Она соскользнула с кровати и подошла к моей сумочке, где торчал уголок конверта, вытащила его и протянула мне.

“ Ты можешь просто открыть это для меня? Я умираю от любопытства.

Я ухмыльнулся и притворился, что очень медленно разрываю его.

“Ты хуже всех”.

Я усмехнулась, наконец открыв конверт, и заглянула внутрь, чтобы увидеть фотографию. Слегка наклонив голову, мои пальцы коснулись старой фотографии, и я вытащила ее.

Мое сердце замерло, когда я увидела, как мой отец крепко обнимает меня, а позади нас Стеллу, владелицу чайной лавки. Киган стоял на коленях рядом с Новой.

Я уставилась, не веря своим глазам, мои пальцы задрожали, и я увидела, что мы все стоим возле чайной.

- Мейв, все в порядке? - спросила я.

Мои глаза встретились с ее, и я медленно кивнул. - Думаю, я уже бывал здесь раньше.

Она вскочила с кровати и села рядом со мной. Легкий вздох сорвался с ее губ, когда она увидела фотографию в моей руке.

“ Мейв, ” тихо позвала она. - Это ты и твой папа?

Я медленно кивнула, позволяя воспоминаниям захлестнуть меня.

На фотографии сияла моя беззубая улыбка, я обхватила руками лоб отца, когда он держал меня на своих плечах, Клетчатое платье прилипло ко мне, как будто у меня был тяжелый игровой день, а мои черные леггинсы перекрутились у лодыжек. Мои растрепанные и непослушные волосы были стянуты сзади перекошенной фиолетовой лентой.

Я вспомнила эту улыбку и ощущение безопасности и радости в его объятиях.

Но больше всего меня поразил фон.

В этом не было никаких сомнений.

Позади нас остались мощеные дорожки, высокие металлические уличные фонари и причудливые витрины маленьких магазинчиков Стоунвик Виллидж. Мы определенно находились перед чайной.

Я не только бывал здесь раньше. Оказалось, что я чувствовал себя как дома.

Знакомство нахлынуло на меня, когда я смотрела на фотографию, и проблески того, как я бегу по тротуару с Киганом рядом, врезались в мое сознание. Или кружиться в чайной до тех пор, пока у меня не закружится голова от восторга.

“ Раньше мы постоянно сюда приходили. Мои глаза встретились с ее. “ Я просто не помнил. Я недоверчиво покачал головой. “Я знала, что в чайной мне показалось, что я бывала там раньше”.

“Ты думаешь, это твоя мама сделала снимок?” спросила она. “Поэтому ее там нет?”

“ Я не знаю. Может быть? Я вздохнула. “ У меня всегда было впечатление, что нас здесь не было. Она определенно никогда не хотела приводить меня сюда, когда я был ребенком.

Скай погладил меня по спине и улыбнулся. “ Ты похож на него. Как думаешь, сколько тебе было там лет?

-Может быть, пять.

“ Ты милый. Она щелкнула меня по носу, и я рассмеялся.

“Я должен поблагодарить тебя за это Кигану. Это... потрясающе”.

Скай кивнула, когда я встала и подошла к окну, где в углу стояло уютное кресло.

“ Как ты думаешь, он сейчас здесь? Я имею в виду, он владелец этого заведения.

Скай усмехнулась. - Хороший вопрос.

Я откинулась на подушки со странным чувством, что это место приняло меня как давно потерянного друга.

Скай растянулась поперек кровати, листая одну из древних книг заклинаний, которые мы нашли на ночном столике.

“Что за путешествие”, - сказала она, напевая, болтая ногами в воздухе позади себя. “Вы видите чай, который меняет цвет, теряете сознание от сквозняка и обезвоживания, сталкиваетесь с парнем, которого вы когда-то знали, а затем обнаруживаете, что вы уже были здесь”.

Маленькая выцветшая фотография казалась хрупкой между моими пальцами. Сейчас она так много сказала мне. Но на прошлой неделе это бы мне ни о чем не сказало.

Сегодня?

Это было похоже на начало чего-то ... волшебного.

Я уставилась на фотографию, и необъяснимое тепло разлилось по мне, когда я увидела своего отца. Он был красив, и у него были такие добрые и озорные глаза.

Но назойливые вопросы уже начались.

Почему моя мама ненавидела это место?

Почему она притворилась, что меня здесь никогда не было?

Зачем что-то скрывать, если это ничего не значит?

“Единственный раз, когда моя мама отправляется в двухмесячный круиз с моим отчимом”. Я улыбнулась и покачала головой.

“ Ты можешь отправить ей электронное письмо? - Спросила Скай.

“Я сомневаюсь, что она входит в систему”.

Я прищурилась, поднося фотографию поближе, как будто это могло раскрыть больше воспоминаний, похороненных где-то внутри меня. Мы с папой чувствовали себя как дома в самом центре этого очаровательного городка, как будто нам суждено было здесь быть.

И все же мне всегда говорили, что я никогда раньше не был в Стоунвике. На самом деле, каждый раз, когда я упоминала о желании посетить подобное место, лицо моей мамы становилось напряженным. Она отвела глаза, оправдываясь тем, что это “слишком далеко” или “не наше место”.

Хотя мы с мамой никогда по-настоящему не соглашались во многих вещах, а когда она познакомилась с моим отчимом, то соглашалась со мной еще меньше.

Не поймите меня неправильно. У меня было хорошее воспитание, но я всегда чувствовал себя немного не в своей тарелке.

Наверное, именно поэтому я был так рад создать свою собственную семью.

Я просто случайно выбрала не того мужчину, если хотела, чтобы мы состарились вместе в креслах-качалках.

Во всяком случае, я не был уверен, что это звучит весело.

Так что прими это, Алекс.

Я усмехнулся и кивнул, вспоминая своего отца. У меня всегда было впечатление, что он довольно мягкий человек.

Только не я.

Вспыльчивый характер моей мамы был глубоко укоренившимся, что сейчас не помогало.

И все это направлялось к ней. Я ненавидела оставаться в неведении, а эта фотография вызвала столько вопросов, что мне казалось, я вот-вот лопну.

Стук в дверь вывел меня из задумчивости, когда Скай бросилась к двери.

Она широко распахнула ее и увидела служащего, одетого в черный костюм, стоящего за тележкой с нашей едой.

- Ваш ужин доставлен, - сказал он, глядя мимо Скай.

Наши взгляды встретились на короткое мгновение, прежде чем он снова перевел взгляд на Скай.

- Проходите, - сказала она, указывая на мужчину.

Он быстро кивнул и вкатил столик в нашу комнату. Воздух наполнился запахом жареного во фритюре мяса, и я усмехнулась.

- Обычно мы не едим так плохо, - заверил я его.

Он рассмеялся и пожал плечами. “ Почему бы и нет? Мы живем только один раз.

Скай быстро поставила свою подпись на квитанции, и он направился к двери, когда появился еще кто-то с сумкой.

- У меня есть заказ для Скай...

Она вскрикнула, прерывая второго разносчика, и бросилась к нему. “Большое вам спасибо”.

“Абсолютно”, - сказал он, протягивая маленький пластиковый пакет.

Оба мужчины повернулись к лифту в конце коридора, когда Скай закрыла дверь, помахивая сумкой передо мной.

“ Вот и все. Посмотрим, не замышляет ли Нова чего-нибудь хорошего.

Я улыбнулся и покачал головой. Я не был уверен, что мы будем довольны результатами.

“ Ты уверен, что не хочешь подождать? Я попробовала снова, потянувшись за творожным бисквитом. - Она сказала...

- Ты когда-нибудь видел меня терпеливым?

Я рассмеялся и покачал головой. “Нет, это не та характеристика, которая приходит тебе на ум”.

Она убежала в туалет, а я уставился на фотографию, которую поставил на туалетный столик. У меня было так много вопросов к маме и Кигану, и поскольку моя мама где-то купалась в тропическом бризе, я должна была найти Кигана.

Я поставила нашу еду на маленький столик и выкатила огромную тележку обратно за дверь, только чтобы увидеть Фрэнка, стоящего неподвижно, как статуя, лицом к коридору.

- Ты все еще здесь? - спросил я.

Он даже не дернулся.

Я нахмурилась и посмотрела в конец коридора. “ Где Стелла? Она просто позволяет тебе бродить по городу? Тебя могут украсть или ограбить.

Его неспособность ответить не помешала мне продолжить разговор.