Мои ловушки собирали по одному призраку на лист бумаги. В сигарете их было несколько десятков. Кроме того, я не делал ловушку для призраков из чего-то, что кто-то собирается сжечь у себя на глазах. Это кажется немного рискованным, если предположить, что вам небезразлично, кто попадет в вихрь. Отличное оружие для террористов или отличная шутка, залезть в чей-нибудь рюкзак "Кэмел.

Индиго возвращается, Кинан вместе с ней. Мне удается сесть, головокружение проходит. Индиго протягивает мне пластиковую бутылку с водой и полотенце, и я, как могу, вытираюсь.

— Как Дэмиен? – говорю я, когда достаточно уверен, что выгляжу если не презентабельно, то, по крайней мере, не как на шоу ужасов, покрытом рвотой.

— Кажется, с ним все в порядке — говорит Кинан — Разговаривает, не уверен, что понял, что произошло. У него не так много энергии.

— Он знает свое собственное имя?

— Да.

— Продолжай расспрашивать его. Он был в таком состоянии пару дней. Неизвестно, что это сделало с его головой. Он может вспомнить то, чего на самом деле с ним не происходило. Кроме того, он, вероятно, какое-то время будет слаб. Эти призраки питались его жизнью — Я не знаю, почему они не торопились. Я, честно говоря, удивлен, что он не умер в первые тридцать секунд, и это заставляет меня задуматься, что же в нем было такого необычного. Или что отличало их от других.

— А что насчет тебя? — Спрашивает Индиго — Как у тебя дела?

— Чувствую себя дерьмово, но в этом нет ничего нового — Я опускаю голову между колен, ожидая, когда пройдет очередная волна головокружения — Как там другой парень? Я имею в виду, кроме того, что он уже мертв.

— Рассыпался в прах — говорит Кинан — Тело, одежда, дерьмо в карманах.

— Карманы? Я думал, вы сказали, что бумажник рассыпался, когда вы его достали.

— Да, но когда все развалилось, мы решили, что просто оставим там остальное его барахло. У него была связка ключей, мобильный телефон и еще пара вещей, в которых я не смог разобраться.

Ключи. Конечно, у него должны были быть ключи. Непохоже, чтобы он добирался сюда на автобусе. Я встаю на ноги. Все машины в этом квартале, кроме той, на которой я приехал, "Мерседеса", который я угнал на днях в Беверли-Хиллз, это сгоревшие остовы, ничего, кроме каркасов из расплавленного металла.

— Вы, ребята, часто проверяете местность? Патрулируете ее и все такое?

— Да — говорит Индиго — У нас тут три человека с портативными рациями, которые ходят по округе. А что?

— Интересно, не видели ли они поблизости каких-нибудь работающих машин или не заметили ли чего-нибудь нового на улицах.

— Подожди — говорит Кинан и направляется обратно в дом.

— Что теперь? — Спрашивает Индиго.

— У меня много вопросов — говорю я — Я хочу знать, откуда взялся этот парень. Я могу сказать вам, что он не сам по себе. Если уж на то пошло, я думаю, что он пришел сюда, потому что его можно было заменить. Он точно не делал эту сигарету. И почему именно вы, ребята? Было ли предложение о чистом месте для ночлега законным, или это была ловушка? Это вообще было из-за вас? Или это был своего рода тестовый запуск призраков? Потому что, по крайней мере, это было оружие.

— А если есть один, то есть и другие — говорит Индиго — Да, мне было интересно узнать об этом.

Кинан возвращается на улицу с желтой рацией в руке, разговаривая с кем-то на другом конце провода. Он нажимает кнопку, отключая сигнал, и подходит к нам.

— Примерно в трех кварталах отсюда стоит внедорожник. Три дня назад его здесь не было, и выглядит он слишком чистым.

— Наверное, так и есть — отвечаю я — В какой стороне?

Это белый внедорожник "Эскалейд", который выделяется, как диснеевская принцесса в луже, полной свиного дерьма. Кинан и Алия остались дома, но Индиго настояла на том, чтобы пойти со мной. Справедливо. Этот ублюдок убил ее мать.

Когда кто-то умирает, в первую очередь страдают те, кто остался в живых. Им приходится собирать осколки, налаживать свою жизнь, заполнять пустоту, которую невозможно заполнить. Кто-то заполняет ее алкоголем, кто-то сексом, кто-то сильнодействующими наркотиками. Индиго, похоже, из тех, кто заполняет эту пустоту, вышибая дух из любого, кто стоит перед ней. Она идет по улице с быстротой машины. У нее есть цель, и да поможет бог всему, что встанет у нее на пути. Она подходит к "Эскаладе" примерно на минуту раньше меня. Я ощущаю волшебство, когда она открывает дверцу. Только для простого отпирания требуется слишком много магии.

Она обеими руками хватает дверцу со стороны водителя, срывает ее с петель и отбрасывает в сторону.

— Я вижу, ты нашла запасной комплект ключей — говорю я, подходя к машине. Ее дыхание прерывистое, и она не смотрит на меня. Она отходит на несколько шагов, чтобы побыть наедине с собой. Что ж, это к лучшему. Я бы хотел получить хоть какую-то информацию из этой машины, прежде чем она превратит ее в металлолом.

Я быстро просматриваю все и нахожу фирменный знак и чашку "Старбакс", на которой сбоку нацарапано что-то вроде "Джон", "Яни", "Ли" или, если прищуриться, "Карл". Ни то, ни другое не помогло. Я достаю свой сотовый, прохаживаюсь, пока не нахожу место, похожее на приемную, и набираю номер.

— Скажи, что это ты звонишь мне, чтобы сказать, что ты мертв и мне больше не нужно разбираться с твоим дерьмом.

Я тоже люблю тебя, Летиция. И когда это я просил тебя разобраться с моим дерьмом? Ты же присоединилась к команде уборщиков”.

Летиция Вашингтон, маг и подставное лицо в полиции Лос-Анджелеса. Она работает с небольшой группой магов под названием "Команда зачистки", которые чудом еще не поубивали друг друга, пытаясь замести магию под ковер. Они делают свою работу на удивление хорошо.

— Отлично. Тогда иди убери свое дерьмо и оставь меня в покое.

— Кто-то капризничает — говорю я.

После пожара у Летиции было полно работы. Она не только работает в бригаде по уборке, но и, поскольку она детектив полиции, работает в две смены. Почти треть всех сотрудников правоохранительных органов округа погибли во время пожаров. Полиция Лос-Анджелеса и шериф приняли на себя основной удар, но люди погибли в каждом городе.

— Чего ты хочешь, Эрик?

Она устала, а кто бы не устал? Теперь она официально возглавляет бригаду уборщиков Лос-Анджелеса, поскольку находится в самом информационном центре города. Если что-то случается, она, скорее всего, узнает об этом первой и может сообщить кому-то из команды, если они понадобятся. Остается только гадать, какая из ее профессий более хреновая. Полицейская служба в городе, где люди почти одичали от страха и отчаяния, или попытка скрыть крупнейшую в истории магическую катастрофу. Я не знаю, как они это сделали, обратились за помощью в другие города, подключились к средствам массовой информации и научному сообществу, шантажировали чиновников, кто, черт возьми, знает, но им удалось раскрутить бредовую историю о локальных землетрясениях, старых разрушенных нефтяных скважинах и источниках природного газа, и люди на это купились. Они подделали записи, отчеты о сейсмической активности, данные о количестве погибших и многое другое по всей стране и в нескольких других странах, чтобы подтвердить все это. Конечно, есть расхождения, но неопровержимые доказательства подтверждают эту историю.

— Пара моментов — говорю я — Дай Вивиан знать, что с ребенком более или менее все в порядке. Но она захочет проверить его, как только сможет. Я поручил его людям следить за любым странным поведением или личностными изменениями.

— Почему бы вам двоим просто не забыть об этом? — спрашивает она. Она уже несколько недель играет роль посредника между мной и Вивиан и устала от этого.

— Я смирился с этим — говорю я, хотя, честно говоря, иногда задаюсь вопросом — Это она не хочет со мной разговаривать.

— Отлично. Я дам ей знать. Что с ним было не так?

— Одержимость призраком — говорю я. Тишина.