— Надеюсь, у нас получится.

— Пока, — коротко прощаюсь я и сбрасываю вызов.

Ещё пару секунд я думаю о ближайшем будущем, а потом возвращаюсь к реальности.

Он женится.

Я пытаюсь подавить в себе ревность, представляя, как к Кайлу прикасается его жена. Закрываю глаза и с трудом сглатываю подступивший ком.

Какая же дура, думала получится просто спать с ним. Загнала себя в ловушку собственноручно и теперь бьюсь о прутья клетки, как загнанный зверь.

— Всё хорошо? — раздаётся голос позади.

Я вздрагиваю, распахнув глаза: Кайл сидит в расслабленной позе в кресле в тёмном углу комнаты. Мозг сразу начинает лихорадочно вспоминать, не сказала ли я чего лишнего при разговоре по телефону, пока губы привычно растягиваются в натянутой улыбке.

— Да, — выдыхаю я. — Крис звонила, Марк приезжал в Гринвилл.

Я встаю с кровати и направляюсь к двери. Находиться с ним так близко просто невыносимо. Я не тороплюсь, но и не задерживаюсь, сохраняя видимое хладнокровие, и уже собираюсь открыть дверь, когда чувствую его пальцы на своём запястье. Резко оборачиваюсь, затаив дыхание.

— Нас могут застать, — произношу я максимально безэмоциональным тоном. — Не давай им повод для сплетен.

— С каких пор тебя волнуют сплетни?

Кайл нежно, но уверенно рывком притягивает меня к себе. Сердцебиение учащается, когда через чёрную ткань рубашки ощущается тепло его груди, и я буквально заставляю себя с силой оттолкнуться от него руками.

— С тех, как ты стал помолвлен.

Я пытаюсь выглядеть хотя бы спокойной, потому что правдоподобно изобразить безразличие уже не удаётся.

— И что изменилось? — Кайл откидывает полы пиджака и прячет руки в карманы штанов.

Стоя в шаге от него, я ощущаю лёгкие нотки дорогого парфюма. Того самого, от которого у меня теперь подкашиваются ноги, ведь он связан с воспоминаниями о нём.

— Я не встречаюсь с женатыми, — твёрдо произношу я, пытаясь не потерять самообладание.

Кайл опускает взгляд в пол и выдаёт ухмылку, а затем медленно наклоняется ко мне и обжигающим кожу дыханием шепчет на ухо:

— Я ещё не женат.

— И не будешь, если дашь невесте повод ревновать, — обрываю я.

Он тихо смеётся и берёт меня за шею, аккуратно поглаживая её большим пальцем. Чувствую зарождающееся внизу живота тепло и, не хотя, пытаюсь вырваться.

— Мия… — шепчет он, и я делаю последний слабый рывок, пока всё не полетело к чертям. — Я приходил к тебе, прихожу и буду приходить.

Его излишняя самоуверенность приводит в чувства, как шарахнувшая молния. Резким движением я отстраняюсь и щелкаю пальцами у Кайла перед глазами.

— Приди в себя, — с усмешкой бросаю я. — Ты брал меня, потому что я тебе это позволяла.

— И ты позволишь снова, когда я приду, — эротично вполголоса произносит он.

Я теряюсь, не зная, что меня в этот момент злит больше: то, что он так уверен в своих словах, или то, что у меня есть сомнения в собственных. Я кидаю многозначительный взгляд на Кайла и открываю дверь, бросая из последних сил:

— Прощай.

Каблуки стучат, пока я иду по коридору, отчаянно стараясь выглядеть как ни в чём не бывало.

Всё. Я дала понять, что всё кончено. Так… и должно быть. Это правильно.

Но попытки убедить себя не делают легче. Руки слегка подрагивают. Я хочу поскорее убраться отсюда, подхожу к перилам и осматриваю первый этаж, ища взглядом Нейта.

— Привет, — слышу вдруг тонкий голос слева. — Ты не видела Кайла?

Я медленно поворачиваюсь и вижу перед собой его невесту.

Иронично.

Энни? Элли? Не помню, как именно её называл отец Ферронов.

— А, привет, — выдыхаю я. — Он был в комнате, когда я заглянула, чтобы в тишине поговорить по телефону.

Указываю в сторону коридора.

— Кажется, первая дверь слева.

Девушка с улыбкой щурится:

— А… ладно. Тогда подожду, он не любит, когда кто-то заходит к нему в спальню, — говорит она так, словно это знают все, а я на мгновение перестаю дышать.

С одной стороны, мне льстит, что он позволил мне находится там. С другой, если кто-то всё-таки видел, что я была внутри, лёгкими сплетнями это явно не обойдётся.

— Значит, ошибаюсь, это была другая дверь, — перевожу я разговор в плоскость лёгкости. — Я особо не обратила внимание, куда вошла, потому что была полностью поглощена разговором.

Но проверять, в какой комнате всё-таки Кайл, блондинке не приходится. Я всем телом ощущаю его присутствие, а уже после слышу голос из-за своей спины:

— Всё в порядке, дамы?

От одного низкого тембра по телу пробегает дрожь. Я крепче сжимаю бёдра, стараясь держать себя в руках.

Чёрт бы тебя побрал, ходячий феромон. Неправильно так хотеть его в присутствии невесты.

Я на секунду думаю о том, насколько похоже чувствовала себя Эйприл, ощущая запретную тягу к Марку в присутствии меня, и буквально начинаю себя ненавидеть.

— Я как раз искала тебя, — девушка лучезарно улыбается и обнимает Кайла так, будто это что-то естественное, а я заставляю себя посмотреть на них и выдавить улыбку. Надеюсь, она похожа на искреннюю.

— Ещё раз поздравляю, — произношу я. — А теперь извините, мне надо найти Нейта.

— Уже уходите? — задерживает меня вопросом блондинка.

Боже, просто дай мне уйти! — взрывается мозг.

— Да, пора. Подруга уехала, а там кот некормленый, — бросаю первое, что приходит в голову.

— О, так сегодня квартира полностью в вашем распоряжении? — хихикает девушка. — Тогда понимаю спешку!

Я замираю. Она явно подвыпила, но мне вдруг начинает нравиться, куда заходит разговор. Из груди вырывается негромкий смех, и я на миг изображаю смущение. Блондинка понимающе кивает. Лишь на долю секунды я кидаю взгляд на Кайла, и понимаю, что цель достигнута — на его лице ни тени улыбки. Серьёзные глаза, кажется, готовы прожечь меня насквозь.

Неужели ты не задумывался о таком варианте? — мысленно хмыкаю я.

— Хорошего вечера, — теперь я улыбаюсь по-настоящему искренне.

Я спускаюсь на первый этаж, зная, что мою душу ещё долго будет греть выражение его лица. Это неприкрытая собственническая ревность. Кайл привык, что делает, что хочет, а остальные заглядывают ему в рот. Только вот я не очередная его игрушка. Да, мы переспали. И да, это конец.

Я не оборачиваюсь, и едва схожу с последней ступеньки, как откуда ни возьмись появляется Нейт. Он молча подставляет мне локоть, и я привычно беру его под руку.

— А теперь попрошу всех выйти на улицу, — произносит незнакомый мужской голос где-то на втором этаже. — Сейчас небольшой сюрприз для нашей пары!

— Домой? — спрашивает Нейт, и я киваю без доли сомнения.

Мы пробираемся сквозь поток людей, жаждущих насладиться выходкой очередного богатенького друга семьи Феррон. Пока все останавливаются на широких ступенях крыльца или лужайке, мы идём дальше. Когда до парковки остаются считанные шаги, за ней, вблизи леса, начинают взрываться вверх столпы искр и огоньков.

Мы останавливаемся, следя за взрывающимися в небе шарами. В груди возникает сдавленное чувство, и я неосознанно сжимаю руку Нейта сильнее, чем следовало бы. Он резко оборачивается, берёт меня за голову и… целует. Его губы накрывают мои нежно, но без колебаний, как будто делают это не в первый раз. Я буквально зависаю, не ожидав этого, и не успеваю ничего сделать, как он уже прерывается и шепчет мне прямо в губы:

— Он смотрит…

Шквал эмоций обрушивается быстрее, чем мозг успевает обработать информацию, и я машинально прижимаюсь к нему ближе и теперь уже целую сама. Нейт с улыбкой отвечает на мой порыв, положив руки мне на спину. Его губы скользят по моим, язык дразнит, зубы на мгновение прикусывают нижнюю губу, а затем он спокойно отстраняется и с ухмылкой произносит:

— Он будет в ярости.

Я не успеваю ещё окончательно прийти в себя, как он подхватывает меня на руки и несёт к машине. Мысли кружатся сбивчиво, не позволяя оценить ситуацию трезво, но я точно уверена в одном: сверкающие фейерверки на фоне очень хорошо позволяют Кайлу нас рассмотреть.