуя, что разговор утекает сквозь пальцы, как песок. Как раз в тот момент, когда я собирался ответить, подошел официант и поставил перед нами две тарелки.

“Спасибо”, - сказала я ей с улыбкой, пытаясь избавиться от разочарования.

Киган наблюдал за мной с намеком на веселье, явно находя некоторое удовольствие в моем раздражении. - Итак, Мэйв, - сказал он неожиданно легким, почти игривым тоном, - ты не производишь впечатления человека, который легко отпускает все на самотек.

“ Это проблема? - Спросила я, приподняв бровь.

“Вовсе нет”, - ответил он, и озорная улыбка тронула его губы. “Но в Стоунвике это может привести вас туда, куда вы не собирались идти”.

- Например, посреди ночи?

Его улыбка стала шире. “ Да. Например, посреди ночи.

На мгновение я почувствовал какую—то искру - интерес, любознательность, может быть, даже немного влечения. Его лицо смягчилось, и напряженность в его глазах заставила меня почувствовать, что он наконец-то видит меня, понимает то беспокойное притяжение, которое я чувствовала в этом городе. Но так же быстро он отстранился, его взгляд стал холодным и отстраненным.

Я раздраженно наклонилась вперед. - Ты делаешь это нарочно?

-Что делать?

“ Это горячее с холодным, - сказала я, махнув вилкой в его сторону. “В одну секунду ты флиртуешь, а в следующую отталкиваешь меня. Этого достаточно, чтобы свести кого-то с ума”.

“ Я не флиртую. Его улыбка погасла, и он опустил глаза, теребя ложку. “ Это не намеренно, Мэйв. Но иногда лучше сохранять дистанцию. Особенно в таком месте, как Стоунвик.

Я вздохнула, разочарованная, но не желающая сдаваться. “Хорошо. Ты можешь держаться на расстоянии. Только не жди, что я перестану задавать вопросы.

Киган усмехнулся, хотя в его глазах был намек на грусть. - Меньшего я и не ожидал.

До конца ужина мы соблюдали напряженное перемирие, тщательно избегая более глубоких тем, которые висели между нами с самого начала. Я не могла отрицать, что в нем было что-то притягательное — притяжение, которое одновременно раздражало и интриговало меня. Но я была здесь не для игр, и последнее, что мне было нужно, - это еще один мужчина в моей жизни, который не мог быть честен со мной.

Когда мы покончили с едой, я отложила салфетку, изучая его. “Киган, ты собираешься дать мне прямой ответ по какому-нибудь вопросу? Или я просто напрасно трачу свое время?”