— Ты правда думала, что я сделаю тебе предложение?

Женя смотрит на меня через стол. В его глазах легкое недоумение от того, как можно было предположить такую глупость.

На белой скатерти между нами — свеча, два бокала и тарелка с почти нетронутым десертом.

— Я… ну… год назад ты сказал: "Подожди еще годик". А на прошлой неделе намекнул, что в мой юбилей меня ждетособый подарок… — растерянно бормочу я.

А еще я нашла чек из ювелирного "Pandora" в кармане его брюк, когда клала их в стирку. Но я сделала вид, что ничего не знаю, чтобы не портить ему сюрприз.

— Ну так я и подарил тебе подарок! — возмущенно говорит он.

Я опускаю взгляд на коробку в моих руках:

— Это фитнес-браслет.

— Ну да. И что тебе не нравится? Полезная вещь. Может, хоть спортом, наконец, займешься. Тебе точно не помешает.

Спасибо. Всегда мечтала получить на тридцатилетие жирный намек, что пора худеть.

Нет, я не привереда, и никогда не устраивала истерик по поводу подарков.

Просто я ждала кольцо вместе с предложением.

И сегодня я была уверена, что этот день настал. Наконец-то! Ведь все звезды сошлись — прошел ровно год с его фразы "через годик", мой юбилей, ужин в ресторане при свечах, "особый подарок", чек опять же…

Я сделала красивый маникюр, укладку, купила платье. Я репетировала, как скажу ему "да". Я уже выбирала в голове дату.

Чувствую себя до невозможности глупо.

— Жень, дело не в браслете. Он мне нравится, правда, — мягко поясняю я. — Просто мы вместе уже четыре года, и мне бы уже хотелось какой-то определенности в наших отношениях…

— Да е-мое! — он раздраженно закатывает глаза. — Ну все же хорошо было, чего ты начинаешь…

Блин! Я устала чувствовать себя виноватой, когда завожу этот разговор.

— Да, я начинаю. Потому что ты постоянно избегаешь этой темы. А я хочу понимать! Время идет и…

— И что? — перебивает он. — Часики тикают?

— Что?..

— Ой, да перестань, Наташ. Все ж и так понятно — у тебя уже возраст поджимает, вот ты и начинаешь суету наводить.

— Возраст поджимает? — я сжимаю бокал слишком сильно. — Ты на год старше меня!

— Я мужчина. Это разные вещи, — он спокойно пожимает плечами. — У вас после двадцати пяти уже увядание, а в тридцать — паника. А я еще даже расцвета не достиг. Так зачем мне сейчас добровольно в петлю лезть?

— В петлю?! — ахаю я.

— Ну, я образно. Мне все это рано еще, я пока не готов.

Пока не готов? Серьезно?

—Пока? Мы вместе четыре года, Женя! Мы живем как семья!

— Вот! Вот именно! Мы и так живем вместе! Так чего тебе не хватает? Штампика в паспорте? Все же и так нормально.

— Мне ненормально, — поджимаю я губы.

— Ну вот видишь — ты сама все портишь. Ты хорошая, удобная, и мне с тобой, в целом, комфортно. Но когда ты начинаешь вот эту твою шарманку заводить, то прям раздражаешь, Наташ, честно. Как будто пытаешься вскочить в последний вагон.

Последний вагон. Отлично.

— Значит, я раздражаю, потому что хочу замуж?

— Да потому что ты свои проблемы сейчас пытаешься за счет меня решить! Это нечестно, не находишь? Это тебя время поджимает, а не меня.

Ну класс! Нет, это уже перебор!

— То есть, ты не собираешься на мне жениться?

Он вздыхает. Проводит рукой по своим светлым волосам, переводит на меня мученический взгляд.

— Я не говорил "никогда". Я сказал — не сейчас. На данный момент я не вижу в этом смысла.

— А когда?

Он молчит секунду.

— Я не знаю. Я не хочу, чтобы меня ставили перед выбором. Мне и так нормально.

— А мне нет!

— Тогда это твоя проблема, Наташ.

Вот как, значит. Меня колотит.

— То есть тебе все равно, уйду я или нет? — уточняю я.

Он пожимает плечами.

— Я не хочу, чтобы ты уходила. Но если тебе этот дурацкий штампик важнее наших отношений — что ж, я тебя не держу.

Как интересно он все вывернул! Охренеть!

— То есть, это я сейчас не хочу отношений, да? — я откидываюсь на спинку стула и скрещиваю руки на груди.

— Ты устраиваешь драму из-за ерунды.

— Это не ерунда.

— Я устал от этого пустого разговора. Хочешь все разрушить и уйти — пожалуйста. Это твое решение. Но я бы на твоем месте хорошо подумал — сомневаюсь, что там прям сразу очередь выстроится.

— Да пошел ты!

— Вот, — устало кивает он. — Опять истерика. Наташ, ну давай честно — вряд ли ты сможешь найти вариант получше. Все-таки ты уже не в той ситуации, чтобы выбирать.

‍Во мне медленно и неукротимо поднимается ярость.

Ах ты гаденыш!

Я беру свой бокал и выливаю ему в лицо.

Вода стекает по его идеально уложенным волосам, по дорогому пиджаку, по самодовольному выражению лица.

В ресторане становится очень тихо.

— С днем рождения меня, — говорю я.

И встаю.

Женя сидит, красный, мокрый и ошарашенный.

— Ты с ума сошла?! — шипит он.

— Возможно, — пожимаю я плечами. — Знаешь, браслет, пожалуй, оставь себе. Тебе пригодится — шаги до зрелости считать.

Я беру сумку.

И в этот момент официант, который все это время делал вид, что не замечает происходящего, осторожно говорит:

— Счет раздельно?

Я смотрю на Женю.

— Раздельно, — отвечаю я.

И выхожу.

Когда дверь ресторана закрывается за моей спиной, я выдыхаю.

В лицо ударяет холодный воздух. Меня трясет — то ли от злости, то ли от адреналина.

Вдруг дверь ресторана за спиной резко хлопает.

Я не оборачиваюсь.

Слышу шаги за спиной.

— Наташ, не позорься. Мы же оба знаем, что никуда ты на самом деле не уйдешь.

Он делает шаг ближе.

— Потому что кому ты еще нужна?

Глава 2

— Я хочу перевестись в другой отдел.

Я сижу на стуле в отделе кадров и нервно стискиваю руки на коленях.

Мария Леонидовна переводит на меня взгляд поверх очков.

— Что это вы вдруг надумали?

— У меня возникли… ммм… личные разногласия с Евгением Васильевичем.

— Ну так уладьте их. У меня нет мест в других отделах.

Я сглатываю.

Марию Леонидовну побаиваются все в нашей компании. Она напоминает мне завуча в нашей школе — холодная, строгая и смотрит так, словно сейчас родителей вызовет к директору.

— Я слышала, что в отделе продаж есть вакансия… — смущенно бормочу я.

Она уже что-то печатает на компьютере.

— Ошиблись. Девочка уже вышла на декретное место.

Черт!

— Может, тогда в маркетинге?..

— Там нет мест.

Блин!

— В закупках?

Она вновь поднимает на меня взгляд.

— У меня кредит… корпоративный, — поясняю я в отчаянии. — Если я уволюсь, ставка вырастет почти вдвое!

Мне никак нельзя увольняться.

Но и работать в одном отделе с Женей я не могу. Он ведь мой непосредственный начальник.

Хочу быть подальше от бывшего, фитнес-браслетов и моего позора.

— Мне все равно куда, хоть в архив, — шепотом прошу я, чувствуя как дрожит голос.

Соберись, тряпка! Еще тут нюни распускать не хватало!

Она смотрит на меня пару секунд, словно оценивает, насколько все серьезно.

Затем кивает на кулер рядом со мной.

— Водички выпейте.

Я благодарно киваю и наливаю себе воды.

Она вздыхает.

— Есть у нас одно место… но вы пожалеете.

Я смотрю на нее с надеждой.

— Я согласна!

— Да подождите вы, — морщится она. — Вы хоть выслушайте сначала.

Я торопливо киваю.

— Личная помощница генерального.

В смысле?..

Я проливаю на себя воду.

— Эээ… того самого? — в ужасе переспрашиваю я.

— У нас один генеральный, Лебедева.

— Но он же…

— Ага. Кравцов Кирилл Олегович — очень… кхм… требовательный начальник. И довольно жесткий. Не уверена, что вы ему подойдете, но попробовать можете.