— Пристегнись, — командует Нейт, усадив меня на пассажирское кресло.

Пока я защёлкиваю ремень безопасности, он обегает машину и прыгает на водительское сидение. Мотор взрывается рёвом, и машина резко сдаёт назад и вправо, после чего быстро устремляется вперёд к выезду.

— К чему такая спешка?

— Для правдоподобности, — сообщает Нейт, посматривая в зеркало заднего вида. — Думаешь, я не торопился бы, предвкушая наш секс?

Я усмехаюсь. Он продумал всё до мелочей. Не знаю, решил ли он таким способом помочь мне, или я лишь орудие, чтобы в подходящий момент насолить брату, но я чувствую к нему… благодарность. Настоящую, тёплую и сильную.

И кое-что ещё, то, что почему-то вдруг ощущается самым логичным в мире, но что до этого момента я упорно не позволяла себе замечать, боясь разрушить дружбу.

Уже спокойно припарковавшись, мы возвращаемся в съёмную квартиру.

— Суши будешь? — интересуется Нейт, снимая пиджак.

Я скидываю с ног туфли, сажусь на диван и с наслаждением вытягиваю ноги.

— Нет, спасибо.

— Вино без суши? — он выгибает бровь. — Да ты, однако, решила отключиться.

Он ставит передо мной на столик бутылку вина.

— Решил меня споить? — усмехаюсь я.

— Мне это ни к чему. А вот ты явно нуждаешься в хорошей порции алкоголя и разговорах о том, какой козёл твой бывший. Два бывших.

Я тихо смеюсь и иду за бокалами. С Нейтом легко, но реальность такова, что меня угораздило влюбиться в его чёртова братца.

Я возвращаюсь в гостиную, ставлю бокалы на стол, Нейт скидывает галстук, сидя на диване, и откупоривает бутылку. Он разливает вино по бокалам, ни разу не подняв взгляд, а затем расстёгивает пару верхних пуговиц рубашки.

— Мне жаль, что ты узнала на собственном опыте, какой он мудак.

— Ну, ты предупреждал, — замечаю я. — Просто мне обязательно надо обжечься самой, чтобы проверить.

Отпиваю вино, за окном раздаются звуки проносящихся по трассе машин.

— Завтра гонка, — меняет он тему. — До меня дошло, что Кеннеди обзавёлся приёмником, чтобы отслеживать перемещение копов.

— Так у него теперь преимущество?

— В какой-то степени. Водит он всё равно хреново, — усмехается Нейт.

— Но полиция может стать серьёзным препятствием.

— Ага. А ещё нас могут повязать, — он иронично приподнимает брови. — Я пойму, если ты откажешься.

— Даже не думай, — мотаю я головой.

При мыслях о гонке я снова чувствую себя в своей тарелке, вот только платье вдруг становится неуютным и буквально не даёт дышать.

— Пойду переоденусь. Поможешь? — указываю я на молнию сзади.

Нейт аккуратно расстёгивает платье, металлический бегунок скользит почти бесшумно. Я киваю и ухожу в спальню. Едва тонкая ткань падает на пол, как раздаётся звонок в дверь.

Я быстро накидываю футболку и натягиваю пижамные шорты и выхожу в гостиную, видя, как Нейт с переполошенным видом отбегает от входной двери. Он скидывает рубашку через голову, затем хаотично проводит по волосам, падает на пол и несколько раз быстро отжимается. Я наблюдаю за картиной, не скрывая шока. Когда он подскакивает, то кидает на меня неудовлетворённый взгляд и быстро взъерошивает мне волосы.

— Что ты делаешь? — возмущаюсь я, смеясь и отталкивая его.

— Спасаю нашу версию развития событий, — рычит он. — Да иду я!

И тут я осознаю, кто именно решил нас посетить. Нейт распахивает дверь и опирается руками о косяки.

— Какого чёрта ты тут забыл? — устало цедит он сквозь зубы.

Стоя за его спиной, я вижу Кайла. В том же элегантном чёрном костюме, спрятав руки в карманы штанов, он хмуро смотрит на брата.

— Надо поговорить.

— Сейчас?!

— Да, это важно, — Кайл в наглую проходит в квартиру, лёгким движением пододвинув брата. — Вы же всё равно не заняты.

Он останавливается в шаге передо мной. Я вспоминаю, что стою в домашнем наряде с растрёпанными волосами, и скрещиваю руки на груди.

— Вообще-то, заняты, — недовольно произношу я.

Кайл проводит по мне взглядом, затем смотрит на стол с бокалами и делает глубокий вдох. Я отчётливо вижу, как напрягаются его скулы. Уверена, мышцы рук у него тоже сейчас как камень, только пиджак это хорошо скрывает.

— Серьёзно? — выдаёт он с подавляемой злостью, обернувшись к Нейту. — Не надоело за мной всё подбирать?

Меня словно обливают ведром ледяной воды. Внутри что-то звучно падает.

— Кайл? — зову я.

Он резко возвращается взглядом ко мне, а я пользуюсь моментом и от всей души влепляю ему пощёчину. По квартире прокатывается звук характерного хлопка, и я замечаю на заднем плане удивлённое, но довольное лицо Нейта.

— Пошёл вон, — низко рычу я.

В глазах Кайла вспыхивает ярость и азарт, и вместо того, чтобы убраться, он хватает меня за руки и прижимает к стене, подняв запястья над головой.

— Убрал от неё руки! — взрывается Нейт, направляясь к нам.

— Ты можешь трахаться с кем хочешь, ведь всё равно знаешь, что по-настоящему принадлежишь лишь мне, — злобно шепчет Кайл мне на ухо.

Меня задевают его слова, злят, но по какой-то неведомой причине в глубине я… упиваюсь этими чувствами. Я завожусь от его ревности, от его безумия в глазах, от желания, которое он испытывает. Наслаждаюсь, ощущая его физически и духовно: сейчас он всецело принадлежит только мне.

Нейт толкает брата, и тот отходит на пару шагов. Кайл вдруг тихо хихикает, будто имеет козырь в рукаве, известный только ему.

— Ещё раз тронешь её — следующее собрание будешь проводить в травмпункте, — шипит Нейт без намёка на улыбку.

Его плечи приподняты, а торс напряжён.

— Говори, что тебе нужно, и проваливай.

Кайл вновь прячет руки в карманы.

— Отцу не понравилась твоя выходка во время фейерверка.

— Отцу? — с неприкрытой иронией переспрашивает Нейт. — Ты знаешь, что мне глубоко плевать, что отец думает о моей личной жизни.

— Но ты не отказываешься от его денег, — замечает Кайл. — Ему не нравится твоя… — он облизывает губы, подбирая слова, — девушка, и поэтому он решил прекратить твоё финансирование, включая оплату за университет.

Прикрываю глаза, не в силах сдержать иронической улыбки. Они загнали его в угол. Нейт хороший друг и пойдёт до конца, но я не могу позволить ему стольким жертвовать. Решение приходит само собой:

— А я ему не девушка, — пожимаю плечами, повернувшись к Кайлу.

Я подхожу к Нейту сзади, приобнимаю за плечи и целую его за ухом, не сводя глаз с его брата.

— Мы просто трахаемся. Скажи отцу, чтобы не волновался.

— Нейт, сделай кофе, — совершенно спокойно произносит Кайл, словно он только что вошёл, и пару минут назад не было никакой сцены.

Нейт поворачивается ко мне с вопросом в глазах. Я киваю, решив, что готова к разговору. Он уходит, оставляя нас с Кайлом в гостиной наедине.

— Значит, мой брат? — ухмыляется Кайл и проводит пальцами по спинке дивана. — Не могла кого-нибудь другого выбрать?

— А ты против? — чуть склоняю голову набок.

— Не хочу, чтобы он по глупости влюбился в тебя, а потом разбил себе сердце. Ты ведь используешь его, Мия.

— А ты не думал, что между нами давно что-то зарождалось?

Он щурится, вдумываясь в слова, а потом медленно подходит ко мне вплотную и всматривается в глаза. С трудом сглатываю. Он так близко, на расстоянии нескольких сантиметров. И он точно знает, чего я хочу. И кого. Я чувствую это.

— Мия, ещё не поздно. Не рушь всё, что между нами было, — его правая рука скользит мне под футболку и ложится на талию.

У меня перехватывает дыхание. Почему-то каждый раз, когда он ко мне прикасается, всё вокруг уходит на второй план. Низ живота начинает поднывать от желания, и я крепче сжимаю зубы, чтобы не поддаться этому нарастающему чувству бессилия.

— Ты прекрасно понимаешь, что это брак по расчёту, — продолжает он.

Кайл медленно наступает, пока я не упираюсь спиной в стену. Я держу глаза широко распахнутыми, стараясь дышать ровно и медленно, но когда пальцы его левой руки начинают подниматься по внутренней стороне бедра, я невольно ощущаю, как дрожат веки, и делаю почти стонущий выдох через рот.